Según la mitología nórdica, existen nueve mundos. Uno de ellos es el mundo primordial del hielo, gobernado por la diosa Hela y conocido como Niflheim. El nombre significa Hogar de la Niebla y hace referencia a la niebla perpetua que rodea el reino de las tinieblas.

El mito nórdico de la creación cuenta que el mundo nació del encuentro de dos fuerzas en el espacio. La fuerza caliente se llamaba Muspelheim, mientras que la fría era precisamente Niflheim.

Además de ser conocido como el reino del hielo y el frío, el plano también se interpreta como el reino de los muertos.

Origen del nombre Niflheim

El término Niflheim sólo se encuentra en los relatos de Snorri. Al principio aparecía como Niflhel, haciendo referencia al mundo de los muertos, Hel. Así, el prefijo Nifl aporta un sentido de "embellecimiento poético" a este reino de la muerte.

En esta forma, la palabra se menciona en otras obras anteriores a Snorri, por lo que se cree que el autor pudo limitarse a adaptar el nombre tomado de poemas antiguos.

La variante Niflheimr también aparece en algunos textos. En el poema Hrafnagaldr Óðins, por ejemplo, el término indica un sinónimo de norte.

Reino del frío

Según la mitología, Niflheim era un reino helado que dio origen a todos los ríos conocidos. También existían el río Elivágar y el pozo Hvergelmir. De la unión de este reino con el reino del fuego surgió el vapor creador que dio origen al mundo.

Tras la creación, apareció el primer ser creado: el gigante Ymir. Después, el mundo de Niflheim se convirtió en el hogar de la diosa Hela. La diosa también es responsable del reino de los muertos, que se encuentra justo debajo del reino helado.

Hela y el reino de los muertos

Hela es la encargada de gobernar el reino con un poder absoluto, otorgado por el propio Odín. Esto significa que la diosa puede decidir el destino final de cada alma, así como devolverlas al mundo de los vivos.

A pesar de ser el reino de los muertos, el reino de Niflheim no se acerca al concepto de infierno cristiano. Esto se debe a que los nórdicos no tenían una creencia con conceptos definidos de cielo e infierno.

Sin la presencia de los dioses, es un lugar de frío y oscuridad, pero no necesariamente orientado hacia el dolor y la destrucción de los seres.

Fuentes : Wikpedia, Aminoapss