Dybest set er haj og hundestejle præcis det samme dyr. Disse fisk har et bruskskelet og en hydrodynamisk krop.

Faktisk er det muligt at finde mere end 470 arter af hundestejler, eller hajer, i hele verden. I Brasilien er der dog kun 88.

Fordi de er inddelt i mange arter, er det muligt at finde hajer i forskellige størrelser og former. For eksempel betragtes lygtehajen som verdens mindste med en længde på 17 centimeter.

Samtidig er der også hvalhajen, som anses for at være verdens største fisk og er mere end 12 meter lang.

Men disse dyr, som har eksisteret i mere end 450 millioner år, er ved at uddø, fordi den voldsomme handel med deres kød og finner er stigende.

Frem for alt er det vigtigt at understrege, at deres betydning for det marine økosystem er gigantisk. Men det vil du se mere om senere.

Funktioner

Opdrift

Frem for alt er det vigtigt at påpege, at hundestejlen har en fleksibel og holdbar brusk, som kan have halvdelen af knoglernes tæthed, hvilket reducerer skelettets vægt og dermed sparer energi.

Frem for alt har haj eller hundestejle, i modsætning til benfisk, ikke gasfyldte blærer. Netop på grund af dette flyder de ikke som de fleste.

De er afhængige af en stor lever, som er fyldt med squalenolie (en organisk forbindelse, der produceres af alle højere organismer). Deres lever udgør 30% af deres kropsmasse.

Syn, lugt og hørelse

På forhånd ligner synet hos disse dyr det hos mange andre fisk, da de også er nærsynede. Desuden kan deres syn bedre tilpasses afstande på 2 og 3 meter. Det kan dog også bruges til afstande på op til 30 meter, selv med en mindre grad af definition.

Deres lugtesans anses for at være deres bedste våben. Den gør det endda muligt for hajer at identificere stoffer, der er meget fortyndede i vand, såsom bloddråber 300 meter væk midt i havet.

I mellemtiden er hundestejlernes hørelse, især det indre øre, ansvarlig for balance og for at registrere lavfrekvente vibrationer. Faktisk er deres følsomhed over for vibrationer enorm, så meget, at de kan opfatte lyden af en fisk, der kæmper, fra en afstand på 250 til 1500 meter.

De "frygtede" tænder

I forvejen udskiftes hundestejlernes tænder konstant i løbet af deres liv. De taber i gennemsnit 6.000 tænder om året. I alt er der omkring 30.000 tænder i løbet af deres liv.

Et andet vigtigt kendetegn er, at deres tænder er indlejret i tandkødet og ikke fastgjort direkte i kæbebenet. Desuden begynder nogle tænder at vokse i den indre del af kæben, når de udskiftes, og de udvikler sig gradvist som en "rulletrappe".

Reproduktion

På forhånd er disse dyrs reproduktion ekstremt langsom, så meget, at drægtighedstiden kan nå op på to år.

De har også en sen kønsmodenhed. Deres reproduktionscyklus er for eksempel meget lang, og artens fertilitet er lav.

Et andet kuriosum, som vi kan fremhæve, er det faktum, at vi aldrig med sikkerhed ved, hvor mange unger de kan få, fordi det afhænger af arten: Det varierer fra én tigerhaj til 300 hvalhajer ad gangen.

Er hundestejler aggressive?

Når man ser utallige film, der handler om hajers "massakre" på mennesker, begynder man på forhånd at tro, at disse dyr kan være ekstremt farlige.

Selv i 1970'erne, efter Steven Spielberg udgav filmen "Jaws", blev hajer betragtet som "fjender, der skulle slagtes".

Det er dog vigtigt at påpege, at både den "aggressive" hajs og den "nuttede" hajs ry kan betragtes som urealistiske, fordi dyr generelt kun er optaget af at overleve og intet andet.

Pighajens betydning i det marine økosystem

På forhånd er hajer og hundestejler store rovdyr, så de er øverst i fødekæden. Derfor har de til opgave at opretholde balancen i det marine økosystem.

Så meget, at faldet i antallet af disse rovdyr i Chesapeake Bay i den nordamerikanske stat Virginia resulterede i en eksplosion i rokkebestanden. På grund af dette gjorde rokkerne kål på krebsdyrene, som anses for at være en vigtig fiskeressource.

Desuden lever disse dyr af fisk og hvirvelløse dyr, der anses for at være mindre egnede til at overleve. Derfor garanterer de mere sundhed for fiskebestande over hele verden.

De kan også være med til at fodre gribbe, som spiser resterne af deres bytte.

Derfor afgrænser de rummene for hvert dyr i den akvatiske verden. For eksempel vil byttedyr holde sig væk fra de rum, der domineres af dem.

Generelt er hundestejler i stand til at spise effektivt. Det vil sige, at de spiser flere gamle, syge eller langsomme fisk i en bestand. Det er vigtigt, fordi det gør bestanden sundere. Det vil sige, at fordi de spiser syge fisk, forhindrer de spredning af sygdomme i stimen og forhindrer udbrud, der kan være ødelæggende.

Desuden hjælper de med at forhindre marine populationer i at blive for talrige, så de forhindrer også overpopulationer i at skade økosystemet. Derfor kan fjernelse af disse dyr forstyrre hele kæden og endda få den til at kollapse.

Hajer kan forsvinde i de kommende årtier

Det er vigtigt at bemærke, at den forventede levetid for disse dyr kan variere afhængigt af arten. For eksempel lever de fleste af dem mellem 20 og 30 år, men pighajen eller hvalhajen kan blive mere end 100 år.

Men denne forventede levetid rystes af nogle menneskelige aktiviteter, så meget, at 40% af hundestejlernes arter er truet af udryddelse, og ifølge Oceana, en organisation, der udfører projekter for at beskytte livet i havet, dræbes 100 millioner af disse dyr af mennesker hvert år.

Det sker netop på grund af industri- og sportsfiskeri og overfiskning, som vokser hver dag i Brasilien og i verden. Frem for alt eliminerer disse holdninger hajer og ødelægger dermed det vigtigste marine økosystem, som er korallerne.

Hajfinner

På forhånd er kommercialisering og industrifiskeri hyppige aktiviteter blandt fiskere. Derfor er det værd at bemærke, at der blandt denne kommercialisering også er salg af hajfinner. Faktisk har hvert af disse dyr omkring otte finner.

Generelt er disse finner mere efterspurgte i asiatiske lande, hvor de bruges til at tilberede supper, og Brasilien er et af de lande, der sælger flest finner til disse lande.

Ud over finnerne har nogle mennesker også for vane at spise kødet fra disse dyr. En meget underlig detalje er, at dette kød er ekstremt billigt i Brasilien.

Men dette kød er måske ikke godt for dit helbred, fordi hajer spiser utallige typer dyr og er øverst i fødekæden. Derfor opstår der en proces med bioakkumulering.

Selen og kviksølv er for eksempel nogle af de metaller, der ofte findes i hajkød, og som kan forårsage neurologiske problemer.

Nå, men hvad synes du om artiklen om hundestejlen og dens betydning for livet i havet?

Læs mere: Boblefisk - Alt om verdens grimmeste ubegrundede dyr

Kilder: Lucia Malla, Galileu Magazine, Estadão

Billeder: Estadão, Planeta Magazine, Blog do peludinho, Blog do Aqua Rio, Wikipedia, Torre forte, Info escola, Estudando a biologia, Giz modo, Slide