I følge norrøn mytologi er det ni verdener. Den ene er isens urverden, styrt av gudinnen Hela og kjent som Niflheim. Navnet betyr Tåkens hjem og viser til den evigvarende tåken som omgir mørkets rike.

Den norrøne skapelsesmyten sier at verden ble født fra møtet mellom to krefter i rommet. Den varme styrken ble kalt Muspelheim, mens den kalde var nettopp Niflheim.

I tillegg til å være kjent som is- og kuldens rike, tolkes flyet også som dødsriket.

Opprinnelsen til navnet Niflheim

Begrepet Niflheim finnes bare i Snorres beretninger. Først dukket det opp som Niflhel, og refererte til de dødes verden, Hel. Som sådan bærer prefikset Nifl en følelse av "poetisk utsmykning" til dette dødsriket.

I denne formen er ordet nevnt i andre verk som kom før Snorre. På grunn av dette antas det at forfatteren nettopp kan ha tilpasset navnet hentet fra gamle dikt.

Niflheimr-variasjonen dukker også opp i noen tekster. I diktet Hrafnagaldr Óðins, for eksempel, angir begrepet et synonym for nord.

Koldens rike

I følge mytologien var Niflheim et iskaldt rike som ga opphav til alt kjent elver. Der var det også elven Elivágar og Hvergelmir-brønnen. Fra foreningen av dette riket med ildens rike ble den kreative dampen skapt som ga opphav tiltil verden.

Etter skapelsen dukket det første skapte vesen opp: kjempen Ymir. Så ble Niflheims verden hjemmet til gudinnen Hela. Gudinnen er også ansvarlig for dødsriket, som ligger rett under det iskalde riket.

Hela og dødsriket

Hela er ansvarlig for å styre riket med absolutt makt, gitt av Odin selv. Dette betyr at gudinnen kan bestemme den endelige skjebnen til hver sjel, samt returnere dem til de levendes verden.

Til tross for at det er dødsriket, kommer ikke Niflheims rike i nærheten av begrepet helvete kristen. Dette er fordi norrøne ikke hadde en tro med definerte begreper om himmel og helvete.

Derfor ville den mest trofaste parallellen være mellom riket og skjærsilden. Uten gudenes tilstedeværelse er det et sted med kulde og mørke, men ikke nødvendigvis rettet mot smerte og ødeleggelse av vesener.

Kilder : Wikpedia, Aminoapss