La leyenda de la Curupira fue registrada por los portugueses en territorio brasileño en torno al siglo XVI. A partir de entonces, la historia fue ganando fuerza, hasta convertirse en un elemento destacado del folclore brasileño, sobre todo en el Norte de Brasil.

Según la leyenda de Curupira, el personaje es un enano pelirrojo con los pies al revés, es decir, con los talones vueltos hacia delante. Sin embargo, existen variantes regionales que ofrecen descripciones modificadas.

Según la leyenda, el personaje vive en los bosques y tiene la función de protegerlos de invasores y cazadores malintencionados. El nombre procede del tupí y puede tener distintos significados, como "cuerpo de niño", "cubierto de pústulas" o "piel costrosa".

Características

Según la leyenda, Curupira era un personaje que protegía el bosque con violencia, por lo que solía volverse contra cualquiera que causara algún daño a la vida y al medio ambiente local.

Los indios temían tanto el terror causado por la Curupira que creían, por ejemplo, que podía matar a cualquiera que entrase en el lugar para cazar un animal o talar un árbol. Por eso, era habitual que hiciesen ofrendas al personaje antes de entrar en la selva. Según la leyenda, a la Curupira le gustaba recibir regalos como tabaco y cachaça.

Aunque no mataba a sus víctimas, la Curupira utilizaba sus pies cambiantes para confundirlas, y sus pasos confusos a menudo perdían a los cazadores en el bosque. También era conocida por emitir un silbido continuo y atormentador.

Por otro lado, Curupira sólo se relaciona con los humanos cuando se adentran en los bosques, es decir, fuera de este entorno, evita los lugares donde hay mucha gente reunida.

Origen de la leyenda de Curupira

En un principio, la leyenda fue mencionada por el sacerdote jesuita José de Anchieta en informes realizados en 1560, por lo que la leyenda de la Curupira puede considerarse una de las más antiguas del folclore nacional.

En esta mención, menciona que "hay ciertos demonios que los brasis (nombre dado a los indígenas locales) llaman corupira, que suelen atacar a los indios en el monte, azotarlos, herirlos y matarlos".

En las décadas siguientes, otros sacerdotes y jesuitas mencionaron la leyenda de Curupira, entre ellos Fernão Cardim en 1584, el padre Simão de Vasconcelos en 1663 y el padre João Daniel en 1797.

Otras versiones folclóricas

A medida que la historia de Curupira se extendió por Brasil, acabó adquiriendo variantes regionales. Una de las más populares, por ejemplo, es Caapora, criatura mitológica más conocida como Caipora, que mezcla elementos de las leyendas de Curupira y Saci-Pererê.

Algunos estudiosos sospechan también que la leyenda tiene su origen en mitos de otras culturas, como el chudiachaque de la cultura inca, por ejemplo. De este modo, el personaje habría aparecido entre los nauas, en la región del Acre y, desde allí, transmitido a otras tribus, como los caribes y los tupí-guaraníes.

La leyenda de la Curupira también es conocida en regiones de Paraguay y Argentina. Por otro lado, el personaje recibe el nombre de Curupi y ejerce un gran atractivo sexual en sus historias.

Fuentes : Escuela Brasil, Todo Importa, Escuela Infantil

Imágenes : Jornal 140, Conexão Lusófona, Ler e Aprender, ArtStation