Saiga on Kesk-Aasiast pärit keskmise suurusega taimtoiduline rändantiloop. Seda võib kohata ka Kasahstanis, Mongoolias, Vene Föderatsioonis, Türkmenistanis ja Usbekistanis. Tema elupaigaks on tavaliselt avatud põldudel kuivade steppide ja poolkuivad kõrbed. Selle loomaliigi puhul on aga tähelepanuväärne tema suur ja paindlik nina, mille sisemine struktuur toimib filtrina.

Seega kasutab saigas suvel oma nina, et filtreerida talvise karja tekitatud tolmu, soojendades jäist õhku enne, kui see kopsudesse jõuab. Kevadel kogunevad emasloomad kokku ja rändavad pesitsuspiirkondadesse, suvel jaguneb saigakari tavaliselt väiksemateks rühmadeks.

Lõpuks, sügisest alates, koguneb kari uuesti, et liikuda talvituma. Lühidalt öeldes kulgeb nende rändetee põhja-lõuna suunas ja võib ulatuda kuni 1000 km aastas.

Praegu on saigaantiloop kriitilises väljasuremisohus, mille peamisteks põhjusteks oleks kariloomade viirus, mida tuntakse väikemäletsejaliste katku (PPR) nime all. Teadlaste sõnul on Lääne-Mongoolias 25% saiga populatsioonist surnud selle haiguse tõttu vaid ühe aasta jooksul. Teine tegur, mis saiga peatset väljasuremist soodustab, on ebaseaduslik küttimine, mille eesmärk on turustadaselle sarved.

Saiga: mis see on

Saiga ehk Saiga tatarica, mis kuulub veislaste sugukonda ja sugukonda Artiodactyla ja on keskmise suurusega sarvesõraline, kes elab karjadena avatud väljadel. Antiloobi kõige silmatorkavam tunnus on aga tema paisunud nina, mille ninasõõrmed on allapoole pööratud ja mille ülesanne on filtreerida, soojendada ja niisutada sissepuhutud õhku, samuti on tal väga terav haistmismeel.

Täiskasvanud isasloom on umbes 76 cm pikk ja kaalub 31-43 kg ning elab 6-10 aastat, kusjuures emasloomad on isasloomadest väiksemad. Mis puutub karvkattesse, siis on saigal suvel lühikesed, helepruunid karvad ja talvel paksud, valkjad karvad.

Pesitsemise ajal püüab üks isane kontrollida 5-10 emasloomast koosnevat rühma, takistades emasloomade lahkumist ja rünnates samal ajal kõiki sissetungivaid isaseid. Saigade tiinus kestab viis kuud ja nad toovad ilmale ühe või kaks kutsikat, kes jäävad esimesed kaheksa päeva oma elust varjule.

Saiga-antiloobi isasloomal on merevaigukollased sarved, millel on lüüra kujuga triibud, mida Hiina meditsiinis kõrgelt hinnatakse. Seepärast on saiga-antiloobi nii laialdaselt kütitud.

• Üldnimetus: Saiga või Saiga antiloop
• Teaduslik nimi: Saiga tatarica
• Kuningriik: Animalia
• Sugukond: Chordata
• Klass: Mammalia
• Ordu: Artiodactyla
• Perekond: Bovidae
• Alamperekond: Pantholopinae
• Žanr: Saiga
• Liik: S. tatarica

Saiga: ajalugu

Viimasel jääajal leidus saigat Briti saarte, Kesk-Aasia, Beringi väina, Alaska, Yukoni ja Kanada loodeterritooriumide piirkondades. 18. sajandist alates olid saigakarjad levinud Musta mere rannikul, Karpaatide jalamil, Kaukaasia äärmisel põhjapoolel, Dzungarias ja Mongoolias. 1920ndatel aastatel siiskiKuid neil õnnestus taastuda ja 1950. aastaks leiti Nõukogude Liidu steppides 2 miljonit saigat.

NSVLi lagunemisest tingitud kontrollimatu küttimine põhjustas aga nõudluse saigasarve järele saigade populatsiooni suure languse. Isegi looduskaitseorganisatsioonid, näiteks Maailma Looduse Fond, on julgustanud saigade küttimist kui alternatiivi ninasarviku sarvele. Praegu on maailmas viis saigade alampopulatsiooni, millest suurim asub keskosas asuvasTeised asuvad Venemaa Föderatsiooni Kalmõkia piirkondades ning Lõuna-Kasahstani ja Loode-Usbekistani Ustjurtide platoo piirkonnas.

Kokkuvõttes on praegune populatsioon hinnanguliselt umbes 200 000 saigat kõigis alampopulatsioonides kokku. Liigi arvukus on oluliselt vähenenud selle loodusliku elupaiga hävitamise, haiguste ja salaküttimise tõttu.

Kriitiline väljasuremisoht

2010. aastal toimus saigaantiloopide populatsiooni suur vähenemine, peamiselt liigi S. tatarica tatarica puhul, mis on tingitud Pasteurella-bakterite põhjustatud haigusest, mida nimetatakse pasteurelloosiks.

Nii hukkus paari päeva jooksul umbes 12000 looma. 2015. aastal hukkus aga Kasahstanis üle 120000 saigat äkilise pasteurelloosi puhangu tõttu. Lisaks sellele on liigi drastilisele vähenemisele kaasa aidanud ka valimatu küttimine sarvede, liha ja naha eemaldamiseks. Seetõttu on alates 2002. aastast saigat käsitlenud Rahvusvaheline LiitLooduskaitse kui kriitiliselt ohustatud liik.

Nii et kui teile meeldis see artikkel, siis meeldib teile ka see: mannehunt - looma omadused, harjumused ja väljasuremisriskid

Allikad: National Geographic Brazil, Globo, Britannica, CMS, Animal Health.

Pildid: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter