Um zu verstehen, was AM und PM bedeutet, müssen wir uns ein wenig an die Geschichte erinnern. Die Menschheit hat vor etwa fünf- oder sechstausend Jahren begonnen, die Zeit zu "messen". Darüber hinaus misst der Mensch seit etwa zwei Jahrhunderten systematisch die Zeit stundenweise, und all dies macht weniger als 1 % der Menschheitsgeschichte aus.

So gab es vor der Neuzeit keinen offensichtlichen Grund, an der Nützlichkeit der Sonnenposition am Himmel zu zweifeln, um die "Zeit" des Tages zu bestimmen. Dies änderte sich jedoch mit der Erfindung der Uhr, die die Zeit in 12 oder 24 Stunden angeben kann.

Die 12-Stunden-Uhr ist vor allem in Ländern mit Englisch als Hauptsprache verbreitet. Sie teilt den Tag in zwei gleiche Hälften - ante meridiem und post meridiem oder AM und PM. Diese Hälften werden dann in jeweils zwölf Teile oder "Stunden" unterteilt.

AM - auch "am" oder "a.m" geschrieben - ist die Abkürzung für ante meridiem, ein lateinischer Ausdruck, der "vor Mittag" bedeutet. PM - auch "pm" oder "p.m" geschrieben - ist die Abkürzung für post meridiem, was einfach "nach Mittag" bedeutet.

Daher werden AM und PM mit der 12-Stunden-Kennzeichnung in Verbindung gebracht, im Gegensatz zur internationalen 24-Stunden-Uhr. Das 12-Stunden-System entwickelte sich vor allem in Nordeuropa und verbreitete sich von dort aus über das Britische Empire weltweit.

In der Zwischenzeit setzte sich das 24-Stunden-System fast überall durch und wurde schließlich zum weltweiten Standard für die Zeitmessung, während einige Länder, wie z. B. das Vereinigte Königreich und die USA, die AM- und PM-Konvention beibehielten.

12-Stunden-System

Wie oben zu lesen ist, beschreibt AM die ersten 12 Stunden des Tages von Mitternacht bis Mittag, während PM die letzten 12 Stunden von Mittag bis Mitternacht beschreibt. In dieser zweigeteilten Konvention dreht sich der Tag um die Zahl Zwölf. Die ersten Benutzer dachten, dass das 12-Stunden-System zu einer saubereren, sparsameren Uhr führen würde: Statt alle 24 Stunden anzuzeigen, würde sie die Hälfte anzeigen, und dieDie Hände könnten sich einfach zweimal am Tag um den Kreis drehen, nicht einmal.

Außerdem ist die Zahl 12 in einer 12-Stunden-Uhr nicht wirklich 12, d. h. sie fungiert als Null. Stattdessen verwenden wir 12, weil das Konzept der "Null" - ein nicht-numerischer Wert - noch nicht erfunden war, als die antiken Sonnenuhren den Tag auf beiden Seiten der höchsten Sonne einteilten.

Wie kam es zu den Abkürzungen AM und PM?

Die Begriffe AM und PM wurden im 16. bzw. 17. Jahrhundert eingeführt. Die Abkürzung entstand im Rahmen einer breiteren Bewegung zur Einführung eines Zeitplans, auf den sich alle einigen konnten.

Die Begriffe AM und PM tauchten erstmals in Nordeuropa auf, kurz vor Beginn der industriellen Revolution, als die Bauern, die sich lange Zeit an der natürlichen Ausrichtung der Sonne orientiert hatten, ihre Felder verließen, um in den Städten Arbeit zu finden.

Mit anderen Worten: Sie tauschten die Ruhe auf dem Lande gegen eine Routine in einer schnelllebigen Welt mit strukturierten Schichten und Stundenzetteln, auf denen die geleisteten Stunden vermerkt sind.

Damals wurde zum ersten Mal in der Geschichte die individuelle Zeitmessung für Fabrikarbeiter zu einer Notwendigkeit. Plötzlich gab es einen Grund, nicht nur zu wissen, ob es Morgen oder Nachmittag war, sondern auch, wie viel Uhr es war. Aus diesem Grund stellten viele Arbeitgeber in den Fabrikhallen riesige Uhren auf, an denen sich die Mitarbeiter orientieren konnten.

Der Wandel sollte jedoch erst mit dem "goldenen Zeitalter der Armbanduhr" - dem 20. Jahrhundert - abgeschlossen sein, dem zeitlich am stärksten kontrollierten Jahrhundert, das die Menschheit je erlebt hat. Heute stellen wir die allgegenwärtigen Uhren und die Zeitmessung, die unser Leben bestimmen, kaum noch in Frage, aber dieses zeitliche System ist schon lange keine historische Neuheit mehr.

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Quellen: Schulbildung, Bedeutung, Unterschied, Einfache Bedeutung

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