Βασικά, ο καρχαρίας και το σκυλόψαρο είναι ακριβώς το ίδιο ζώο. Τα ψάρια αυτά έχουν χόνδρινο σκελετό και υδροδυναμικό σώμα.

Στην πραγματικότητα, είναι δυνατόν να βρεθούν περισσότερα από 470 είδη σκυλόψαρου ή καρχαρία σε όλο τον κόσμο. Στη Βραζιλία, ωστόσο, υπάρχουν μόνο 88.

Επειδή υποδιαιρούνται σε πολυάριθμα είδη, είναι δυνατόν να βρούμε καρχαρίες διαφόρων μεγεθών και σχημάτων. Για παράδειγμα, ο καρχαρίας-φακός, θεωρείται ο μικρότερος στον κόσμο, με μήκος 17 εκατοστά.

Παράλληλα, υπάρχει και ο φαλαινοκαρχαρίας, που θεωρείται το μεγαλύτερο ψάρι στον κόσμο και έχει μήκος πάνω από 12 μέτρα.

Ωστόσο, τα ζώα αυτά, τα οποία υπάρχουν για περισσότερα από 450 εκατομμύρια χρόνια, κινδυνεύουν να εξαφανιστούν, καθώς αυξάνεται το ανεξέλεγκτο εμπόριο του κρέατος και των πτερυγίων τους.

Πάνω απ' όλα, είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η σημασία τους για το θαλάσσιο οικοσύστημα είναι γιγαντιαία. Αλλά, θα δείτε περισσότερα γι' αυτό αργότερα.

Χαρακτηριστικά

Πλευστότητα

Πάνω απ' όλα, είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι το σκυλόψαρο διαθέτει εύκαμπτο και ανθεκτικό χόνδρο, ο οποίος μπορεί να έχει τη μισή πυκνότητα από τα οστά, γεγονός που μειώνει το βάρος του σκελετού και κατά συνέπεια εξοικονομεί ενέργεια.

Πάνω απ' όλα, ο καρχαρίας ή το σκυλόψαρο, σε αντίθεση με τα οστεώδη ψάρια, δεν έχουν κύστες γεμάτες αέρια. Ακριβώς γι' αυτό, δεν επιπλέουν όπως τα περισσότερα.

Εξαρτώνται από ένα μεγάλο συκώτι, το οποίο είναι γεμάτο με έλαιο σκουαλένιο (οργανική ένωση που παράγεται από όλους τους ανώτερους οργανισμούς). Το συκώτι τους αποτελεί το 30% της μάζας του σώματός τους.

Όραση, όσφρηση και ακοή

Εκ των προτέρων, η όραση αυτών των ζώων είναι παρόμοια με εκείνη πολλών άλλων ψαριών, καθώς είναι επίσης μυωπία. Επιπλέον, η όρασή τους μπορεί να προσαρμοστεί καλύτερα σε αποστάσεις 2 και 3 μέτρων. Ωστόσο, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για αποστάσεις έως και 30 μέτρα, ακόμη και με μικρότερο βαθμό ευκρίνειας.

Η όσφρησή τους θεωρείται το καλύτερο όπλο τους και επιτρέπει στους καρχαρίες να αναγνωρίζουν ακόμη και ουσίες που είναι πολύ αραιές στο νερό, όπως σταγόνες αίματος 300 μέτρα μακριά στη μέση του ωκεανού.

Εν τω μεταξύ, η ακοή του σκυλόψαρου, και συγκεκριμένα το εσωτερικό αυτί, είναι υπεύθυνο για την ισορροπία και για την ανίχνευση των δονήσεων χαμηλής συχνότητας. Στην πραγματικότητα, η ευαισθησία τους στις δονήσεις είναι τεράστια, τόσο που μπορούν να αντιληφθούν τον ήχο ενός ψαριού που παλεύει από απόσταση 250 έως 1500 μέτρων.

Τα "φοβερά" δόντια

Εκ των προτέρων, τα δόντια των σκυλόψαρων αντικαθίστανται συνεχώς καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Βασικά, χάνουν κατά μέσο όρο 6.000 δόντια ετησίως. Συνολικά, υπάρχουν περίπου 30.000 δόντια κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό τους είναι το γεγονός ότι τα δόντια τους είναι ενσωματωμένα στα ούλα και όχι στερεωμένα απευθείας στο γναθοκόκαλο. Επιπλέον, όταν αντικαθίστανται, ορισμένα δόντια αρχίζουν να αναπτύσσονται στο εσωτερικό τμήμα της γνάθου και προοδευτικά εξελίσσονται σαν "κυλιόμενη σκάλα".

Αναπαραγωγή

Εκ των προτέρων, η αναπαραγωγή των ζώων αυτών είναι εξαιρετικά αργή, σε βαθμό που ο χρόνος κύησης μπορεί να φτάσει τα δύο χρόνια.

Οι αναπαραγωγικοί τους κύκλοι, για παράδειγμα, είναι πολύ μεγάλοι και η γονιμότητα του είδους είναι χαμηλή.

Μια άλλη περιέργεια που μπορούμε να επισημάνουμε είναι το γεγονός ότι ποτέ δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα τον αριθμό των νεοσσών που μπορούν να αποκτήσουν, επειδή εξαρτάται από το είδος: ποικίλλει από έναν καρχαρία τίγρη, για παράδειγμα, έως 300 φαλαινοκαρχαρίες κάθε φορά.

Είναι το σκυλόψαρο επιθετικό;

A priori, μπροστά σε αμέτρητες ταινίες που ασχολούνται με τη "σφαγή" ανθρώπων από καρχαρίες, όσοι παρακολουθούν αυτές τις ταινίες αρχίζουν να πιστεύουν ότι τα ζώα αυτά μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνα.

Ακόμη και τη δεκαετία του 1970, μετά την κυκλοφορία της ταινίας "Τα σαγόνια του καρχαρία" του Στίβεν Σπίλμπεργκ, οι καρχαρίες θεωρήθηκαν "εχθροί προς σφαγή".

Ωστόσο, είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι τόσο η φήμη του "επιθετικού" καρχαρία όσο και η φήμη του "αξιολάτρευτου" καρχαρία μπορούν να θεωρηθούν μη ρεαλιστικές, επειδή τα ζώα, γενικά, ενδιαφέρονται μόνο για την επιβίωση και τίποτε άλλο.

Η σημασία του σκυλόψαρου στο θαλάσσιο οικοσύστημα

Εκ των προτέρων, οι καρχαρίες ή τα σκυλόψαρα είναι μεγάλα αρπακτικά, άρα βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Κατά συνέπεια, έχουν το ρόλο της διατήρησης της ισορροπίας στο θαλάσσιο οικοσύστημα.

Σε τέτοιο βαθμό που στον κόλπο Τσέζαπικ, στη βορειοαμερικανική πολιτεία της Βιρτζίνια, η μείωση του αριθμού αυτών των θηρευτών οδήγησε σε έκρηξη του πληθυσμού των σαλαχιών. Εξαιτίας αυτού, τα σαλάχια αποτελείωσαν τα καρκινοειδή, τα οποία θεωρούνται σημαντικός αλιευτικός πόρος.

Επιπλέον, τα ζώα αυτά τρέφονται με ψάρια και ασπόνδυλα που θεωρούνται λιγότερο κατάλληλα για επιβίωση. Επομένως, με τον τρόπο αυτό, εγγυώνται μεγαλύτερη υγεία στα ιχθυαποθέματα σε όλο τον κόσμο.

Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διατροφή των γύπες, οι οποίοι τρώνε τα υπολείμματα των θηραμάτων τους.

Κατά συνέπεια, οριοθετούν τους χώρους για κάθε ζώο στον υδάτινο κόσμο. Για παράδειγμα, τα θηράματα θα μείνουν μακριά από τους χώρους που κυριαρχούνται από αυτά.

Σε γενικές γραμμές, τα σκυλόψαρα είναι σε θέση να τρώνε αποτελεσματικά. Δηλαδή, τρώνε περισσότερα ηλικιωμένα, άρρωστα ή πιο αργά ψάρια σε έναν πληθυσμό. Αυτό είναι σημαντικό γιατί κάνει τον πληθυσμό πιο υγιή. Δηλαδή, επειδή τρώνε τα άρρωστα ψάρια, εμποδίζουν την εξάπλωση των ασθενειών στο σχολείο και αποτρέπουν επιδημίες που θα μπορούσαν να είναι καταστροφικές.

Επιπλέον, συμβάλλουν στην αποτροπή του υπερβολικού αριθμού των θαλάσσιων πληθυσμών, οπότε αποτρέπουν επίσης την καταστροφή του οικοσυστήματος από τους υπερπληθυσμούς. Επομένως, η αφαίρεση αυτών των ζώων θα μπορούσε να διαταράξει ολόκληρη την αλυσίδα και να προκαλέσει ακόμη και την κατάρρευσή της.

Οι καρχαρίες θα μπορούσαν να εξαφανιστούν τις επόμενες δεκαετίες

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το προσδόκιμο ζωής αυτών των ζώων μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το είδος. Για παράδειγμα, τα περισσότερα από αυτά ζουν από 20 έως 30 χρόνια. Ωστόσο, ο αγκαθωτός σκυλόψαρος ή ο φαλαινοκαρχαρίας μπορεί να ζήσει περισσότερα από 100 χρόνια.

Ωστόσο, αυτό το προσδόκιμο ζωής κλονίζεται από ορισμένες ανθρώπινες δραστηριότητες, σε τέτοιο βαθμό που το 40% των ειδών σκυλόψαρου απειλείται με εξαφάνιση, ενώ σύμφωνα με την Oceana, μια οργάνωση που εκτελεί έργα για την προστασία της θαλάσσιας ζωής, 100 εκατομμύρια από αυτά τα ζώα σκοτώνονται από τον άνθρωπο κάθε χρόνο.

Αυτό συμβαίνει ακριβώς λόγω της βιομηχανικής και ερασιτεχνικής αλιείας και της υπεραλίευσης, που αυξάνονται καθημερινά στη Βραζιλία και στον κόσμο. Πάνω απ' όλα, οι συμπεριφορές αυτές εξαλείφουν τους καρχαρίες και, κατά συνέπεια, καταστρέφουν το σημαντικότερο θαλάσσιο οικοσύστημα, που είναι τα κοράλλια.

Πτερύγια καρχαρία

A priori, η εμπορευματοποίηση και η βιομηχανική αλιεία είναι συχνές δραστηριότητες μεταξύ των αλιέων. Έτσι, αξίζει να σημειωθεί ότι μεταξύ αυτής της εμπορευματοποίησης, υπάρχει και η πώληση πτερυγίων καρχαρία. Στην πραγματικότητα, κάθε ένα από αυτά τα ζώα έχει περίπου οκτώ πτερύγια.

Σε γενικές γραμμές, τα πτερύγια αυτά έχουν μεγαλύτερη ζήτηση στις ασιατικές χώρες, όπου χρησιμοποιούνται για την παρασκευή σούπας, και η Βραζιλία είναι μία από τις χώρες που πωλούν τα περισσότερα πτερύγια σε αυτές τις χώρες.

Εκτός από τα πτερύγια, ορισμένοι άνθρωποι έχουν επίσης τη συνήθεια να καταναλώνουν το κρέας αυτών των ζώων. Μια πολύ περίεργη λεπτομέρεια είναι ότι το κρέας αυτό είναι εξαιρετικά φθηνό στη Βραζιλία.

Ωστόσο, αυτό το κρέας μπορεί να μην είναι καλό για την υγεία σας, επειδή οι καρχαρίες καταναλώνουν αμέτρητα είδη ζώων, καθώς βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας. Ως εκ τούτου, λαμβάνει χώρα η διαδικασία της βιοσυσσώρευσης.

Το σελήνιο και ο υδράργυρος, για παράδειγμα, είναι μερικά από τα μέταλλα που βρίσκονται συνήθως στο κρέας καρχαρία και μπορούν να προκαλέσουν νευρολογικά προβλήματα.

Τέλος πάντων, πώς σας φάνηκε το άρθρο για το σκυλόψαρο και τη σημασία του για τη θαλάσσια ζωή;

Διαβάστε περισσότερα: Ψάρι φούσκα - Όλα για το πιο άσχημο αδικαιολόγητο ζώο του κόσμου

Πηγές: Lucia Malla, περιοδικό Galileu, Estadão

Images: Estadão, Planeta Magazine, Blog do peludinho, Blog do Aqua Rio, Wikipedia, Torre forte, Info escola, Estudando a biologia, Giz modo, Slide