Baubo è la dea pagana greca dell'allegria e dell'oscenità, che assume la forma di una vecchia grassa che spesso si mostra apertamente in pubblico.

Tra l'altro, era una delle dee i cui segreti facevano parte dei Misteri orfici ed eleusini, nei quali lei e la sua controparte nubile Iambe erano associate a canti comicamente osceni e lascivi. Insieme a Demetra, formavano la Trinità di Dee Madre-Donatrice delle sette misteriche.

A differenza del più famoso mito di Baubo e Demetra, la maggior parte delle storie di Baubo non è sopravvissuta. In breve, Demetra era triste per aver perso la figlia Persefone a causa di Ade, e Baubo decise di rallegrarla.

Origine di Baubo

Gran parte del mistero che circonda la dea Baubo deriva dalle connessioni letterarie tra il suo nome e quello di altre dee, come la dea Iambe, figlia di Pan ed Eco, descritta nelle leggende di Omero.

La sua identità finì per mescolarsi anche con quella di dee precedenti, dee della vegetazione come Atargatis, dea originaria della Siria settentrionale, e Cibele, dea dell'Asia Minore.

Gli studiosi hanno fatto risalire l'origine di Baubo a tempi molto antichi nella regione mediterranea, in particolare nella Siria occidentale. La sua successiva apparizione come ancella nei miti di Demetra segna il passaggio a una cultura agraria in cui il potere era ormai trasferito a Demetra, la dea greca del grano e del raccolto.

E così arriviamo alla curiosa storia dell'incontro tra Baubo e Demetra, raccontata nei misteri di Elêusis. La dea della gioia è famosa per questo mito, in cui appare come un servo di mezza età del re Celeo di Elêusis. Guardatela qui sotto!

Il mito di Baubo

Soffrendo per il dolore del lutto, Demetra assunse un aspetto umano e fu ospite del re Celeo a Elêusis. Anche le sue due dee compagne Iambe e Baubo entrarono alla corte del re Celeo in abiti da ancelle per rallegrare Demetra.

Le cantarono le loro poesie comiche e sessuali, e Baubo, travestita da infermiera, finse di avere le doglie, gemendo, e poi tirò fuori dalla gonna il figlio di Demetra, Iaco, che saltò tra le braccia della madre, la baciò e le scaldò il cuore triste.

Allora Baubo offrì a Demetra un sorso del sacro vino d'orzo dei Misteri di Elêusis, insieme a un pasto da lei preparato, ma Demetra rifiutò, sentendosi ancora troppo triste per mangiare o bere.

In effetti, Baubo si offese, si spogliò delle sue parti intime e le mostrò aggressivamente a Demetra, che ne rise e si sentì abbastanza eccitata da bere almeno un po' del vino della festa.

Infine, Demetra convinse Zeus a ordinare ad Ade di liberare Persefone: così, grazie all'oscena malizia della dea della gioia, Zeus ripristinò la fertilità della terra e scongiurò la carestia.

Rappresentazioni della divinità della gioia

Idoli e amuleti di Baubo come vecchia grassa apparvero in massa in tutto l'antico mondo ellenico. Tra l'altro, nella sua raffigurazione, di solito appariva nuda, ad eccezione di uno dei numerosi ornamenti sul capo.

A volte cavalca un cinghiale e suona l'arpa o regge bicchieri di vino; in altre immagini è acefala e il suo volto è sul busto, oppure il suo volto è sostituito da genitali femminili.

Alcuni traducono la parola Baubo con il significato di "ventre". Questa interpretazione del suo nome è rivelata da alcune antiche statuette della dea rinvenute in Asia Minore e altrove. Questi oggetti sacri raffigurano il volto di Baubo sul suo ventre.

Nel suo aspetto femminile, Baubo appare come la "dea del sacro femminile" mentre aiuta Demetra nella festa annuale dell'antica Grecia. Si ritiene quindi che con lei le donne abbiano appreso le profonde lezioni del vivere con gioia, del morire senza paura e dell'essere parte integrante dei grandi cicli della natura.

Inoltre, il suo comportamento osceno è stato visto come un promemoria del fatto che tutte le cose brutte passano e che non bisogna prendere tutto troppo sul serio perché nulla dura per sempre.

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