Sajga je stredne veľká, bylinožravá, sťahovavá antilopa zo Strednej Ázie. Vyskytuje sa aj v Kazachstane, Mongolsku, Ruskej federácii, Turkménsku a Uzbekistane. Jej životným prostredím sú zvyčajne otvorené polia suchých stepí a polosuchých púští. Čo je však na tomto druhu zvieraťa nápadné, je jeho veľký a pružný nos, ktorého vnútorná štruktúra funguje ako filter.

V lete teda sajgy používajú svoj nos na filtrovanie prachu spôsobeného zimným kŕdľom a zohrievajú ľadový vzduch skôr, ako sa dostane do pľúc. Na jar sa samice zhromažďujú a migrujú do oblastí rozmnožovania, zatiaľ čo v lete sa kŕdeľ sajg zvyčajne rozdelí na menšie skupiny.

Nakoniec sa od jesene stádo opäť zhromažďuje, aby sa presunulo na zimoviská. Stručne povedané, ich migračná trasa vedie severojužným smerom a môže dosiahnuť až 1000 km ročne.

V súčasnosti je antilopa saiga vystavená kritickému riziku vyhynutia, pričom medzi hlavné príčiny patrí vírus dobytka známy ako mor malých prežúvavcov (PPR). Podľa výskumníkov v západnom Mongolsku uhynulo na túto chorobu 25 % populácie saigy len za jeden rok. Ďalším faktorom, ktorý prispieva k hroziacemu vyhynutiu saigy, je nelegálny lov na účely predajajeho rohy.

Saiga: čo to je

Sajga tatárska (Saiga tatarica) z čeľade hovädzích zvierat a radu párnokopytníkov (Artiodactyla) je stredne veľký kopytník, ktorý žije v stádach na voľných priestranstvách. Najvýraznejším znakom tejto antilopy je však jej zdurený rypák s nozdrami otočenými nadol, ktorého úlohou je filtrovať, ohrievať a zvlhčovať vdychovaný vzduch a zároveň poskytuje veľmi ostrý čuch.

Okrem toho dospelý jedinec meria približne 76 cm, váži 31 až 43 kg a dožíva sa 6 až 10 rokov, pričom samice sú menšie ako samce. Čo sa týka srsti, sajga má v lete krátke svetlohnedé chlpy a v zime husté belavé chlpy.

Počas ruje sa jeden samec snaží kontrolovať skupinu 5 až 10 samíc, bráni samiciam v odchode a zároveň útočí na všetky narušujúce samce. Gravidita saigy trvá päť mesiacov a rodí jedno alebo dve mláďatá, ktoré zostávajú prvých osem dní života ukryté.

Samec antilopy saiga má jantárovožlté rohy s lyrovitými pruhmi, ktoré sú vysoko cenené v čínskej medicíne. Práve preto sa saiga tak hojne loví.

• Spoločný názov: antilopa Sajga alebo antilopa Sajga
• Vedecký názov: Saiga tatarica
• Kráľovstvo: Animalia
• Fylum: Chordata
• Trieda: Cicavce
• Rad: Artiodactyla
• Čeľaď: Bovidae
• Podčeľaď: Pantholopinae
• Žáner: Saiga
• Druh: S. tatarica

Saiga: História

Počas poslednej doby ľadovej sa sajgy vyskytovali v oblastiach Britských ostrovov, Strednej Ázie, Beringovho prielivu, Aljašky, Yukonu a severozápadných území Kanady. Od 18. storočia sa stáda sajg vyskytovali na pobreží Čierneho mora, na úpätí Karpát, na krajnom severnom Kaukaze, v Džungarsku a Mongolsku. V 20. rokoch 20. storočia sa všakPodarilo sa im však zotaviť a v roku 1950 sa v stepiach Sovietskeho zväzu nachádzali 2 milióny saigov.

Nekontrolovaný lov v dôsledku rozpadu ZSSR však spôsobil, že dopyt po rohoch sajgy výrazne klesol. Dokonca aj ochranárske organizácie, napríklad Svetový fond na ochranu prírody, podporovali lov sajgy ako alternatívu k rohu nosorožca. V súčasnosti existuje na svete päť subpopulácií sajgy, pričom najväčšia sa nachádza v strednejĎalšie sa nachádzajú v Kalmyckej oblasti Ruskej federácie a v oblasti Ustyurtskej náhornej plošiny v južnom Kazachstane a severozápadnom Uzbekistane.

Celkovo sa súčasná populácia odhaduje na približne 200 000 saigov vo všetkých subpopuláciách spolu. Početnosť tohto druhu sa totiž výrazne znížila v dôsledku ničenia jeho prirodzeného prostredia, úhynu na choroby a pytliactva.

Kritické riziko vyhynutia

V roku 2010 došlo k veľkému poklesu populácie antilopy saiga, najmä u druhu S. tatarica tatarica, v dôsledku ochorenia nazývaného pasterelóza, ktoré spôsobujú baktérie Pasteurella.

Takto v priebehu niekoľkých dní uhynulo približne 12 000 zvierat. V roku 2015 však v Kazachstane v dôsledku náhleho vypuknutia pasterelózy uhynulo viac ako 12 000 sajg. Okrem toho k drastickému zníženiu počtu tohto druhu prispieva aj nevyberavý lov s cieľom odstrániť rohy, mäso a kožu. Preto od roku 2002 Medzinárodná únia preOchrana prírody ako kriticky ohrozený druh.

Ak sa vám páčil tento článok, bude sa vám páčiť aj tento: Vlk hrivnatý - charakteristika, zvyky a riziko vyhynutia zvieraťa

Zdroje: National Geographic Brazil, Globo, Britannica, CMS, Animal Health

Obrázky: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter