Godzilla -también llamado Gojira en Japón- es un monstruo gigante protagonista de una serie de películas, dibujos animados y cómics. A lo largo de sus 70 años de existencia, el lagarto se ha convertido en un fuerte símbolo japonés, pero también ha ganado protagonismo entre los monstruos más famosos del mundo.

La criatura fue creada por Tomoyuki Tanaka, en colaboración con los estudios Toho y otras muchas personas implicadas, como el técnico de efectos especiales Eiji Tsuburaya y el director Inoshiro Honda, así como los guionistas Takeo Murata y Shigeru Koyama.

La idea detrás de la creación de Godzilla era representar a una criatura transformada por los efectos de la radiación atómica. En otras palabras, el personaje es una representación directa de los temores que tenían los japoneses ante nuevos ataques como los de Hiroshima y Nagasaki.

Inspiración

Además de los ataques atómicos durante la II Guerra Mundial, Godzilla también se inspiró en otro suceso real. El 22 de enero de 1954, el barco Daigo Fukuryu Maru -o Dragón de la Suerte 5- salió a faenar un día más. Sin embargo, algunos problemas laborales hicieron que la tripulación decidiera zarpar a alta mar, con la intención de revertir las pérdidas.

Unos días más tarde, el 1 de marzo, el buque ya se encontraba cerca del atolón de Bikini, donde se realizaban pruebas con bombas atómicas. Sin embargo, las pruebas no eran cosa del pasado, y aún podían marcarse en el lugar con frecuencia. Ese día, incluso se iba a probar una bomba de hidrógeno, pero la tripulación del buque no se enteró por problemas de comunicación.

Además de exponerse a la radiación in situ, también llevaban pescado contaminado a los mercados. Ese mismo día, los pescadores ya desarrollaron náuseas y mareos, pero los efectos principales llegaron más tarde. Todos los expuestos a la radiación desarrollaron quemaduras por todo el cuerpo, sangraban por las encías y se les hincharon los ojos, como si se les fueran a caer de la cara.

El pescado contaminado, vendido, también fue responsable de la muerte de algunas personas.

Origen de Godzilla

La primera película de Godzilal se estrenó en 1954, con un aspecto que mezclaba inspiración en cocodrilos y tiranosaurios. Además, las cicatrices y arrugas de su piel se crearon en referencia a las marcas presentes en los supervivientes de los desastres nucleares de Japón.

El nombre de la criatura, Gojira, es una mezcla de gorila y kujira (ballena, en japonés).

Con el tiempo, algunas películas y apariciones del monstruo se orientaron más hacia representaciones cómicas y de acción, pero esa no era la intención. Debido a la inspiración en hechos nucleares reales, la idea era transmitir un mensaje sombrío de relación con la guerra y, principalmente, con los ataques estadounidenses a Japón.

Según los creadores, Godzilla y sus peligros nucleares representaban exactamente la amenaza de EE.UU. En otras palabras, aunque más tarde se convirtiera en un símbolo de Japón, el monstruo fue creado con una crítica a los peligros de los avances científicos centrados en la destrucción militar.

Películas

Gozilla (1954)

La primera película abordaba directamente las sombras de los ataques nucleares ocurridos diez años antes en Japón. El horror nuclear ocupa un lugar central en la metáfora del monstruo, incluyendo imágenes de personas heridas en ese contexto. La película incluye la destrucción del monstruo, pero éste volvería en docenas de otras producciones a lo largo de las décadas siguientes.

Godzilla contraataca (1955)

Un año después del estreno de la primera película, el monstruo regresa. Pero esta vez, aparece para enfrentarse a Anguirus, otro kaiju (nombre para monstruo gigante). A pesar de tener el estreno cerca de la película original, esta secuela aporta un tono menos sombrío.

King Kong contra Godzilla (1962)

La película presentó por primera vez a los monstruos más grandes en los cines japoneses y norteamericanos. Sin embargo, para equilibrar el choque, el tamaño de King Kong se amplió a la misma escala que el lagarto gigante.

Godzilla contra la Isla Santa (1964)

La película presenta otro de los mayores éxitos entre los kaijus, sin olvidar al propio Godzilla. La polilla gigante Mothra aparece en sus variadas formas, desde oruga hasta polilla hecha y derecha. Curiosamente, el nuevo monstruo tuvo un gran atractivo entre el público femenino aficionado a los kaijus.

Ghidorah: el monstruo de tres cabezas (1964)

La nueva película se encarga de traer a otro kaiju que se convertiría en icónico en la franquicia Godzilla: Guidorah, el dragón de tres cabezas. Además de la llegada del dragón, la película también cuenta con otros monstruos familiares como Mothra y el pterodáctilo Rodan.

Guerra de monstruos (1965)

En Monster Wars, Godzilla vuelve a enfrentarse a Guidorah. Sin embargo, aquí la trama gira en torno a los ataques al Planeta X. Ante la amenaza de Guidorah, la humanidad "toma prestado" al kaiju lagarto, pero es traicionada por los alienígenas locales.

Ebirah, Terror de los abismos (1966)

Aunque la película se estrenó más de diez años después de la primera secuela, seguía presentando la misma fórmula de éxito que las otras películas de kaiju. En esta ocasión, el monstruo introducido, Ebirah, tenía un aspecto cercano al de animales marinos como el camarón o la langosta.

El hijo de Godzilla (1967)

Con el éxito de la franquicia entre los niños, Toho ha lanzado una historia en la que Godzilla trata con su hijo. Así, la trama incluye momentos como el monstruo enseñando a la criatura a usar su poder nuclear, la defensa de su cachorro de otro monstruo y una excursión familiar.

El despertar de los monstruos (1968)

En un principio, la idea era que la película cerrara la franquicia Godzilla con la reunión de todos sus grandes monstruos. Además, también aparecen alienígenas que controlan a los kaijus e inician un enfrentamiento entre ellos.

Todos los monstruos atacan (1969)

Se trata de una de las películas más infantilizadas de la franquicia, protagonizada por un niño fan de Godzilla inspirado por el monstruo. Durante la trama, el niño incluso se hace amigo del hijo del lagarto gigante y habla con él. Con el argumento de que está homenajeando a la franquicia, la producción llega a reutilizar escenas de películas anteriores.

Godzilla contra Hedorah (1971)

Los primeros años 70 traen un Godzilla más psicodélico. Por ello, la película está llena de escenas con pisadas alucinantes y a menudo extrañas. A pesar de ello, intenta aportar un mensaje ecológico positivo, con el enfrentamiento de un monstruo responsable de la contaminación.

Godzilla contra Gigan (1972)

Repitiendo el formato clásico de presentar a un nuevo monstruo retador, la película enfrenta a Godzilla con Gigan. El kaiju es un loro metálico de un solo ojo con garfios en lugar de patas, en alusión a los piratas. Además, la producción es la última en la que Haruo Nakajima viste el traje de Godzilla después de casi 20 años.

Godzilla contra Megalon (1973)

En esta ocasión, el monstruo es un insecto con manos de taladro enviado por una raza que vive en el subsuelo del planeta. Pero además de Megalon, la película cuenta con un robot gigante, Jet Jaguar, al estilo de los personajes Ultraman y Spectreman, otros éxitos japoneses.

Godzilla contra MechaGodzilla (1974)

Tal y como sugiere su nombre, MechaGodzilla es exactamente una versión mecánica y robótica del kaiju. Por si la idea no fuera suficientemente atrevida, la película revela que el robot -que vuela, dispara misiles y es capaz de crear campos de fuerza- está controlado por monos espaciales.

El terror de MechaGodzilla (1975)

A pesar de suponer el regreso de la versión cibernética del kaiju a la gran pantalla, la película pone fin a la primera fase de una serie que duró más de 20 años. Tras la producción, el monstruo sólo volvería a los cines después de diez años.

Godzilla 1985 (1984)

En su regreso a los cines, Godzilla vio repaginado su aspecto y contó con la ayuda de nuevos efectos especiales en la producción. El monstruo es el único que aparece en la película, que narra una versión mucho más sólida y cercana a la película original de los años 50.

Godzilla contra Viollante (1989)

Cinco años después de su regreso a los cines, Godzilla vuelve a enfrentarse a nuevos monstruos en el cine. Esta vez, la amenaza proviene de la combinación de sus propias células con vegetales, fabricados por científicos en laboratorios. El plan acaba generando un nuevo monstruo, que debe ser derrotado por el kaiju lagarto.

Godzilla contra King Ghidorah (1991)

La década de los 90 ve a Godzilla envuelto en tramas cada vez más complejas y creativas. En esta ocasión, el monstruo es borrado de la historia en el año 2204, cuando es sustituido por Ghidorah. Sin embargo, un nuevo submarino recrea al Godzilla original y lo enfrenta con el primer monstruo, que sigue siendo una versión de MechaGhidorah.

Godzilla contra Mothra (1992)

Además del regreso de los dos kaijus clásicos del título, la película también presenta a Battra. El monstruo es una malvada versión de Mothra con forma de murciélago que aparece en situaciones en las que el equilibrio natural de la Tierra se ve amenazado.

Godzilla contra MechaGodzilla II (1993)

El regreso de Godzilla cibernético presenta al personaje en el papel de héroe. Esta vez, el robot es una construcción de fabricación japonesa para enfrentarse al kaiju original.

Godzilla contra SpaceGodzilla (1994)

En 1994, el kaiju adquiere una versión especial. Aparece después de que células del lagarto gigante queden atrapadas en Mothra, que se refugia en el espacio y acaba diseminando dichas células en un agujero negro. Además de la versión espacial de SpaceGodzilla, la película también cuenta con un robot gigante basado en un topo, Moguera.

Godzilla contra Destoroyah (1995)

La película japonesa trae dos amenazas. Además de un nuevo monstruo formado por la unión de insectos mutantes, el propio Godzilla es un nuevo tipo de peligro al convertirse en un reactor nuclear inestable. Al final de la historia, incluso el kaiju lagarto acaba muriendo.

Godzilla (1998)

La adaptación de 1998 fue dirigida por Roland Emmerich y protagonizada por Matthew Broderick, con una visión muy diferente de los clásicos japoneses. La película fue tan mal recibida por el público, que las nuevas producciones decidieron decir que el monstruo de la historia no era realmente el Godzilla original, y que los militares estadounidenses habían cometido un error.

Godzilla 2000: Milenio (1999)

Con el cambio de milenio, una nueva película japonesa vuelve a los orígenes de la franquicia. El monstruo vuelve a ser interpretado por un hombre disfrazado, que se enfrenta a un nuevo monstruo: Orga.

Godzilla contra Megaguirus (2000)

De nuevo el enemigo kaiju del título está formado por enjambres de insectos gigantes. Aquí, sin embargo, su origen proviene de un torno que dispara agujeros negros en el espacio, provocando misteriosos huevos que crean los monstruos.

Godzilla, Mothra & King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack (2001)

La idea de la producción es devolver las referencias a la franquicia original, incluido el aspecto anterior a los años noventa y el regreso de los enemigos clásicos.

Godzilla contra MechaGodzilla (2002)

El nuevo MechaGodzilla se crea a partir de los huesos del monstruo original, con la intención de crear una máquina de combate. Sin embargo, el ADN de los huesos activa recuerdos del Godzilla original en la armadura, creando un nuevo escenario de destrucción.

Godzilla: Tokyo SOS (2003)

La película es una continuación directa de la producción anterior, lo que significa que mantiene la trama de los huesos de MechaGodzilla, y entre las nuevas amenazas está el regreso de Mothra como kaiju villano.

Godzilla: Guerras finales (2004)

En esta historia, Godzilla recorre el mundo entero para matar a varios de sus adversarios, y la lista incluye incluso al Godzilla de la adaptación estadounidense de 1998.

Godzilla (2014)

En 2014, la franquicia tuvo un nuevo repackage en Occidente. La historia es un intento de reconstruir la imagen del kaiju fuera de Japón a partir de una nueva identidad dentro del Monsterverse de Legendary Pictures. En el reparto figuran grandes nombres como Aaron Taylor-Johnson, Ken Watanabe, Elizabeth Olsen, Sally Hawkins y Bryan Cranston.

Shin Godzilla (2016)

La película se considera el tercer reinicio de la franquicia, en una adaptación moderna dirigida por Hideaki Anno. El director japonés conocido por Evangelion se inspiró en el desastre nuclear de Fukushima y el tsunami de 2011.

Godzilla: El rey de los monstruos (2019)

Se trata de una secuela directa de la producción norteamericana de 2014 que, además de traer a los kaiju clásicos, introduce en Occidente a otros monstruos tradicionales de la franquicia como Mothra, King Ghidoran y Rodan.

King Kong

A pesar de aparecer unos 20 años después que King Kong, Godzilla ocupa básicamente la misma posición destacada que el gorila entre los monstruos gigantes. El primer enfrentamiento entre las criaturas tuvo lugar en 1963, en una colaboración entre los directores Ishirô Honda y Tom Montgomery y los guionistas Shin'ichi Sekizawa y Paul Mason.

En la primera adaptación, una empresa farmacéutica aprovecha el descubrimiento de King Kong en una isla para causar revuelo. Sin embargo, tras ser capturado, el monstruo escapa y acaba enzarzado en una pelea con Godzilla.

El enfrentamiento se ha reeditado en un nuevo capítulo del Monsterverse. El universo compartido de Legendary Pictures pretende adaptar las historias de los monstruos clásicos en un mundo cohesionado, pero dejando espacio para el desarrollo de cada personaje. Así, Godzilla vs Kong, que se estrenará en 2021, utiliza las mismas versiones de las películas que la productora ha estrenado desde 2014.

Otras curiosidades

• Haruo Nakajima fue el primer actor que interpretó a Godzilla disfrazado, pero no fue fácil cumplir la misión, ya que el traje pesaba más de 100 kg y, al estar hecho de neumáticos derretidos, creaba una tremenda sensación de calor para el actor;
• Para crear los rugidos del monstruo en su primera versión, el compositor Akira Ifukube no utilizó ningún instrumento musical, sino un guante de cuero empapado en aceite de pino, pasado sobre las cuerdas de un bajo;
• En 2001, los productores Erik Aadahl y Ethan Van der Ryn querían probar un nuevo sonido para Godzilla, así que colocaron altavoces en las calles de Burbank (California) a modo de prueba, y el resultado resultó ser un éxito cuando la gente acudió a las autoridades informando de que habían oído a un supuesto monstruo;
• De todos modos, Godzilla sí tuvo una adaptación al cómic, pero fuera de Japón. Publicada por Marvel Comics entre 1997 y 1997, la historia mostraba al monstruo tras ser encontrado en Alaska.

Fuentes : Japan in Focus, Orgullo otaku, Adoro Cinema, Legion of Heroes

Imágenes : APJIF, Telegraph, Film Observatory, Famous Monsters, ver en línea,