Σήμερα, θεωρείται ότι ο ανθρώπινος οργανισμός είναι σε θέση να αναγνωρίζει πέντε βασικούς τύπους γεύσεων: γλυκιά, αλμυρή, ξινή, πικρή και umami. Μεταξύ αυτών, τα πικρά τρόφιμα μπορούν να δημιουργήσουν ακραίες και πολύ διαφορετικές απόψεις μεταξύ διαφορετικών ομάδων.

Ένα πικρό τρόφιμο είναι το εντελώς αντίθετο ενός όξινου, διότι όσο χαμηλότερο είναι το pH του τροφίμου, τόσο πιο όξινο είναι, ενώ όσο υψηλότερο είναι το pH, τόσο πιο πικρό είναι.

Στη φύση, το χαρακτηριστικό υψηλό pH της πικράδας είναι ενδεικτικό δηλητηρίου, είτε πρόκειται για φυσικά τοξικά φρούτα είτε για αλλοιωμένα τρόφιμα.

Η αντίδραση του σώματος στα πικρά τρόφιμα

Όταν προσλαμβάνουμε πικρές τροφές, ο οργανισμός αντιδρά με μια αυτόματη αντίδραση. Αυτή η αντίδραση αποσκοπεί στην προστασία του οργανισμού μας προκειμένου να αποφύγουμε την κατανάλωση πιθανώς τοξικών τροφών.

Προκειμένου να αποφευχθεί η μόλυνση, ο οργανισμός αντιδρά με κλείσιμο της γλωττίδας, μεγάλη σιελόρροια και κάποιες συσπάσεις στο στομάχι. Αυτό συμβαίνει επειδή η κλειστή γλωττίδα εμποδίζει την κατάποση και η μεγάλη σιελόρροια ευνοεί την αποβολή της τροφής.

Επιπλέον, η αντίληψη της γεύσης μπορεί να διαφέρει ανάλογα με την προέλευση της πικράδας του τροφίμου. Αν προέρχεται από αλκαλοειδή (δηλητηριώδης ουσία σε υψηλή συγκέντρωση), είναι παρόμοια με το jiló ή το λυκίσκο της μπύρας. Από την άλλη πλευρά, η πικράδα που προέρχεται από το κάψιμο δίνει μια αίσθηση ασφάλειας.

Supertasters

Παρόλο που όλοι έχουν την ίδια ποσότητα υποδοχέων γεύσης, η αντίληψη της πικρής γεύσης ποικίλλει πολύ. Η ένταση αυτή εξαρτάται από τη γενετική ατομικότητα και δεν πρέπει να συνδέεται με διακοσμητικά στοιχεία. Όταν υπάρχουν δύο κυρίαρχα γονίδια για την αντίληψη της πικρής γεύσης, η γεύση είναι πιο έντονη από ό,τι, για παράδειγμα, σε άτομα με υπολειπόμενο γονίδιο.

Όσοι έχουν και τα δύο επικρατούντα γονίδια είναι γνωστοί ως υπεραισθητικοί. Σε αυτούς τους ανθρώπους, όλες οι γεύσεις είναι πιο ακραίες, οπότε η προτίμηση σε πιο ήπιες γεύσεις είναι συνηθισμένη. Εξαίρεση αποτελεί η προτίμηση σε περισσότερο αλάτι, καθώς συμβάλλει στη μείωση της πικράδας.

Το μειονέκτημα αυτού είναι οι πιθανές επιδράσεις στη διατροφή και την υγεία. Μόλις ένα άτομο μειώσει τα σκούρα πράσινα ή μωβ λαχανικά (πιο υγιεινά και παραδοσιακά πικρά), χάνει τα οφέλη τους.

Οφέλη των πικρών τροφίμων

Jiló

Το Jiló είναι ένα φρούτο πλούσιο σε βιταμίνες Α και C, καθώς και στο σύμπλεγμα Β. Έχει επίσης μέταλλα όπως σίδηρο, ασβέστιο και μαγνήσιο και αντιοξειδωτικά. Εξαιτίας αυτού, βοηθά στην καταπολέμηση της χοληστερόλης προστατεύοντας τις αρτηρίες.

Almeirão

Το μεγάλο όφελος του αμυγδάλου είναι η τόνωση της ηπατικής λειτουργίας και της αποτοξίνωσης του οργανισμού. Ως εκ τούτου, είναι εξαιρετικό για την προώθηση της υγείας οργάνων όπως το συκώτι, η χοληδόχος κύστη και ο σπλήνας.

Μελιτζάνα

Η μελιτζάνα συγκαταλέγεται στις πιο δημοφιλείς πικρές τροφές. Η τροφή είναι πλούσια σε νερό και φυτικές ίνες και είναι ιδανική για την ενυδάτωση του οργανισμού και τη ρύθμιση του εντέρου.

Chicory

Πλούσιο σε βιταμίνες Α, Β και C, το ραδίκι έχει πολλές θετικές επιδράσεις στην υγεία. Οι κυριότερες περιλαμβάνουν διουρητική, καθαρτική, απολυμαντική και στομαχικές δράσεις.

Μπάμιες

Πολλοί άνθρωποι απορρίπτουν τις μπάμιες λόγω της γλίτσας τους, αλλά είναι πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά που προάγουν την όραση και την ανάπτυξη (βιταμίνες Α και Β), το σχηματισμό οστών και δοντιών (μέταλλα) και ρυθμίζουν το έντερο (φυτικές ίνες).

Μουστάρδα

Η μουστάρδα έχει ευεργετικές ιδιότητες γνωστές από την Αρχαία Ελλάδα. Το τρόφιμο έχει θεραπευτικές ιδιότητες χάρη στα χαρακτηριστικά του να διαστέλλει και να ερεθίζει τα αγγεία του δέρματος. Με αυτόν τον τρόπο αυξάνει την κυκλοφορία του αίματος στην περιοχή, μειώνοντας τον πόνο.

Καφές

Σίγουρα ένα από τα πιο δημοφιλή ροφήματα στον κόσμο, ο καφές είναι γνωστός κυρίως για τις διεγερτικές του ιδιότητες. Για αυτό, δρα μπλοκάροντας τους υποδοχείς αδενοσίνης, διεγείροντας τους νευροδιαβιβαστές και προωθώντας τις ενεργειακές κορυφές.

Μαύρη σοκολάτα

Τέλος, αν και συναντάται συχνότερα στις πιο γλυκές μορφές της, η πικρή εκδοχή της σοκολάτας φέρει ενδιαφέρουσες ιδιότητες. Συγκεκριμένα, η μέτρια και συχνή κατανάλωση του τροφίμου είναι ικανή να προσφέρει ηρεμιστικά αποτελέσματα. Επίσης, μειώνει το στρες.

Πηγές : The Coffee Traveler, Gazeta do Povo, Thpanorama

Εικόνες : verywell health, nature, the back label, Tudo Gostoso, Mental Floss, Inc.