Do końca ery paleozoicznej największe owady na świecie mierzyły do około 80 cm rozpiętości skrzydeł i miały gigantyczne szczęki. Od tego czasu jednak wyginęły i stają się coraz rzadsze.

Obecnie owady zmniejszają swoje rozmiary głównie dzięki dwóm mechanizmom kontrolującym ich rozmiar. Jeden z nich kontroluje długość fazy wzrostu, podczas gdy drugi kontroluje szybkość, z jaką ona zachodzi.

W tym przypadku kontrola odbywa się za pomocą szeregu hormonów, w tym insuliny, ecdysone i trzeciego zwanego hormonem juwenilnym. Wszystkie trzy działają razem, przy czym dwa drugie są odpowiedzialne za wpływ na ilość insuliny. O ile nie ma niekontrolowanej i znacznie wyższej niż normalna ilości, owady nie mogą naturalnie stać się gigantyczne.

Jednak niektóre z nich nadal można znaleźć w przyrodzie.

10 największych owadów na świecie

Olbrzymie Cerambicidae

Nazywany również chrząszczem tytanowym, gigantyczny cerambicid jest jednym z największych owadów na świecie, pochodzącym z Amazonii. Ma szczęki tak silne, że są w stanie rozerwać ludzkie ciało i mogą osiągnąć do 17 cm długości. Chociaż onieśmielają, są również traktowane jako atrakcja turystyczna w różnych częściach lasu.

Kornik olbrzymi

Kornik drukarz jest jednym z największych owadów na świecie, nawet w swoich pospolitych odmianach. Jego gigantyczna wersja wyróżnia się zatem jeszcze bardziej spośród wszystkich gatunków. Gatunek ten może osiągnąć nawet 60 cm długości. Pomimo tego, że jest nieszkodliwy, jest w stanie emitować spray obronny o wyjątkowo nieprzyjemnym zapachu. Strategia obronna jest połączona z wyglądem owada, który kamufluje się wśród gałęzi,gałęzie i liście.

Giant Weta

Giant wetas to owady, które występują tylko w Nowej Zelandii. Mogą ważyć ponad 70 gramów, co jest tak dużo jak na ich rozmiar, że uniemożliwia im latanie. Ich przerażający wygląd jest również źródłem ich nazwy. W języku maoryskim słowo wetapunga oznacza "Bóg brzydkich rzeczy".

Chrząszcz Goliat

Praktycznie niemożliwe jest mówienie o największych owadach na świecie bez wspomnienia o chrząszczu goliath. Jeszcze w stadium larwalnym mogą dorastać do ponad 10 cm długości i ważyć do 100 gramów. Mimo to są wegetarianami i nie stanowią zagrożenia dla ludzi, poza tym są niezwykle spokojne przez większość dnia, stając się aktywne tylko w czasie upałów.

Ćma atlasowa

Łatwo jest zrozumieć, że ćmy atlasowe są jednymi z największych owadów na świecie, ponieważ mogą osiągnąć rozmiar ptaka. Aby dać wyobrażenie, owady te są tak duże, że wytwarzają kokony, które są ponownie wykorzystywane jako torby w niektórych częściach Tajwanu. Ich rozmiar do 30 cm jest nawet odpowiedzialny za pochodzenie nazwy. Atlas to także imię tytana z mitologii greckiej, który został skazany na trzymanie w niewoli.świat po zwycięstwie Zeusa.

Łowca os

Osy myśliwskie nie bez powodu noszą tę nazwę. Są to owady zdolne do polowania na tarantule, ich ulubione pożywienie. Oprócz tego, że są jednymi z największych owadów na świecie, mają żądło, które powoduje ból wymieniany wśród najbardziej bolesnych znanych. Jednak kiedy nie polują, są zwykle potulne.

Karaluch nosorożec

Zwykły karaluch jest już znany z wywoływania strachu i dyskomfortu u większości ludzi, więc wyobraź sobie, że masz do czynienia z najcięższym karaluchem na świecie, którego średnia długość życia wynosi do 10 lat i prawie 8 cm długości. Jednak pewnym pocieszeniem może być to, że nie mają skrzydeł.

Motyl Królowej Aleksandry

Ten gatunek motyla jest rzadki i występuje tylko w kilku odległych regionach Papui Nowej Gwinei. Został odkryty dopiero w 1906 roku, ale już znajduje się na listach gatunków zagrożonych wyginięciem. Wynika to z faktu, że jego naturalne siedlisko, plantacje oleju palmowego, ulegało ciągłemu i częstemu niszczeniu w ciągu ostatniego stulecia. Ponadto sam motyl jest zbierany i kolekcjonowany przez myśliwych, kolekcjonerów i zbieraczyi kupców.

Karaluch wodny

Oprócz tego, że są jednymi z największych owadów na świecie, karaluchy wodne są również znane jako potężne drapieżniki. Żyją w strumieniach i stawach, gdzie polują na małe ryby, żaby, a nawet węże. Chociaż nie atakują ludzi, mogą gryźć palce, które są mylone z małymi zwierzętami. Chociaż ugryzienie nie stwarza dużego ryzyka, jest uważane za bardzo bolesne.

Chrząszcz Actaeon

Wreszcie, na szczycie listy największych owadów na świecie znajduje się chrząszcz Megasoma actaeon, kolejny z gigantycznych owadów pochodzących z Amazonii, który może osiągnąć do 12,5 cm długości i 4 cm grubości. Jego niezwykłe rozmiary i siła pancerza sprawiają, że jest doskonałą naturalną obroną przed drapieżnikami, które prawie nie istnieją.

Tak czy inaczej, spodobał Ci się ten artykuł, więc może spodoba Ci się również ten: Użądlenie Lacraia - jak rozpoznać i zapobiegać

Źródła GreenMe Brasil, 10 najlepszych, R7

Obrazy : Science Bob, Terra, HypeScience, Treehugger, National Geographic