Saiga ialah antelop migrasi herbivor bersaiz sederhana dari Asia Tengah. Tambahan pula, ia boleh didapati di Kazakhstan, Mongolia, Persekutuan Rusia, Turkmenistan dan Uzbekistan. Yang habitatnya biasanya padang rumput kering padang terbuka dan padang pasir separa gersang. Walau bagaimanapun, apa yang menonjol tentang spesies haiwan ini ialah hidungnya yang besar dan fleksibel, dan struktur dalaman bertindak sebagai penapis.

Dengan cara ini, semasa musim panas, saiga menggunakan hidungnya untuk menapis habuk yang disebabkan oleh ternakan semasa musim sejuk, memanaskan udara beku sebelum ia sampai ke paru-paru. Pada musim bunga, betina berkumpul dan berhijrah ke kawasan pembiakan, manakala pada musim panas, kumpulan saiga cenderung untuk dibahagikan kepada kumpulan yang lebih kecil.

Akhirnya, dari musim luruh, kumpulan itu berkumpul semula untuk berpindah ke ladang musim sejuk. Secara ringkasnya, laluan penghijrahannya mengikut arah utara-selatan, mencecah sehingga 1000 km setahun.

Pada masa ini, antelop saiga berada dalam risiko kritikal untuk kepupusan, antara punca utama ialah virus lembu yang dikenali sebagai wabak ruminan kecil (PPR). Menurut penyelidik, di barat Mongolia, 25% daripada populasi saiga meninggal dunia akibat penyakit itu dalam masa satu tahun sahaja. Faktor lain yang menyumbang kepada kepupusan saiga yang akan berlaku ialah pemburuan haram, untuk penjualan tanduknya.

Saiga: apakah itu

Saiga atau Saiga tatarica, keluargaBovidae dan ordo Artiodactyla, ialah mamalia berkuku bersaiz sederhana yang hidup dalam kumpulan di padang terbuka. Walau bagaimanapun, ciri antelop yang paling menarik ialah muncungnya yang bengkak dengan lubang hidung yang mengecil. Fungsinya adalah untuk menapis, memanaskan dan melembapkan udara yang diilhamkan, selain memberikan deria bau yang sangat halus.

Selain itu, spesies dewasa berukuran sekitar 76 cm dan berat antara 31 dan 43 kg dan hidup di antara 6 dan 10 tahun, manakala perempuan lebih kecil daripada lelaki. Bagi kot, saiga mempunyai rambut pendek berwarna coklat muda pada musim panas dan rambut tebal berwarna keputihan pada musim sejuk.

Semasa panas, seorang lelaki tunggal cuba mengawal sekumpulan 5 hingga 10 betina, menghalang betina dari luar dan pada masa yang sama menyerang mana-mana lelaki yang menceroboh. Kehamilan Saiga berlangsung selama lima bulan dan mereka melahirkan satu atau dua anak, yang kekal tersembunyi selama lapan hari pertama kehidupan.

Antelop saiga jantan mempunyai tanduk kuning ambar dengan alur berbentuk kecapi, yang sangat dihargai dalam perubatan Cina. Inilah sebabnya mengapa saiga telah diburu secara meluas.

• Nama biasa: Saiga atau antelop Saiga
• Nama saintifik: Saiga tatarica
• Kerajaan: Animalia
• Filum: Chordata
• Kelas: Mamalia
• Order: Artiodactyla
• Keluarga: Bovidae
• Subfamili: Pantholopinae
• Genus: Saiga
• Spesies: S. tatarica

Saiga:Sejarah

Semasa zaman glasier terakhir, saiga ditemui di wilayah Kepulauan British, Asia Tengah, Selat Bering, Alaska, Yukon dan wilayah barat laut Kanada. Dari abad ke-18, kumpulan saiga telah diedarkan di sepanjang pantai Laut Hitam, di kaki bukit Pergunungan Carpathian, di utara jauh Caucasus, di Dzungaria dan di Mongolia. Walau bagaimanapun, pada tahun 1920-an populasi spesies itu hampir terhapus sepenuhnya. Walau bagaimanapun, mereka berjaya pulih dan pada tahun 1950, 2 juta saiga ditemui di padang rumput Kesatuan Soviet.

Namun, dengan pemburuan yang tidak terkawal akibat keruntuhan USSR, permintaan untuk tanduk saiga menyebabkan populasi spesies sangat berkurangan. Beberapa kumpulan pemuliharaan, contohnya Tabung Hidupan Liar Sedunia, malah telah menggalakkan pemburuan saiga sebagai alternatif kepada tanduk badak sumbu. Pada masa ini, terdapat lima subpopulasi saiga di dunia, dengan yang terbesar terletak di tengah Kazakhstan dan yang kedua di Ural di Kazakhstan dan Persekutuan Rusia. Yang lain berada di wilayah Kalmykia di Persekutuan Rusia dan wilayah Ustyurt Plateau di selatan Kazakhstan dan barat laut Uzbekistan.

Secara keseluruhan, populasi semasa dianggarkan sekitar 200,000 saiga dalam semua subpopulasi digabungkan. Kerana spesies telah banyak berkurangan kerana kemusnahan habitatnyakematian akibat penyakit dan pemburuan haram.

Risiko kritikal untuk kepupusan

Pada tahun 2010 terdapat penurunan besar dalam populasi antelop saiga, terutamanya dalam spesies S. tatarica tatarica disebabkan oleh penyakit yang dipanggil pasteurellosis yang disebabkan oleh bakteria Pasteurella.

Akibatnya, kira-kira 12,000 haiwan mati dalam beberapa hari sahaja. Walau bagaimanapun, pada tahun 2015 lebih daripada 120000 saiga mati di Kazakhstan akibat wabak pasteurellosis secara tiba-tiba. Selain itu, pemburuan sembarangan untuk membuang tanduk, daging dan kulit juga telah menyumbang kepada pengurangan drastik spesies tersebut. Oleh itu, sejak tahun 2002, saiga telah dianggap oleh Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam Semula Jadi sebagai spesies yang terancam kritikal.

Jadi, jika anda menyukai artikel ini, anda mungkin juga menyukai artikel ini: Serigala berawak – Ciri-ciri, tabiat dan risiko kepupusan haiwan itu

Sumber: National Geographic Brasil, Globo, Britannica, CMS, Haiwan Saúde

Imej: Vivimetaliun, Cultura Mix, Twitter