Põhjamaade mütoloogia kohaselt on üheksa maailma. Üks neist on jää ürgmaailm, mida valitseb jumalanna Hela ja mida tuntakse Niflheimi nime all. Nimi tähendab udu kodu ja viitab igavene udu, mis ümbritseb seda pimeduse kuningriiki.

Põhjala loomismüüt räägib, et maailm sündis kahe jõu kohtumisest kosmoses. Kuum jõud nimetati Muspelheimiks, samas kui külm jõud oli täpselt Niflheim.

Lisaks sellele, et seda tasandit tuntakse jää ja külma kuningriigina, tõlgendatakse seda ka surnute kuningriigina.

Niflheimi nime päritolu

Mõiste Niflheim esineb ainult Snorri jutustustes. Algul ilmus see kui Niflhel, mis viitab surnute maailmale Hel. Seega toob eesliide Nifl sellele surnumaailmale "poeetilise kaunistuse".

Sellisel kujul on sõna mainitud ka teistes enne Snorrit ilmunud teostes. Selle tõttu arvatakse, et autor võis lihtsalt kohandada vanadest luuletustest võetud nime.

Mõnes tekstis esineb ka variant Niflheimr. Näiteks luuletuses Hrafnagaldr Óðins tähistab see termin põhja sünonüümi.

Külma kuningriik

Mütoloogia kohaselt oli Niflheim jäine kuningriik, kust tekkisid kõik tuntud jõed. Seal oli ka Elivágari jõgi ja Hvergelmiri kaev. Selle kuningriigi ühendamisest tule kuningriigiga tekkis loomeauru, mis sünnitas maailma.

Pärast loomist ilmus esimene loodud olend: hiiglane Ymir. Seejärel sai Niflheimi maailmast jumalanna Hela kodu. Jumalanna vastutab ka surnute kuningriigi eest, mis asub vahetult külmunud kuningriigi all.

Hela ja surnute kuningriik

Hela on vastutav selle eest, et valitseda kuningriiki absoluutse võimuga, mille on andnud talle Odin ise. See tähendab, et jumalanna saab otsustada iga hinge lõpliku saatuse üle, samuti saab ta neid tagasi tuua elavate maailma.

Vaatamata sellele, et Niflheim on surnute kuningriik, ei ole see lähedane kristliku põrgu mõistele, sest norralastel ei olnud kindlaid mõisteid taevas ja põrgu.

Ilma jumalate kohalolekuta on see koht külm ja pime, kuid mitte tingimata suunatud valu ja olendite hävitamisele.

Allikad : Wikpedia, Aminoapss