V prírode existuje nespočetné množstvo zvláštnych druhov, najmä na morskom dne. Takto je morský slimák alebo nudibranchs, ako sa oficiálne nazývajú, jedným zo záhadných živočíchov, ktoré existujú v oceáne.

Vo všeobecnosti je morský slimák mäkkýš patriaci do skupiny ulitníkov. Inými slovami, je to živočích, ktorý nemá ulitu alebo má veľmi redukovanú ulitu. Okrem neho sú ďalšími príkladmi ulitníkov suchozemské slimáky, morské abalóny a lastúrniky.

Okrem toho na svete existuje približne tritisíc druhov morských slimákov. Bežne sú tieto druhy rozšírené od trópov až po vrchol Antarktídy.

Hlavné charakteristiky morského slimáka

Vo väčšine prípadov sú morské slimáky dlhé od 5 do 10 cm. Niektoré druhy však môžu dosahovať dĺžku až 40 cm, zatiaľ čo iné môžu byť mikroskopické. Ich prirodzeným prostredím sú navyše pestré oceánske koraly.

Všeobecne platí, že vlastnosť, ktorá najviac upozorňuje na tohto živočícha, je jeho rôznorodosť farieb a tvarov. V skratke ide o ochranný nástroj pred predátormi, keďže tento živočích sa maskuje svojimi prirodzenými biotopmi. Okrem toho ide o zvláštnosť, ktorá robí z morského slimáka jedného z najpestrejších v morskom prostredí.

Naopak, morské slimáky nemajú ulitu a sú bilaterálne symetrické, t. j. ak urobíte prierez tohto živočícha, uvidíte, že obe strany sú rovnaké a zodpovedajú si.

Tieto živočíchy sú spravidla mäsožravé a živia sa inými druhmi, ako sú napríklad cnidariá, huby, barličky a achidy. Existujú však morské slimáky, ktoré sa živia vajíčkami iných nudibranchov, a dokonca aj dospelými jedincami toho istého druhu.

Je však tiež bežné, že každý druh sa živí len jedným druhom koristi. Okrem toho má tento živočích štruktúru nazývanú radula, bežnú medzi mäkkýšmi, ktorá uľahčuje kŕmenie. V skratke ide o orgán v tvare čepele umiestnený v ústnej dutine, pokrytý zubami, ktoré strúhajú a trhajú tkanivo koristi.

Ako dýchajú?

V prípade žiabier sa tieto nachádzajú na vonkajšej časti tela a sú usporiadané po celej dĺžke alebo len okolo konečníka. Druhy, ktoré vykonávajú výmenu plynov, ju však vykonávajú cez stenu tela.

Okrem toho má morský slimák chemoreceptory alebo nosorožce, ktoré prispievajú k identifikácii chemických látok vo vode. Tieto štruktúry teda pomáhajú pri výmene plynov, ale podieľajú sa aj na chytaní koristi a hľadaní reprodukčného partnera.

Existujú však aj vzácne druhy, ktoré môžu uskutočňovať fotosyntézu, ako napríklad orientálny druh Costasiella kuroshimae, V podstate ide o živočíchy, ktoré vykonávajú proces dýchania bežný pre zeleninu tým, že absorbujú chloroplasty rias, ktorými sa živia.

Inými slovami, ide o špecifické druhy, ktoré vykonávajú proces kleptoplastiky. Inými slovami, kradnú chloroplasty rastlín a následne slnečnú energiu, ktorú tieto organizmy produkujú.

Rozmnožovanie morských slimákov

Vo všeobecnosti sú morské slimáky hermafrodity, t. j. môžu produkovať vajíčka aj spermie. Majú však rozmnožovací systém, ktorý zabraňuje samooplodneniu.

V dôsledku toho je potrebné, aby sa nudibranche kopulovali. V súhrne sa oba druhy umiestnia vedľa seba a zdieľajú hmotu, v ktorej sa nachádzajú spermatozoidy. Krátko nato sa táto hmota zavedie do reprodukčnej dutiny nachádzajúcej sa v prednej časti tela.

Zavedené spermie sú v podstate uskladnené v organizme príjemcu, kým vajíčka nedozrejú na oplodnenie. Vajíčka sú medzitým obalené akýmsi hlienom, ktorý ich drží pohromade.

To sa deje dovtedy, kým vajíčka nenájdu substrát, na ktorom sa uchytia a prípadne vyliahnu. Nakoniec sa vajíčka vyliahnu a objavia sa nové druhy. Neexistuje však žiadna rodičovská starostlivosť a vývoj potomstva prebieha rýchlo, pretože z vajíčok sa môžu objaviť druhy v pokročilých štádiách.

Vývoj však môže byť pomalší. To sa týka skôr druhov morských slimákov, ktoré sú ešte v larválnom štádiu. Vo všeobecnosti existujú druhy, ktorých rozmnožovanie trvá niekoľko sekúnd, zatiaľ čo u iných trvá hodiny alebo dokonca dni.

Prirodzená obrana proti predátorom

Na druhej strane je obrana týchto druhov skutočným príkladom prirodzeného prispôsobenia. Keďže nemajú ulity, sú morské slimáky vystavené predátorom. Aby sa mohli brániť, prirodzene sa prispôsobili prostrediu, v ktorom žijú, ako forme maskovania.

Okrem toho dokážu rýchlo plávať, aby unikli, čo je v rozpore s ľudovým názvom morský slimák. Navyše niektoré druhy vylučujú kyselinu sírovú a toxické látky, keď sú vystavené nebezpečenstvu.

Napriek svojmu roztomilému a smiešnemu vzhľadu existujú morské slimáky, ktoré majú žihadlové štruktúry podobné tým, ktoré majú hlístovce. To znamená, že keď sa ich predátor pokúsi chytiť, niektoré druhy vystrelia nematocysty, ktoré spôsobia agresorovi popáleniny a zranenia.

V tomto zmysle výskumníci a morskí vedci analyzovali, že niektoré druhy môžu indikovať toxicitu prostredníctvom svojho prirodzeného sfarbenia. Týmto spôsobom sa podobajú žabám, obojživelníkom, ktoré môžu odplašiť predátorov toxickými látkami, a to podobným spôsobom ako morské slimáky.

Chceli ste sa dozvedieť niečo o morskom slimákovi? Potom si prečítajte o pavúkoch, ktoré to sú? Zvyky a hlavné charakteristiky.

Zdroje: Vzdelávanie UOL

Obrázky: Pinterest