Saiga adalah kijang berukuran sedang, herbivora, dan bermigrasi dari Asia Tengah. Hewan ini juga dapat ditemukan di Kazakhstan, Mongolia, Federasi Rusia, Turkmenistan, dan Uzbekistan. Habitatnya biasanya berupa padang rumput terbuka di padang rumput kering dan gurun semi-kering. Namun, yang mencolok dari spesies hewan ini adalah hidungnya yang besar dan lentur, dengan struktur internal yang berfungsi sebagai penyaring.

Jadi, selama musim panas, saiga menggunakan hidungnya untuk menyaring debu yang disebabkan oleh kawanan musim dingin, menghangatkan udara dingin sebelum mencapai paru-paru. Di musim semi, para betina berkumpul bersama dan bermigrasi ke daerah perkembangbiakan, sementara di musim panas kawanan saiga biasanya terpecah menjadi beberapa kelompok yang lebih kecil.

Akhirnya, mulai musim gugur dan seterusnya, kawanan ini akan berkumpul lagi untuk berpindah ke ladang musim dingin. Singkatnya, rute migrasi mereka mengikuti arah utara-selatan dan dapat mencapai hingga 1000 km per tahun.

Saat ini, kijang saiga berada dalam risiko kritis kepunahan, salah satu penyebab utamanya adalah virus sapi yang dikenal sebagai wabah ruminansia kecil (PPR). Menurut para peneliti, di Mongolia barat, 25% populasi saiga telah mati karena penyakit ini hanya dalam waktu satu tahun. Faktor lain yang berkontribusi pada kepunahan saiga adalah perburuan ilegal, untuk pemasarantanduknya.

Saiga: apa itu

Saiga atau Saiga tatarica, dari keluarga Bovidae dan ordo Artiodactyla, adalah mamalia berkuku berukuran sedang yang hidup berkelompok di ladang terbuka. Namun, ciri khas antelop yang paling mencolok adalah moncongnya yang bengkak dan lubang hidungnya menghadap ke bawah, yang berfungsi menyaring, menghangatkan, dan membasahi udara, serta memberikan indra penciuman yang tajam.

Selain itu, spesies dewasa berukuran panjang sekitar 76 cm dan berat antara 31 dan 43 kg, dan hidup antara 6 dan 10 tahun, sementara betina lebih kecil dari jantan. Untuk bulunya, saiga memiliki bulu pendek berwarna coklat muda di musim panas dan bulu tebal berwarna keputihan di musim dingin.

Selama masa berkubang, seekor jantan mencoba mengendalikan kelompok yang terdiri dari 5 hingga 10 betina, mencegah betina pergi dan pada saat yang sama menyerang jantan yang mengganggu. Masa kehamilan saiga berlangsung selama lima bulan dan mereka melahirkan satu atau dua ekor anak, yang tetap bersembunyi selama delapan hari pertama dalam hidupnya.

Kijang saiga jantan memiliki tanduk kuning-kuning dengan lurik berbentuk kecapi, yang sangat dihargai dalam pengobatan Tiongkok. Inilah sebabnya mengapa saiga banyak diburu.

• Nama Umum: Kijang Saiga atau Saiga
• Nama ilmiah: Saiga tatarica
• Kerajaan: Animalia
• Filum: Chordata
• Kelas: Mamalia
• Ordo: Artiodactyla
• Keluarga: Bovidae
• Subfamili: Pantholopinae
• Genre: Saiga
• Spesies: S. tatarica

Saiga: Sejarah

Selama zaman es terakhir, saiga ditemukan di wilayah Kepulauan Inggris, Asia Tengah, Selat Bering, Alaska, Yukon, dan wilayah barat laut Kanada. Sejak abad ke-18 dan seterusnya, kawanan saiga didistribusikan di sepanjang pantai Laut Hitam, di kaki bukit Pegunungan Carpathia, di Kaukasus utara yang ekstrem, di Dzungaria, dan Mongolia. Namun, pada tahun 1920-anNamun, mereka berhasil pulih dan pada 1950, terdapat 2 juta saiga yang ditemukan di padang rumput Uni Soviet.

Namun, dengan perburuan yang tidak terkendali akibat runtuhnya Uni Soviet, permintaan cula saiga menyebabkan populasi saiga menurun drastis. Bahkan kelompok konservasi, seperti World Wildlife Fund, mendorong perburuan saiga sebagai alternatif pengganti cula badak. Saat ini, terdapat lima sub-populasi saiga di dunia, dengan sub-populasi terbesar berada di pusatYang lainnya berada di wilayah Kalmykia di Federasi Rusia dan wilayah Dataran Tinggi Ustyurt di Kazakhstan selatan dan Uzbekistan barat laut.

Secara ringkas, populasi saiga saat ini diperkirakan sekitar 200.000 ekor di seluruh subpopulasi, dan jumlah ini telah berkurang drastis akibat kerusakan habitat alaminya, kematian akibat penyakit, dan perburuan liar.

Risiko kritis kepunahan

Pada tahun 2010, terjadi penurunan besar pada populasi kijang saiga, terutama pada spesies S. tatarica tatarica karena penyakit yang disebut pasteurellosis yang disebabkan oleh bakteri Pasteurella.

Dengan demikian, sekitar 12.000 hewan mati dalam beberapa hari. Namun, pada tahun 2015 ada lebih dari 12.000 saiga yang mati di Kazakhstan karena wabah pasteurellosis yang tiba-tiba. Selain itu, perburuan tanpa pandang bulu untuk mengambil tanduk, daging, dan kulitnya juga berkontribusi pada penurunan drastis spesies ini. Oleh karena itu, sejak tahun 2002, saiga telah dipertimbangkan oleh Uni Internasional untuk dimasukkan ke dalam daftar spesies yang terancam punah.Konservasi alam sebagai spesies yang terancam punah.

Jadi, jika Anda menyukai artikel ini, Anda juga akan menyukai artikel ini: serigala berbulu - karakteristik, kebiasaan dan risiko kepunahan hewan

Sumber: National Geographic Brasil, Globo, Britannica, CMS, Kesehatan Hewan

Gambar: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter