Selv om EU's valuta er nummer to i antallet af transaktioner, overgår den dollaren i værdi. Så selv om den er meget yngre end amerikansk kapital, formår europæiske penge - som officielt kom i omløb i 2002 - at bevare deres værdi. Men hvad er oprindelsen og betydningen af euro-symbolet?

Euroen, der repræsenteres af "€", er den officielle valuta i 19 af de 27 lande, som EU består af. Lande som Tyskland, Østrig, Belgien, Spanien, Italien og Portugal udgør eurozonen. Resten af verden bruger også den populære valuta i transaktioner.

Men selvom vi kender navnet på den europæiske valuta, er det de færreste, der kender dens oprindelse, og symbolet for euroen er heller ikke særlig populært, i modsætning til hvad vi ved om dollaren, hvis dollartegn er blevet et element i andre valutaer over hele kloden. Derfor har vi nedenfor samlet nogle vigtige oplysninger om euroen og dens symbol.

Oprindelsen til denne valuta

For det første, selvom euromønter og -sedler først begyndte at cirkulere i 2002, havde man diskuteret at skabe en fælles valuta for Europa siden 1970'erne. I 1992 begyndte denne idé at tage form takket være Maastricht-traktaten, som gjorde det muligt at skabe Den Europæiske Union og implementere den fælles valuta.

På det tidspunkt underskrev 12 europæiske lande aftalen og begyndte at bruge den fælles valuta. Implementeringen gik godt, og i 1997 besluttede nye lande at tilslutte sig eurozonen, men nu, hvor planen var i gang, var EU blevet mere krævende. Så de opstillede kriterier i stabilitets- og vækstpagten.

Pudsigt nok var navnet "euro" en idé fra belgieren German Pirloit, som kom med forslaget til Jacques Santer, tidligere formand for Europa-Kommissionen, og blev belønnet med en positiv tilbagemelding i 1995. I 1999 begyndte euroen således at være gyldig i ikke-materiel form (overførsler, checks osv.), og i januar 2002 begyndte den at cirkulere i form af sedler og mønter.

Og hvad betyder symbolet på euroen?

Symbolet "€" ligner jo vores "E", ikke? Så det menes at være en henvisning til selve ordet euro, som igen henviser til Europa. Det er dog ikke den eneste betydning, der tillægges eurosymbolet. Et andet perspektiv foreslår, at € associeres med bogstavet epsilon (ε) i det græske alfabet.

Ifølge det sidste forslag ville hensigten være at genfinde rødderne i Grækenland, den store første civilisation på det europæiske kontinent, og som alle europæiske samfund stammer fra. Så i dette tilfælde ville det fungere som en hyldest til den gamle civilisation. På trods af ligheden har € dog en detalje, der er forskellig fra E og ε.

I modsætning til bogstaver har eurosymbolet ikke kun én linje i midten, men to. Denne tilføjelse er meget vigtig, fordi den fungerer som et tegn på balance og stabilitet. I modsætning til dollartegnet skal eurosymbolet desuden bruges efter værdien. Den korrekte måde at bruge det på er for eksempel €20.

Euro-entusiastiske lande

Som vi sagde ovenfor, har de fleste af EU's medlemslande tilsluttet sig euroen som deres officielle valuta. Men bortset fra dem har andre nationer også overgivet sig til charmen ved den fælles valuta. De er:

• Tyskland
• Østrig
• Belgien
• Cypern
• Slovakiet
• Slovenien
• Spanien
• Estland
• Finland
• Frankrig
• Grækenland
• Irland
• Italien
• Letland
• Litauen
• Luxembourg
• Malta
• Holland
• Portugal

Selvom nogle lande, såsom Storbritannien, ikke indfører euroen på grund af symbolikken omkring det britiske pund, den nationale valuta, accepterer mange byer i disse lande EU's valuta uden problemer.

Hvad synes du om denne artikel? Hvis du kunne lide den, kan du også tjekke: Gamle mønter, der er penge værd, hvilke er det? Hvordan genkender man dem?