Tahukah Anda bahwa satu juta spesies satwa liar mengalami penurunan drastis dalam populasinya dan berada di ambang kepunahan di seluruh dunia? Di antara satwa liar tersebut adalah badak. Bahkan badak putih utara secara resmi telah dianggap punah, tetapi mereka mungkin dapat bertahan hidup melalui upaya ilmu pengetahuan.

Singkatnya, badak telah ada selama lebih dari 40 juta tahun. Pada awal abad ke-20, 500.000 ekor badak berkeliaran di Afrika dan Asia. Pada tahun 1970, jumlah hewan ini turun menjadi 70.000 ekor, dan saat ini, sekitar 27.000 ekor badak masih bertahan hidup, 18.000 ekor di antaranya masih liar dan berada di alam bebas.

Secara keseluruhan, ada lima spesies badak di planet ini, tiga di Asia (Jawa, Sumatra, India) dan dua di sub-Sahara Afrika (hitam dan putih). Beberapa dari mereka masih memiliki subspesies, tergantung pada wilayah tempat mereka ditemukan dan beberapa karakteristik kecil yang membedakannya.

Apa yang menyebabkan turunnya populasi hewan-hewan ini di dunia?

Para ahli mengatakan bahwa perburuan liar dan hilangnya habitat telah dan masih menjadi ancaman utama bagi populasi badak di seluruh dunia. Selain itu, banyak ahli lingkungan yang percaya bahwa masalah perang saudara juga berkontribusi terhadap masalah ini di Afrika.

Secara keseluruhan, manusia harus disalahkan - dalam lebih dari satu cara. Ketika populasi manusia meningkat, mereka memberikan lebih banyak tekanan pada habitat badak dan juga hewan lainnya, menghancurkan ruang hidup mereka dan meningkatkan kemungkinan kontak dengan manusia, sering kali dengan hasil yang fatal.

Badak hampir punah

Lihat di bawah ini hewan-hewan mana saja yang terancam punah menurut International Union for Conservation of Nature (IUCN):

Badak Jawa

Klasifikasi Daftar Merah IUCN: Terancam punah

Ancaman terbesar bagi badak Jawa adalah jumlah populasi yang sangat kecil, dengan hanya sekitar 75 ekor yang tersisa dalam satu populasi di Taman Nasional Ujung Kulon, badak Jawa sangat rentan terhadap bencana alam dan penyakit.

Meskipun demikian, jumlah badak Jawa telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, berkat perluasan habitat yang tersedia bagi mereka di Taman Nasional Gunung Honje yang berdekatan.

Badak Sumatera

Klasifikasi Daftar Merah IUCN: Terancam punah

Saat ini hanya ada kurang dari 80 ekor badak sumatera di alam liar, dan berbagai upaya sedang dilakukan untuk meningkatkan populasi badak sumatera di penangkaran.

Secara historis, perburuan liar telah menghabiskan populasinya, namun ancaman terbesarnya saat ini adalah hilangnya habitat - termasuk perusakan hutan untuk kelapa sawit dan bubur kertas - dan sebagai tambahan, semakin banyak populasi kecil yang terfragmentasi yang gagal berkembang biak.

Badak hitam Afrika

Klasifikasi Daftar Merah IUCN: Terancam punah

Perburuan liar berskala besar telah memusnahkan populasi badak hitam yang bahkan menurun dari sekitar 70.000 ekor pada tahun 1970 menjadi hanya 2.410 ekor pada tahun 1995; sebuah penurunan drastis 96% dalam kurun waktu 20 tahun.

Menurut data dari organisasi African Parks, hanya ada kurang dari 5.000 badak hitam yang tersisa di dunia, sebagian besar berada di wilayah Afrika, yang terancam oleh para pemburu liar.

Secara kebetulan, perlu dicatat bahwa distribusi geografis mereka juga telah meningkat, dengan program reintroduksi yang berhasil menghidupkan kembali daerah-daerah yang sebelumnya pernah menjadi habitat badak hitam.

Oleh karena itu, beberapa organisasi dan unit konservasi berusaha untuk mengisi kembali dan melindungi spesies yang sangat penting bagi ekosistem Afrika ini.

Badak India

Klasifikasi Daftar Merah IUCN: Rentan

Badak India secara mengejutkan telah kembali dari ambang kepunahan. Pada tahun 1900, hanya ada kurang dari 200 ekor yang tersisa, tetapi sekarang ada lebih dari 3.580 ekor, berkat upaya konservasi gabungan di India dan Nepal, yang merupakan benteng pertahanan mereka yang tersisa.

Meskipun perburuan liar masih menjadi ancaman utama, terutama di Taman Nasional Kaziranga, yang merupakan wilayah utama bagi spesies ini, kebutuhan untuk memperluas habitatnya untuk menyediakan ruang bagi populasi yang terus bertambah menjadi prioritas utama.

Badak putih selatan

Klasifikasi Daftar Merah IUCN: Hampir terancam

Kisah sukses konservasi badak yang mengesankan adalah badak putih selatan. Badak putih pulih dari kepunahan dengan jumlah yang tersisa di alam liar sebanyak 50 - 100 ekor pada awal 1900-an, subspesies badak ini sekarang telah meningkat menjadi antara 17.212 dan 18.915 ekor, dan sebagian besar tinggal di satu negara di Afrika bagian selatan.

Badak putih utara

Namun, badak putih utara hanya memiliki dua betina yang tersisa setelah badak jantan terakhir, Sudan, mati pada Maret 2018.

Untuk memastikan kelangsungan spesies ini, para ilmuwan telah melakukan prosedur yang melibatkan tim dokter hewan yang mengekstraksi telur badak dengan menggunakan teknik yang dikembangkan selama bertahun-tahun penelitian.

Sel telur kemudian dikirim ke laboratorium Italia untuk dibuahi, menggunakan sperma dari dua pejantan yang sudah meninggal.

Sejauh ini, dua belas embrio telah dibuat, dan para ilmuwan berharap dapat menanamkan embrio-embrio tersebut ke dalam ibu pengganti yang dipilih dari populasi badak putih selatan.

Berapa banyak spesies badak yang telah punah?

Secara teknis tidak ada spesies, tetapi hanya subspesies. Namun, karena hanya ada dua badak putih utara yang tersisa, spesies ini "punah secara fungsional." Dengan kata lain, spesies ini sangat, sangat dekat dengan kepunahan.

Selain itu, salah satu subspesies badak hitam, yaitu badak hitam timur, telah diakui oleh IUCN sebagai spesies yang telah punah sejak tahun 2011.

Subspesies badak hitam ini telah terlihat di seluruh Afrika Tengah. Namun, sebuah survei pada tahun 2008 terhadap habitat terakhir yang tersisa di Kamerun bagian utara tidak menemukan tanda-tanda keberadaan badak tersebut. Selain itu, tidak ada badak hitam Afrika Barat yang berada di penangkaran.

Jadi, apakah Anda menyukai artikel ini? Baca juga: Legenda Afrika - Pelajari kisah-kisah paling populer dari budaya yang kaya ini