Saiga on keskikokoinen, kasvinsyöjä, vaeltava antilooppi Keski-Aasiasta. Sitä tavataan myös Kazakstanissa, Mongoliassa, Venäjän federaatiossa, Turkmenistanissa ja Uzbekistanissa. Sen elinympäristö on yleensä kuivien arojen ja puolikuivien aavikoiden avoimia peltoja. Silmiinpistävää tässä eläinlajissa on kuitenkin sen suuri ja taipuisa nenä, jonka sisäinen rakenne toimii suodattimena.

Niinpä kesällä saimaannorppa käyttää nenäänsä suodattaakseen talviparvien aiheuttaman pölyn ja lämmittääkseen jäisen ilman ennen kuin se pääsee keuhkoihin. Keväällä naaraat kokoontuvat yhteen ja muuttavat lisääntymisalueille, kun taas kesällä saimaannorppaparvi jakautuu yleensä pienempiin ryhmiin.

Syksystä alkaen lauma kokoontuu jälleen siirtyäkseen talvipelloille. Lyhyesti sanottuna lauman muuttoreitti kulkee pohjois-eteläsuunnassa ja voi olla jopa 1000 kilometriä vuodessa.

Tällä hetkellä saiga-antilooppi on kriittisessä vaarassa kuolla sukupuuttoon, ja tärkeimpiä syitä tähän on karjavirus, joka tunnetaan nimellä pienten märehtijöiden rutto (PPR). Tutkijoiden mukaan Länsi-Mongoliassa 25 prosenttia saiga-kannasta on kuollut tautiin vain yhden vuoden aikana. Toinen tekijä, joka vaikuttaa saigan uhkaavaan sukupuuttoon, on laiton metsästys.sen sarvet.

Saiga: mikä se on

Saiga eli Saiga tatarica, joka kuuluu Bovidae-heimoon ja Artiodactyla-luokkaan, on keskikokoinen sorkkaeläin, joka elää laumoittain avoimilla pelloilla. Antiloopin silmiinpistävin piirre on kuitenkin sen paisunut kuono, jonka sieraimet ovat alaspäin kääntyneet ja jonka tehtävänä on suodattaa, lämmittää ja kostuttaa hengitysilmaa sekä antaa sille erittäin terävä hajuaisti.

Lisäksi aikuinen laji on noin 76 cm pitkä ja painaa 31-43 kg, ja se elää 6-10 vuotta, kun taas naaraat ovat uroksia pienempiä. Turkissa on kesällä lyhyet, vaaleanruskeat karvat ja talvella paksut, valkeat karvat.

Rutin aikana yksi uros yrittää hallita 5-10 naaraan ryhmää estämällä naaraita lähtemästä ja hyökkää samalla häiritsevien urosten kimppuun. Saigojen tiineys kestää viisi kuukautta, ja ne synnyttävät yhden tai kaksi pentua, jotka pysyvät piilossa ensimmäiset kahdeksan elinpäiväänsä.

Urospuolisella saiga-antiloopilla on meripihkan keltaiset sarvet, joissa on lyyranmuotoisia juovia, joita kiinalainen lääketiede arvostaa suuresti. Siksi saigaa on metsästetty niin laajalti.

• Yleisnimi: Saiga tai Saiga-antilooppi.
• Tieteellinen nimi: Saiga tatarica
• Valtakunta: Animalia
• Suku: Chordata
• Luokka: Nisäkkäät
• Järjestys: Artiodactyla
• Suku: Bovidae
• Alasuku: Pantholopinae
• Laji: Saiga
• Laji: S. tatarica

Saiga: historia

Viimeisen jääkauden aikana saigaa tavattiin Britteinsaarilla, Keski-Aasiassa, Beringinsalmella, Alaskassa, Yukonissa ja Kanadan luoteisalueilla. 1700-luvulta lähtien saigalaumat levittäytyivät Mustanmeren rannoille, Karpaattien juurelle, Kaukasuksen pohjoisimpaan osaan, Dzungariaan ja Mongoliaan. 1920-luvulla saigalauma levittäytyi myös Mustallemerelle, Karpaattien juurelle, Kaukasuksen pohjoisimpaan osaan, Dzungariaan ja Mongoliaan.Ne onnistuivat kuitenkin elpymään, ja vuoteen 1950 mennessä Neuvostoliiton aroilla oli 2 miljoonaa saigaa.

Neuvostoliiton romahtamisesta johtuva hallitsematon metsästys aiheutti kuitenkin sen, että saigan sarven kysyntä vähensi saigan populaatiota huomattavasti. Jopa luonnonsuojeluryhmät, esimerkiksi Maailman luonnonsäätiö, ovat kannustaneet saigan metsästykseen vaihtoehtona sarvikuonon sarven sijaan. Tällä hetkellä maailmassa on viisi saigan osapopulaatiota, joista suurin sijaitsee Keski-Euroopassa.Muut sijaitsevat Venäjän federaation Kalmykian alueilla ja Ustyurtin tasangolla Etelä-Kazakstanissa ja Uzbekistanin luoteisosassa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että kaikkien osapopulaatioiden yhteenlaskettu nykyinen kanta on arviolta noin 200 000. Laji on vähentynyt huomattavasti sen luonnollisen elinympäristön tuhoutumisen, tautikuolemien ja salametsästyksen vuoksi.

Kriittinen sukupuuttoon kuolemisen vaara

Vuonna 2010 saiga-antilooppien, lähinnä S. tatarica tatarica -lajin populaatio väheni voimakkaasti Pasteurella-bakteerien aiheuttaman taudin, pasteurelloosin, vuoksi.

Näin noin 12000 eläintä kuoli muutamassa päivässä. Vuonna 2015 Kazakstanissa kuoli kuitenkin yli 120000 saigaa äkillisen pasteurelloosin puhkeamisen vuoksi. Lisäksi lajin jyrkkään vähenemiseen on vaikuttanut myös valikoimaton metsästys sarvien, lihan ja nahan poistamiseksi. Tämän vuoksi vuodesta 2002 lähtien saigaa on pidetty Kansainvälisen liitonLuonnonsuojelu kriittisesti uhattuna lajina.

Joten, jos pidit tästä artikkelista, pidät myös tästä artikkelista: Miehikkäsusi - eläimen ominaisuudet, tavat ja sukupuuttoon kuolemisen riski

Lähteet: National Geographic Brazil, Globo, Britannica, CMS, Animal Health.

Kuvat: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter