Saiga je středně velká, býložravá, tažná antilopa ze střední Asie. Vyskytuje se také v Kazachstánu, Mongolsku, Ruské federaci, Turkmenistánu a Uzbekistánu. Jejím životním prostředím jsou obvykle otevřená pole suchých stepí a polopouští. Nápadný je však u tohoto druhu zvířete jeho velký a ohebný nos, jehož vnitřní struktura funguje jako filtr.

V létě tak sajgy používají nos k filtrování prachu způsobeného zimním stádem a ohřívají ledový vzduch dříve, než se dostane do plic. Na jaře se samice shromažďují a migrují do oblastí rozmnožování, zatímco v létě se stádo sajg obvykle rozdělí na menší skupiny.

Nakonec se od podzimu stádo opět shromažďuje, aby se přesunulo na zimoviště. Stručně řečeno, jejich migrační trasa vede severojižním směrem a může dosáhnout až 1000 km ročně.

V současné době hrozí antilopě saiga kritické riziko vyhynutí, přičemž mezi hlavní příčiny patří virus skotu známý jako mor malých přežvýkavců (PPR). Podle vědců v západním Mongolsku uhynulo na tuto nemoc 25 % populace sajgy během jediného roku. Dalším faktorem, který přispívá k hrozícímu vyhynutí sajgy, je nelegální lov, a to za účelem prodeje.jeho rohy.

Saiga: co to je

Saiga tatarská (Saiga tatarica) z čeledi skotu (Bovidae) a řádu sudokopytníků (Artiodactyla) je středně velký kopytník, který žije ve stádech na otevřených polích. Nejvýraznějším znakem této antilopy je však zduřelý čenich s nozdrami obrácenými dolů, jehož funkcí je filtrovat, ohřívat a zvlhčovat vdechovaný vzduch a také poskytovat velmi ostrý čich.

Dospělý jedinec měří na délku asi 76 cm, váží 31 až 43 kg a dožívá se 6 až 10 let, přičemž samice jsou menší než samci. Co se týče srsti, má sajga v létě krátké světle hnědé chlupy a v zimě husté bělavé chlupy.

Během říje se jediný samec snaží kontrolovat skupinu 5 až 10 samic, brání jim v odchodu a zároveň útočí na všechny dotěrné samce. Březost sajgy trvá pět měsíců a rodí jedno nebo dvě mláďata, která zůstávají prvních osm dní života skrytá.

Samci antilopy saiga mají jantarově žluté rohy s lyrovitými pruhy, které jsou vysoce ceněny v čínské medicíně. Proto je saiga tak hojně lovena.

• Obecný název: antilopa sajga nebo antilopa sajga
• Vědecký název: Saiga tatarica
• Říše: Animalia
• Phylum: Chordata
• Třída: Savci
• Řád: sudokopytníci (Artiodactyla)
• Čeleď: Bovidae
• Podčeleď: Pantholopinae
• Žánr: Saiga
• Druh: S. tatarica

Saiga: Historie

Během poslední doby ledové se sajgy vyskytovaly v oblastech Britských ostrovů, Střední Asie, Beringova průlivu, Aljašky, Yukonu a severozápadních území Kanady. Od 18. století se stáda sajg vyskytovala na pobřeží Černého moře, v podhůří Karpat, na nejsevernějším Kavkaze, v Džungarii a Mongolsku. Ve 20. letech 20. století se však stádo sajgyPodařilo se jim však zotavit a v roce 1950 se ve stepích Sovětského svazu nacházely 2 miliony sajg.

Nekontrolovaný lov v důsledku rozpadu SSSR však způsobil, že poptávka po rohu sajgy značně poklesla. Dokonce i ochranářské organizace, například Světový fond na ochranu přírody, podporovaly lov sajgy jako alternativu k rohu nosorožce. V současné době existuje na světě pět subpopulací sajgy, přičemž největší se nachází v centrální části světa.Další se nacházejí v Kalmycké oblasti Ruské federace a v oblasti Usťjurtské plošiny v jižním Kazachstánu a severozápadním Uzbekistánu.

Souhrnně lze říci, že současná populace se ve všech subpopulacích dohromady odhaduje na přibližně 200 000 saigů. Početnost druhu se totiž značně snížila v důsledku ničení jeho přirozeného prostředí, úhynu na nemoci a pytláctví.

Kritické riziko vyhynutí

V roce 2010 došlo k velkému poklesu populace antilopy sajgy, především u druhu S. tatarica tatarica, v důsledku onemocnění zvaného pasteurelóza způsobeného bakteriemi Pasteurella.

Během několika dní tak uhynulo asi 12 000 zvířat. V roce 2015 však v Kazachstánu uhynulo více než 120000 sajg v důsledku náhlého propuknutí pasterelózy. K drastickému snížení stavu druhu navíc přispívá i nevybíravý lov za účelem odstranění rohů, masa a kůže. Od roku 2002 je proto sajga považována Mezinárodní unií proOchrana přírody jako kriticky ohrožený druh.

Pokud se vám líbil tento článek, bude se vám líbit i tento: Vlk hřivnatý - charakteristika, zvyky a riziko vyhynutí zvířete.

Zdroje: National Geographic Brazil, Globo, Britannica, CMS, Animal Health

Obrázky: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter