Legenden om Curupira blev nedskrevet af portugiserne på brasiliansk territorium omkring det 16. århundrede. Fra da af tog historien til i styrke, indtil den blev et højdepunkt i brasiliansk folklore - især i det nordlige Brasilien.

Ifølge Curupira-legenden er figuren en dværg med rødt hår og fødder, der vender på hovedet, det vil sige med hælene vendt fremad. Der er dog regionale variationer, der giver modificerede beskrivelser.

Ifølge legenden lever figuren i skovene og har til opgave at beskytte dem mod indtrængende og jægere med onde hensigter. Navnet kommer fra tupi og kan have forskellige betydninger, herunder "drengekrop", "dækket af pustler" eller "skabagtig hud".

Funktioner

Ifølge legenden var Curupira en figur, der beskyttede skoven med vold. Derfor vendte han sig mod alle, der gjorde skade på livet og det lokale miljø.

Indianerne var så bange for den terror, som Curupira forårsagede, at de for eksempel troede, at han kunne dræbe enhver, der gik ind på stedet for at jage et dyr eller fælde et træ. Derfor var det almindeligt, at de ofrede til figuren, før de gik ind i skoven. Ifølge legenden kunne Curupira godt lide at modtage gaver som tobak og cachaça.

Selvom han ikke dræbte sine ofre, brugte Curupira sine skiftende fødder til at forvirre dem, og hans forvirrende fodspor fik ofte jægere til at fare vild i skoven. Han var også kendt for at udsende en kontinuerlig og pinefuld fløjten.

På den anden side involverer Curupira sig kun med mennesker, når de kommer ind i skoven. Det vil sige, at uden for dette miljø undgår han steder, hvor der er mange mennesker samlet.

Oprindelsen til legenden om Curupira

Legenden blev først nævnt af jesuitterpræsten José de Anchieta i rapporter fra 1560. Derfor kan legenden om Curupira betragtes som en af de ældste legender i den nationale folklore.

I denne omtale nævner han, at "der er visse dæmoner, som brasis (navn givet til de lokale indfødte) kalder corupira, som ofte angriber indianerne i bushen, pisker dem, sårer dem og dræber dem".

I de følgende årtier rapporterede andre præster og jesuitter om Curupira-legenden, bl.a. Fernão Cardim i 1584, fader Simão de Vasconcelos i 1663 og fader João Daniel i 1797.

Andre versioner i folkloren

Da historien om Curupira spredte sig over Brasilien, endte den med at få regionale variationer. En af de mest populære er for eksempel Caapora. Det mytologiske væsen er bedre kendt som Caipora og blander elementer fra legenderne om Curupira og Saci-Pererê.

Nogle forskere har også mistanke om, at legenden har sin oprindelse i myter fra andre kulturer, som for eksempel chudiachaque fra Inka-kulturen. På denne måde ville figuren være dukket op blandt nauaerne i Acre-regionen og derfra overført til andre stammer, såsom caribierne og tupi-guarani-folket.

Legenden om Curupira er også kendt i regioner i Paraguay og Argentina. På den anden side kaldes karakteren Curupi og har en stor seksuel appel i sine historier.

Kilder : Brazil School, Alle er vigtige, Børneskole

Billeder : Jornal 140, Conexão Lusófona, Ler e Aprender, ArtStation