Saiga este o antilopă migratoare erbivoră de talie medie din Asia Centrală. Poate fi găsită și în Kazahstan, Mongolia, Federația Rusă, Turkmenistan și Uzbekistan. Habitatul său este de obicei câmpurile deschise din stepele uscate și deșerturile semiaride. Cu toate acestea, ceea ce frapează la această specie de animale este nasul său mare și flexibil, structura internă acționând ca un filtru.

Astfel, în timpul verii, saiga își folosește nasul pentru a filtra praful cauzat de turma de iarnă, încălzind aerul înghețat înainte ca acesta să ajungă la plămâni. Primăvara, femelele se adună și migrează spre zonele de reproducere, în timp ce vara turma de saiga se împarte de obicei în grupuri mai mici.

În cele din urmă, începând din toamnă, turma se adună din nou pentru a se deplasa spre câmpurile de iarnă. Pe scurt, traseul lor de migrație urmează o direcție nord-sud și poate ajunge până la 1000 km pe an.

În prezent, antilopa saiga se află în pericol critic de dispariție, printre principalele cauze s-ar afla un virus al vitelor cunoscut sub numele de pesta rumegătoarelor mici (PPR). Potrivit cercetătorilor, în vestul Mongoliei, 25% din populația de saiga a murit din cauza acestei boli în doar un an. Un alt factor care contribuie la dispariția iminentă a saigalei este vânătoarea ilegală, pentru comercializarea decoarnele sale.

Saiga: ce este

Saiga sau Saiga tatarica, din familia Bovidae și din ordinul Artiodactyla, este un mamifer ungulat de talie medie care trăiește în turme pe câmp deschis. Totuși, cea mai izbitoare caracteristică a antilopei este botul umflat, cu nările întoarse în jos, a cărui funcție este de a filtra, încălzi și umezi aerul inspirat, precum și de a oferi un simț olfactiv foarte ascuțit.

În plus, o specie adultă măsoară în jur de 76 cm lungime și cântărește între 31 și 43 kg, trăind între 6 și 10 ani, în timp ce femelele sunt mai mici decât masculii. În ceea ce privește blana, saiga are părul scurt, de culoare maro deschis vara și părul gros, albicios iarna.

În timpul rutului, un singur mascul încearcă să controleze un grup de 5 până la 10 femele, împiedicând femelele să plece și, în același timp, atacând orice mascul intruziv. Gestația saigilor durează cinci luni și aceștia dau naștere la unul sau doi pui, care rămân ascunși în primele opt zile de viață.

Masculul de antilopă saiga are coarnele de culoare galben-ambră, cu striații în formă de liră, care sunt foarte apreciate în medicina chineză, motiv pentru care saiga a fost vânată pe scară atât de largă.

• Denumire comună: Saiga sau antilopa Saiga
• Denumire științifică: Saiga tatarica
• Regatul: Animalia
• Phylum: Chordata
• Clasa: Mammalia
• Ordin: Artiodactyla
• Familie: Bovidae
• Subfamilie: Pantholopinae
• Gen: Saiga
• Specie: S. tatarica

Saiga: Istoric

În timpul ultimei glaciațiuni, saiga era prezentă în regiuni din Insulele Britanice, Asia Centrală, Strâmtoarea Bering, Alaska, Yukon și teritoriile din nord-vestul Canadei. Începând cu secolul al XVIII-lea, turmele de saiga erau răspândite de-a lungul țărmurilor Mării Negre, la poalele Munților Carpați, în extremitatea nordică a Caucazului, în Dzungaria și în Mongolia. Cu toate acestea, în anii 1920Dar au reușit să se recupereze și până în 1950 se găseau 2 milioane de saiga în stepele Uniunii Sovietice.

Cu toate acestea, odată cu vânătoarea necontrolată din cauza prăbușirii URSS, cererea de corn de saiga a făcut ca populația de saiga să scadă foarte mult. Chiar și grupurile de conservare, de exemplu World Wildlife Fund, au încurajat vânătoarea de saiga ca o alternativă la cornul de rinocer. În prezent, există cinci subpopulații de saiga în lume, cea mai mare fiind situată în centrulCelelalte se află în regiunile Kalmykia din Federația Rusă și în regiunea Ustyurt Plateau din sudul Kazahstanului și nord-vestul Uzbekistanului.

În concluzie, populația actuală este estimată la aproximativ 200.000 de saiga în toate subpopulațiile combinate. Pentru că specia a fost mult redusă din cauza distrugerii habitatului său natural, a morții prin boli și a braconajului.

Risc critic de dispariție

În 2010 a avut loc o scădere mare a populației de antilope saiga, în special a speciei S. tatarica tatarica, din cauza unei boli numite pasteurellosis, cauzată de bacteria Pasteurella.

În acest fel, aproximativ 12000 de animale au murit în câteva zile. Cu toate acestea, în anul 2015 au murit peste 120000 de saiga în Kazahstan din cauza unei epidemii bruște de pasteurellosis. În plus, vânătoarea fără discernământ pentru a îndepărta coarnele, carnea și pielea a contribuit, de asemenea, la reducerea drastică a speciei. Prin urmare, începând cu anul 2002, saiga a fost considerată de către Uniunea Internațională pentruConservarea naturii ca specie în pericol critic de dispariție.

Așadar, dacă ți-a plăcut acest articol, o să-ți placă și acesta: Lupul cu blană - caracteristici, obiceiuri și riscul de dispariție al animalului

Surse: National Geographic Brazil, Globo, Britannica, CMS, Animal Health

Imagini: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter