Zum einen sind Zebras Säugetiere, die zur Familie der Einhufer (Equidae) gehören, der gleichen Familie wie Pferde und Esel, und zum anderen gehören sie zur Ordnung Perissodactyla Sie bewohnen in der Regel Savannen in den Regionen Süd- und Zentralafrikas.

Im Gegensatz zu seinen Verwandten ist das Zebra kein domestiziertes Tier, d. h. es kann aggressives Verhalten zeigen, sowohl um vor Raubtieren zu fliehen als auch um sich zu verteidigen. Außerdem ist es ein soziales Tier, da es in großen Gruppen läuft.

Was die Streifen auf ihrem Körper betrifft, so gibt es in der Wissenschaft Diskussionen. Im Grunde genommen gibt es diejenigen, die sagen, dass Zebras weiße Tiere mit schwarzen Streifen sind, und diejenigen, die das Gegenteil behaupten. Auf jeden Fall ist dieses äußere Merkmal wie der Fingerabdruck beim Menschen, da seine Form bei jedem Tier anders ist.

Allgemeine Merkmale

Zunächst einmal sind Zebras Pflanzenfresser, d. h. sie ernähren sich hauptsächlich von Gras. In diesem Sinne wandern sie in der Regel zwischen den verschiedenen Jahreszeiten etwa 500 km weit, um Umgebungen mit einem größeren Nahrungsangebot zu finden, und zwar in großen Gruppen.

Da sie zur gleichen Familie wie die Pferde gehören, haben Zebras einige Merkmale mit ihren Artgenossen gemeinsam, vor allem die Größe: Die gestreiften Tiere sind zwischen 1,20 und 1,40 Meter groß und können zwischen 181 und 450 Kilo wiegen. Außerdem haben sie in freier Wildbahn eine Lebenserwartung von 20 bis 30 Jahren, in Zoos werden sie bis zu 40 Jahre alt.

Andererseits kommunizieren diese Säugetiere durch Laute und Mimik miteinander, wobei sie sich kurioserweise meist durch Berühren der Nase begrüßen.

Grundsätzlich bekommen die Weibchen in der Regel ein Jungtier pro Jahr und leben mit diesem in kleinen Gruppen, die von einem Alphamännchen angeführt werden. Es gibt jedoch auch Arten, bei denen die Weibchen ohne ein Männchen auskommen, wie z. B. beim Grévy-Zebra. Neben dieser Tatsache ist auch erwähnenswert, dass die Jungtiere in der Regel zwanzig Minuten nach der Geburt aufstehen und laufen können.

So werden Gruppen von Zebras als Harem bezeichnet, da sie aus Dutzenden von Tieren bestehen können und sogar gemischte Herden mit Antilopen bilden können.

Aufgrund der geringen Reproduktionsrate und der Ausbeutung dieser Tiere durch den Menschen sind Zebras vom Aussterben bedroht. Um dem Verschwinden einiger Arten, wie dem Bergzebra, entgegenzuwirken, arbeiten Wissenschaftler an Alternativen zur Zucht in Gefangenschaft. Die Jungtiere werden jedoch schließlich in die freie Wildbahn entlassen.

Welche Zebraarten gibt es?

Wie bereits erwähnt, gibt es drei in der Natur vorkommende Zebraarten, die jeweils spezifische Merkmale aufweisen, die Sie im Folgenden kennen lernen können:

1) Grevys Zebra (Equus greyvi)

Was das Gruppenverhalten anbelangt, so leben die Männchen in der Regel in großen Harems mit anderen Weibchen und akzeptieren die Anwesenheit anderer Männchen nur, wenn diese keine Bedrohung darstellen. Die Weibchen können jedoch je nach Verfügbarkeit von Nahrung in der Region die Gruppe wechseln.

Außerdem geht man davon aus, dass es unter den Weibchen dieser Art eine gewisse Hierarchie gibt. Schließlich bleiben sie in der Regel in Gruppen mit ihrem Nachwuchs, bis das Fohlen fünf Jahre alt ist (bei den Männchen) bzw. drei Jahre alt (bei den Weibchen).

2) Steppenzebra (Equus quagga)

Diese Art ist in erster Linie unter dem Namen Gewöhnliches Zebra bekannt. Das Steppenzebra wird jedoch in mehrere Unterarten unterteilt. Außerdem sind die Männchen meist größer als die Weibchen.

In diesem Zusammenhang sei daran erinnert, dass diese Art Teil der großen Migrationsprozesse in den afrikanischen Savannen ist. Während dieser Migration vermischen sie sich in der Regel mit anderen Arten. Im Allgemeinen sind sie in baumlosen Graslandschaften, aber auch in tropischen und gemäßigten Umgebungen zu finden.

3) Bergzebra (Equus zebra)

Der Name der Art, die auch Bergzebra genannt wird, weist auf den Lebensraum hin, in dem sie lebt, da sie in den Bergregionen Südafrikas und des Westkaps zu finden ist. Im Allgemeinen ernähren sich Zebras dieser Kategorie von Gras, wenn jedoch ein Mangel besteht, können sie auch Sträucher und kleine Bäume fressen.

Kuriositäten

Wie bereits erwähnt, sind die Streifen dieser Säugetiere originell und einzigartig, ähnlich wie die Fingerabdrücke der Menschen. Daher hat jedes Tier einen Streifentyp, der trotz der arttypischen Merkmale dazu neigt, in Breite und Muster zu variieren.

Es wird allgemein angenommen, dass die Streifen als Tarnmittel dienen, um Raubtiere zu verwirren oder um nicht bemerkt zu werden. Da sie in großen Gruppen laufen, können diese Arten die Sicht der Raubtiere verwirren, wenn sie in Gruppen gesehen werden.

Andererseits gibt es Studien, die belegen, dass die Streifen zur Regulierung der Körpertemperatur beitragen, vor allem im Sommer in den Savannengebieten, in denen diese Tiere leben, da die Hitze hohe Temperaturen erreichen kann.

Was die Verteidigungsstrategien anbelangt, so sind Zebras gesellige und "familiäre" Tiere, da sie in der Regel gemeinsam laufen und die Mitglieder ihrer Gruppe schützen. Als Beispiel kann man erwähnen, dass es bei diesen Tieren üblich ist, ein Raubtier zu verscheuchen, indem sie sich um ein verwundetes Zebra scharen.

Obwohl sie wie einfache Tiere aussehen, verfügen diese Säugetiere über einen kräftigen Tritt, mit dem sie einen Löwen töten oder ihre Raubtiere schwer verletzen können. Außerdem sind sie flinke Läufer, die sich im Zickzack bewegen, um ihre Verfolger zu verwirren und lebend zu entkommen.

Wenn dir die Informationen über Zebras gefallen haben, dann lies doch mal über Meeresschnecken - die wichtigsten Merkmale dieser merkwürdigen Tiere.

Quellen: Britannica School

Bilder: Pixabay