Portugalilaiset kirjasivat Curupiran legendan Brasilian alueella 1500-luvun tienoilla. Siitä lähtien tarina vahvistui, kunnes siitä tuli Brasilian kansanperinteen kohokohta - erityisesti Pohjois-Brasiliassa.

Curupira-legendan mukaan hahmo on kääpiö, jolla on punaiset hiukset ja ylösalaisin olevat jalat eli kantapäät eteenpäin käännettyinä. On kuitenkin olemassa alueellisia variaatioita, jotka tarjoavat muunneltuja kuvauksia.

Legendan mukaan hahmo asuu metsissä, ja sen tehtävänä on suojella niitä tunkeutujilta ja pahantahtoisilta metsästäjiltä. Nimi tulee tupin kielestä, ja sillä voi olla erilaisia merkityksiä, kuten "pojan vartalo", "märkärakkuloiden peittämä" tai "rupinen iho".

Ominaisuudet

Legendan mukaan Curupira oli hahmo, joka suojeli metsää väkivalloin. Tämän vuoksi hänellä oli tapana kääntyä kaikkia vastaan, jotka aiheuttivat vahinkoa elämälle ja paikalliselle ympäristölle.

Intiaanit pelkäsivät Curupiran aiheuttamaa kauhua niin paljon, että he uskoivat esimerkiksi sen voivan tappaa jokaisen, joka tuli paikalle metsästämään eläintä tai kaatamaan puun. Siksi oli tavallista, että he tekivät hahmolle uhrauksia ennen metsään menoa. Legendan mukaan Curupira otti mielellään vastaan lahjoja, kuten tupakkaa ja cachaçaa.

Vaikka se ei tappanut uhrejaan, Curupira käytti vaihtuneita jalkojaan hämmentääkseen niitä, ja sen sekavat askeleet eksyttivät metsästäjät usein metsässä. Sen tiedettiin myös päästävän jatkuvaa ja piinaavaa vihellystä.

Toisaalta Curupira sekaantuu ihmisiin vain silloin, kun nämä tulevat metsään, eli tämän ympäristön ulkopuolella se välttää paikkoja, joissa on paljon ihmisiä koolla.

Curupiran legendan alkuperä

Ensimmäisen kerran legendan mainitsi jesuiittapappi José de Anchieta vuonna 1560 tehdyissä kertomuksissaan. Curupiran legendaa voidaan siis pitää yhtenä vanhimmista kansallisen kansanperinteen legendoista.

Tässä maininnassa hän mainitsee, että "on olemassa tiettyjä demoneja, joita brasis (paikalliset alkuperäiskansat) kutsuvat nimellä corupira, jotka usein hyökkäävät intiaanien kimppuun pusikossa, ruoskitaan heitä, satuttavat ja tappavat heidät".

Seuraavien vuosikymmenten aikana muut papit ja jesuiitat, kuten Fernão Cardim vuonna 1584, isä Simão de Vasconcelos vuonna 1663 ja isä João Daniel vuonna 1797, kertoivat Curupiran legendasta.

Muut versiot kansanperinteessä

Kun tarina Curupirasta levisi ympäri Brasiliaa, se sai lopulta alueellisia muunnelmia. Yksi suosituimmista on esimerkiksi Caapora. Mytologinen olento tunnetaan paremmin nimellä Caipora, ja siinä sekoittuu elementtejä Curupiran ja Saci-Pererên legendoista.

Jotkut tutkijat epäilevät myös, että taru on peräisin muiden kulttuurien myyteistä, kuten esimerkiksi inka-kulttuurin chudiachaquesta. Näin hahmo olisi ilmestynyt nauasien parissa Akan alueella ja siirtynyt sieltä muille heimoille, kuten karibeille ja Tupi-Guaranille.

Curupiran legenda tunnetaan myös Paraguayn ja Argentiinan alueilla. Toisaalta hahmo on nimeltään Curupi, ja se kantaa tarinoissaan suurta seksuaalista vetovoimaa.

Lähteet : Brasilian koulu, Kaikki on tärkeää, Lapset koulussa

Kuvat : Jornal 140, Conexão Lusófona, Ler e Aprender, ArtStation