In der nordischen Mythologie gibt es neun Welten, darunter die Urwelt des Eises, die von der Göttin Hela regiert wird und unter dem Namen Niflheim bekannt ist. Der Name bedeutet Heim des Nebels und bezieht sich auf den ewigen Nebel, der das Reich der Finsternis umgibt.

Der nordische Schöpfungsmythos besagt, dass die Welt aus dem Zusammentreffen zweier Kräfte im Weltraum entstanden ist: Die heiße Kraft wurde Muspelheim genannt, die kalte eben Niflheim.

Die Ebene ist nicht nur als das Reich des Eises und der Kälte bekannt, sondern wird auch als das Reich der Toten interpretiert.

Herkunft des Namens Niflheim

Der Begriff Niflheim taucht nur in Snorris Erzählungen auf. Zunächst erschien er als Niflhel, was auf die Welt der Toten, Hel, hinweist. Die Vorsilbe Nifl verleiht diesem Reich des Todes also eine Art "poetische Verschönerung".

In dieser Form wird das Wort auch in anderen Werken vor Snorri erwähnt, weshalb man annimmt, dass der Autor den Namen aus alten Gedichten übernommen haben könnte.

In einigen Texten taucht auch die Variante Niflheimr auf, z. B. in dem Gedicht Hrafnagaldr Óðins, wo der Begriff ein Synonym für Norden ist.

Königreich der Kälte

Der Mythologie zufolge war Niflheim ein eisiges Reich, aus dem alle bekannten Flüsse hervorgingen. Es gab auch den Fluss Elivágar und den Brunnen Hvergelmir. Aus der Vereinigung dieses Reiches mit dem Reich des Feuers entstand der schöpferische Dampf, aus dem die Welt hervorging.

Nach der Schöpfung erschien das erste geschaffene Wesen: der Riese Ymir. Dann wurde die Welt Niflheim zur Heimat der Göttin Hela. Die Göttin ist auch für das Totenreich zuständig, das direkt unter dem Eisreich liegt.

Hela und das Reich der Toten

Hela regiert das Reich mit absoluter Macht, die ihr von Odin selbst verliehen wurde. Das bedeutet, dass die Göttin über das endgültige Schicksal einer jeden Seele entscheiden und sie in die Welt der Lebenden zurückbringen kann.

Obwohl es sich um das Reich der Toten handelt, kommt das Reich Niflheim dem Konzept der christlichen Hölle nicht nahe, denn die Nordmänner hatten keinen Glauben mit definierten Begriffen von Himmel und Hölle.

Ohne die Anwesenheit der Götter ist es ein Ort der Kälte und der Dunkelheit, der aber nicht unbedingt auf Schmerz und die Zerstörung von Lebewesen ausgerichtet ist.

Quellen : Wikpedia, Aminoapss