เพื่อให้เข้าใจว่า AM และ PM หมายถึงอะไร เราต้องจดจำประวัติเล็กน้อย มนุษย์เริ่ม 'วัด' เวลาเมื่อประมาณห้าหรือหกพันปีที่แล้ว นอกจากนี้ มนุษย์ได้รับการวัดเวลาอย่างเป็นระบบเป็นรายชั่วโมงมาประมาณสองศตวรรษแล้ว และทั้งหมดนี้มีจำนวนน้อยกว่า 1% ของประวัติศาสตร์มนุษย์

ดังนั้น ก่อนยุคใหม่ จึงไม่มีเหตุผลที่ชัดเจนที่จะต้องสงสัย ประโยชน์ของตำแหน่งดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าในการรู้ “เวลา” ของวัน แต่ความเป็นจริงนี้เปลี่ยนไปด้วยการประดิษฐ์นาฬิกาซึ่งสามารถบอกเวลาได้ภายใน 12 หรือ 24 ชั่วโมง

นาฬิกาแบบ 12 ชั่วโมงพบได้ทั่วไปในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลัก แบ่งวันออกเป็นสองซีกเท่าๆ กัน คือ ante meridiem และ post meridiem เช่น AM และ PM จากนั้นแบ่งครึ่งเหล่านี้ออกเป็นสิบสองส่วนหรือแต่ละส่วน "ชั่วโมง"

AM – สะกดด้วยคำว่า “am” หรือ “am” – ย่อมาจาก ante meridiem ซึ่งเป็นวลีภาษาละตินที่แปลว่า "ก่อนเที่ยงวัน" PM – ยังสะกดว่า “pm” หรือ “p.m” – ย่อมาจาก post meridiem ซึ่งแปลว่า “หลังเที่ยงวัน” เท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ AM และ PM จึงเชื่อมโยงกับนาฬิกาแบบ 12 ชั่วโมง ซึ่งแตกต่างจาก นาฬิกาสากล 24 ชั่วโมง ระบบ 12 ชั่วโมงส่วนใหญ่เติบโตในยุโรปเหนือและแพร่กระจายไปทั่วโลกจากที่นั่นไปทั่วจักรวรรดิอังกฤษ

ในขณะเดียวกัน ระบบ 24 ชั่วโมงก็มีชัยเหนือเกือบทุกแห่ง และในที่สุดก็กลายเป็นกลายเป็นมาตรฐานการบอกเวลาทั่วโลก เลิกใช้แบบแผน AM และ PM ในบางประเทศที่เคยใช้ไปแล้ว เช่น สหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา เป็นต้น

ระบบ 12 ชั่วโมง

ตามที่อ่านด้านบน AM อธิบายถึง 12 ชั่วโมงแรกของวัน ซึ่งเกิดขึ้นตั้งแต่เที่ยงคืนถึงเที่ยง ในขณะที่ PM อธิบายถึง 12 ชั่วโมงที่ผ่านมา ตั้งแต่เที่ยงวันถึงเที่ยงคืน ในการประชุมสองฝ่ายนี้ วันจะหมุนรอบเลขสิบสอง ผู้ใช้รายแรกคิดว่าระบบ 12 ชั่วโมงจะทำให้นาฬิกาสะอาดขึ้นและประหยัดมากขึ้น แทนที่จะแสดงเวลาทั้งหมด 24 ชั่วโมง ระบบจะแสดงเพียงครึ่งเดียว และเข็มสามารถหมุนเป็นวงกลมได้ 2 ครั้งต่อวัน ไม่ใช่เพียงครั้งเดียว เพียงครั้งเดียว

นอกจากนี้ บนนาฬิกาแบบ 12 ชั่วโมง เลข 12 จะไม่ใช่ 12 จริง ๆ นั่นคือ ทำหน้าที่เป็นศูนย์ เราใช้ 12 แทนเนื่องจากแนวคิดเรื่อง "ศูนย์" ซึ่งเป็นค่าที่ไม่ใช่ตัวเลข ยังไม่ได้รับการคิดค้นขึ้นเมื่อนาฬิกาแดดสมัยโบราณแบ่งวันที่ด้านใดด้านหนึ่งของดวงอาทิตย์ขึ้นเป็นครั้งแรก

ตัวย่อ AM และ PM มาเกี่ยวไหม

คำศัพท์ AM และ PM ถูกนำมาใช้ในศตวรรษที่ 16 และ 17 ตามลำดับ ตัวย่อนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวที่กว้างขึ้นเพื่อกำหนดแผนเวลาที่ทุกคนสามารถตกลงกันได้

คำว่า AM และ PM ปรากฏขึ้นครั้งแรกในยุโรปเหนือไม่นานก่อนที่จะเริ่มการปฏิวัติทางอุตสาหกรรม. ชาวนาซึ่งปรับตัวให้เข้ากับการนำทางตามธรรมชาติของดวงอาทิตย์มานาน ละทิ้งที่นาของตนเพื่อหางานทำในเขตเมือง

ด้วยวิธีนี้ ชาวนาจึงละทิ้งประเพณีของตนเพื่อมาเป็นแรงงานรับจ้างในเมือง กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกเขาแลกเปลี่ยนความสงบของชนบทกับกิจวัตรในโลกที่เร่งรีบของกะการทำงานที่มีโครงสร้างและบัตรลงเวลาเพื่อระบุชั่วโมงทำงาน

นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ การนับเวลากลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับพนักงานโรงงาน ทันใดนั้นก็มีเหตุให้รู้ได้ มิใช่เฉพาะว่าเช้าหรือบ่าย แต่เศษเสี้ยวของเช้าหรือบ่าย ด้วยเหตุนี้ นายจ้างจำนวนมากจึงวางนาฬิกาขนาดยักษ์ไว้ในล็อบบี้ของโรงงานเพื่อนำทางพนักงาน

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนี้จะไม่สมบูรณ์จนกว่าจะถึง 'ยุคทองของนาฬิกาข้อมือ' นั่นคือศตวรรษที่ 20 มันจะเป็นศตวรรษที่มนุษย์ควบคุมเวลาได้มากที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา ทุกวันนี้ เราแทบไม่ได้ตั้งคำถามกับนาฬิกาและตารางเวลาที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่งที่ควบคุมชีวิตของเรา แต่ไม่นานมานี้ ระบบชั่วคราวนี้เลิกเป็นเรื่องแปลกใหม่ทางประวัติศาสตร์

ชอบเนื้อหานี้หรือไม่ จากนั้นคลิกเพื่ออ่าน: ปฏิทินโบราณ – ระบบการนับครั้งแรก

ที่มา: การศึกษาในโรงเรียน ความหมาย ความแตกต่าง ความหมายง่าย

ภาพถ่าย: Pixabay