Looduses, eriti merepõhjas, leidub lugematul hulgal eriskummalisi liike. Nii on merikilplased ehk nudibranchid, nagu neid ametlikult nimetatakse, üks salapäraseid loomi, mis eksisteerivad ookeanis.

Üldiselt on meritigu molluskid, mis kuuluvad gastropoodide gruppi. Teisisõnu on see loom, kellel puudub koor või on väga vähendatud koor. Peale selle on teised näited gastropoodidest maismaatigud, mere abaloonid ja rannakarbid.

Lisaks sellele on maailmas umbes kolm tuhat liiki merikilplasi. Tavaliselt on need liigid levinud troopikast kuni Antarktika tippudeni.

Merikilbi peamised omadused

Enamasti on merikilplased 5 kuni 10 sentimeetri pikkused. Mõne liigi puhul võib nende pikkus siiski ulatuda kuni 40 sentimeetrile, teised aga võivad olla mikroskoopilised. Lisaks on nende looduslikuks elupaigaks värvilised ookeanikorallid.

Üldiselt on selle looma puhul kõige enam tähelepanu äratav tunnus tema värvide ja kujude mitmekesisus. Lühidalt öeldes on see kaitsevahend röövloomade eest, sest see loom maskeerib end oma loomuliku elupaigaga. Lisaks on see eripära, mis muudab merikilbi üheks kõige värvilisemaks merekeskkonnas.

Seevastu merikilpkonnal ei ole kesta ja ta on kahepoolselt sümmeetriline, st kui teete sellest loomast ristlõike, näete, et mõlemad küljed on võrdsed ja vastavad üksteisele.

Reeglina on need loomad lihasööjad ja toituvad teistest liikidest, näiteks nakkusjalgsetest, käsnadest, rannakarpidest ja sipelgapesadest. Siiski on ka selliseid merisigelisi, kes toituvad teiste nudibranchide munadest ja isegi sama liigi täiskasvanud isenditest.

Siiski on ka tavaline, et iga liik toitub ainult ühte tüüpi saagist. Lisaks on sellel loomal molluskite seas levinud struktuur, mida nimetatakse radula, mis soodustab toitumist. Lühidalt öeldes on see suuõõnes asuv terakujuline organ, mis on kaetud hambumusega, mis kraabib ja rebib saakloomade kude.

Kuidas nad hingavad?

Kihnade puhul asuvad need keha välisküljel ja on paigutatud kogu pikkuses või ainult päraku ümber. Liigid, kes teostavad gaasivahetust, teevad seda aga läbi kehaseina.

Lisaks sellele on merikilpkonnal kemoretseptorid ehk rinofoorid, mis aitavad tuvastada keemilisi aineid vees. Seega aitavad need struktuurid kaasa gaasivahetusele, kuid osalevad ka saagi püüdmisel ja sigimispartneri otsimisel.

Siiski on haruldasi liike, mis suudavad ka fotosünteesi teha, näiteks idamaine liik Costasiella kuroshimae, Põhimõtteliselt on tegemist loomadega, kes teostavad köögiviljades levinud hingamisprotsessi, imendades söödud vetikate kloroplastid.

Teisisõnu, nad on konkreetsed liigid, mis teostavad kleptoplastika protsessi. Teisisõnu, nad varastavad taimede kloroplastid ja seega ka nende organismide poolt toodetud päikeseenergia.

Merikilpkonna paljunemine

Üldiselt on merisiilud hermafrodiidid, st nad võivad toota nii munasid kui ka spermat. Neil on aga reproduktiivne süsteem, mis takistab eneseteostust.

Järelikult on vajalik, et nudibranchid kopuleeriksid. Kokkuvõttes paigutuvad kaks liiki kõrvuti ja jagavad massi, kus asuvad spermatosoidid. Varsti pärast seda viiakse see mass keha esiosas asuvasse reproduktiivsesse õõnsusesse.

Põhimõtteliselt säilitatakse sissetoodud spermatosoidid vastuvõtva organismi sees, kuni munarakud valmivad nende viljastamiseks. Vahepeal on munarakud mähitud mingisse limasse, mis hoiab neid koos.

See toimub seni, kuni munamass leiab substraadi kinnitumiseks ja lõpuks koorumiseks. Lõpuks kooruvad munad ja uued liigid tekivad. Vanemlikku hooldust siiski ei toimu ja järglaste areng toimub kiiresti, sest liigid võivad munadest välja tulla juba kaugelearenenud staadiumis.

Siiski võib areng olla aeglasem. See kehtib pigem nende merikilpkonnaliikide puhul, mis on veel vastsestaadiumis. Üldiselt on liike, mille paljunemine kestab sekundid, teised aga tunnid või isegi päevad.

Loomulik kaitse kiskjate vastu

Teisest küljest on nende liikide kaitsmine tõeline näide looduslikust kohanemisest. Kuna neil ei ole kestasid, on meritigud röövloomadele avatud. Seega on nad enda kaitsmiseks kohanenud looduslikult elupaigaga, kus nad elavad, mis kujutab endast ühtlasi kaemustust.

Lisaks sellele suudavad nad põgenemiseks kiiresti ujuda, vastupidiselt sellele, mida populaarne nimetus "merikilpkonn" viitab. Veelgi enam, mõned liigid eritavad ohu korral väävelhapet ja mürgiseid aineid.

Vaatamata oma armsale ja naljakale välimusele, on olemas merisigelid, millel on nakkusloomade omadega sarnased urtikatsioonistruktuurid. See tähendab, et kui kiskja püüab neid kinni püüda, tulistavad mõned liigid nematotsüste, mis põhjustavad agressorile põletusi ja vigastusi.

Selles mõttes on teadlased ja mereteadlased analüüsinud, et mõned liigid võivad oma loomuliku värvuse kaudu näidata mürgisust. Sel moel sarnanevad nad konnade, kahepaiksete loomadega, kes võivad mürgiste ainetega peletada röövloomi, sarnaselt merikilpkonnaga.

Kas sulle meeldis teada saada, mis on merihammas? Siis loe, millised on ämblikud? Eluviisid ja peamised tunnused.

Allikad: haridus UOL

Pildid: Pinterest