Oggi si ritiene che il corpo umano sia in grado di riconoscere cinque tipi di gusti fondamentali: dolce, salato, acido, amaro e umami. Tra questi, i cibi amari possono generare opinioni estreme e molto divergenti tra i diversi gruppi.

Un alimento amaro è l'esatto contrario di un alimento acido, perché più il pH dell'alimento è basso, più è acido; e più il pH è alto, più è amaro.

In natura, il caratteristico pH elevato dell'amaro è indice di veleno, sia nei frutti naturalmente tossici che negli alimenti avariati.

Reazione dell'organismo ai cibi amari

Quando ingeriamo alimenti amari, l'organismo reagisce con una risposta automatica, che ha lo scopo di proteggere il nostro corpo per evitare di consumare alimenti potenzialmente tossici.

Per evitare la contaminazione, l'organismo reagisce con la chiusura della glottide, una forte salivazione e alcune contrazioni dello stomaco, perché la glottide chiusa impedisce l'ingestione e la forte salivazione favorisce l'espulsione del cibo.

Inoltre, la percezione del gusto può variare a seconda dell'origine dell'amaro dell'alimento: se deriva dagli alcaloidi (sostanza velenosa in alta concentrazione), è simile al jiló o al luppolo della birra. D'altra parte, l'amaro derivante dalla combustione dà una sensazione di sicurezza.

Supertasters

Sebbene tutti abbiano la stessa quantità di recettori gustativi, la percezione del gusto amaro varia molto. Questa intensità dipende dall'individualità genetica e non deve essere associata a fronzoli. Quando ci sono due geni dominanti per la percezione dell'amaro, il gusto è più presente rispetto alle persone con un gene recessivo, ad esempio.

Coloro che hanno entrambi i geni dominanti sono noti come supergustatori. In queste persone, tutti i gusti sono più estremi, quindi è comune la preferenza per i sapori più blandi. L'eccezione è la preferenza per una maggiore quantità di sale, in quanto aiuta a ridurre l'amarezza.

Il rovescio della medaglia è rappresentato dalle possibili influenze sulla dieta e sulla salute: una volta che una persona riduce le verdure verde scuro o viola (più sane e tradizionalmente amare), perde i suoi benefici.

I benefici dei cibi amari

Jiló

Il Jiló è un frutto ricco di vitamine A e C, oltre che del complesso B. Possiede inoltre minerali come ferro, calcio e magnesio e antiossidanti. Per questo motivo, aiuta a combattere il colesterolo proteggendo le arterie.

Almeirão

Il grande beneficio della mandorla è quello di stimolare la funzione epatica e la disintossicazione dell'organismo, quindi è ottima per promuovere la salute di organi come il fegato, la cistifellea e la milza.

Melanzana

La melanzana è uno dei cibi amari più apprezzati: ricca di acqua e fibre, è ottima per idratare l'organismo e regolare l'intestino.

Cicoria

Ricca di vitamine A, B e C, la cicoria ha diversi effetti positivi sulla salute, tra cui i principali sono l'azione diuretica, lassativa, depurativa e stomachica.

Gombo

Molte persone rifiutano il gombo a causa della sua melma, ma è ricco di sostanze nutritive che favoriscono la vista e la crescita (vitamine A e B), la formazione di ossa e denti (minerali) e regolano l'intestino (fibre).

Senape

La senape ha proprietà benefiche note fin dall'Antica Grecia. L'alimento ha proprietà curative grazie alla sua caratteristica di dilatare e irritare i vasi della pelle. In questo modo aumenta la circolazione del sangue nella zona, riducendo il dolore.

Caffè

Sicuramente una delle bevande più diffuse al mondo, il caffè è noto soprattutto per le sue proprietà stimolanti, che agiscono bloccando i recettori dell'adenosina, stimolando i neurotrasmettitori e favorendo i picchi di energia.

Cioccolato fondente

Infine, sebbene si trovi più spesso nelle sue forme più dolci, la versione amara del cioccolato possiede interessanti proprietà. In particolare, un consumo moderato e frequente di questo alimento è in grado di offrire effetti calmanti, oltre a ridurre lo stress.

Fonti : Il viaggiatore del caffè, Gazeta do Povo, Thpanorama

Immagini : verywell health, nature, the back label, Tudo Gostoso, Mental Floss, Inc.