Indtil slutningen af palæozoikum målte de største insekter i verden op til ca. 80 cm i vingefang og havde gigantiske kæber. Siden da er de imidlertid uddøde og er blevet mere og mere sjældne.

I øjeblikket reduceres insekter i størrelse hovedsageligt af to mekanismer, der kontrollerer deres størrelse. Den ene kontrollerer længden af vækstfasen, mens den anden kontrollerer hastigheden, hvormed den finder sted.

I dette tilfælde sker kontrollen ved hjælp af en række hormoner, herunder insulin, ecdyson og et tredje, der kaldes juvenilhormonet. Alle tre arbejder sammen, hvor de to sidstnævnte er ansvarlige for at påvirke mængden af insulin. Medmindre der er en ukontrolleret og meget højere mængde end normalt, er det umuligt for insekter at blive kæmpestore på naturlig vis.

Nogle af dem kan dog stadig findes i naturen i dag.

De 10 største insekter i verden

Kæmpe Cerambicidae

Kæmpecerambiciden, også kaldet titanbillen, er et af de største insekter i verden og hører hjemme i Amazonas. Dens kæber er så stærke, at de er i stand til at flå menneskekød i stykker, og de kan blive op til 17 cm lange. Selvom de er skræmmende, er de også en turistattraktion i forskellige dele af skoven.

Kæmpe træorm

Skovormen er blandt de største insekter i verden, selv i sine almindelige versioner. Dens kæmpeversion skiller sig derfor endnu mere ud blandt alle arter. Arten kan blive op til 60 cm lang. Selvom den er harmløs, er den i stand til at udsende en forsvarsspray med en ekstremt ubehagelig lugt. Forsvarsstrategien er kombineret med insektets udseende, som camouflerer sig mellem grene,grene og blade.

Kæmpe Weta

Giant wetas er insekter, der kun findes i New Zealand. De kan veje over 70 gram, hvilket er så meget for deres størrelse, at det forhindrer dem i at kunne flyve. Deres skræmmende udseende er også oprindelsen til deres navn. På maori betyder ordet wetapunga "Gud af grimme ting".

Goliath-bille

Det er praktisk talt umuligt at tale om de største insekter i verden uden at nævne goliathbillen. Stadig i larvestadiet kan de blive mere end 10 cm lange og veje op til 100 gram. På trods af dette er de vegetarer og udgør ingen risiko for mennesker, ud over at de er ekstremt rolige det meste af dagen og kun bliver aktive i varme perioder.

Atlasmøl

Det er let at forstå, hvorfor atlasmøl er blandt de største insekter i verden, da de kan nå en størrelse som en fugl. For at få en idé er disse insekter så store, at de producerer kokoner, der genbruges som poser i dele af Taiwan. Deres størrelse på op til 30 cm er endda ansvarlig for navnets oprindelse. Atlas er også navnet på titanen fra den græske mytologi, der blev dømt til at holdeverden efter Zeus' sejr.

Hvepsejæger

Jagthvepse har ikke fået dette navn for ingenting. De er insekter, der er i stand til at jage fugleedderkopper, som er deres foretrukne føde. Ud over at være et af de største insekter i verden, har den et stik, der forårsager en smerte, der er blandt de mest smertefulde, man kender. Men når de ikke jager, er de normalt føjelige.

Næsehornskakerlak

Den almindelige kakerlak er allerede berygtet for at skabe frygt og ubehag hos de fleste mennesker, så forestil dig at stå over for verdens tungeste kakerlak med en forventet levetid på op til 10 år og en længde på næsten 8 cm. Det kan dog være en trøst, at de ikke har vinger.

Dronning Alexandra sommerfugl

Denne sommerfugleart er sjælden og findes kun i nogle få fjerntliggende regioner i Papua Ny Guinea. Den blev først opdaget i 1906, men er allerede på listen over truede arter. Det skyldes, at dens naturlige levested, palmeolieplantager, har været udsat for konstant og hyppig ødelæggelse i løbet af det sidste århundrede. Derudover bliver sommerfuglen selv høstet og indsamlet af jægere, samlereog købmænd.

Vandkakerlak

Ud over at være et af de største insekter i verden er vandkakerlakker også kendt som stærke rovdyr. De lever i vandløb og damme, hvor de jager små fisk, frøer og endda slanger. Selvom de ikke angriber mennesker, kan de bide tæer, der forveksles med små dyr. Selvom biddet ikke udgør en stor risiko, anses det for at være meget smertefuldt.

Actaeon-bille

Endelig er toppen af listen over verdens største insekter Megasoma actaeon-billen, endnu et af de gigantiske insekter, der er hjemmehørende i Amazonas, og som kan blive op til 12,5 centimeter lang og 4 cm tyk. Dens usædvanlige størrelse og panserets styrke gør den til et fremragende naturligt forsvar mod rovdyr, som næsten ikke findes.

Hvis du kunne lide denne artikel, vil du måske også kunne lide denne: Lacraia-stik - Sådan identificerer og forebygger man det

Kilder : GreenMe Brasil, Top 10 mest, R7

Billeder : Science Bob, Terra, HypeScience, Treehugger, National Geographic