Μέχρι το τέλος της Παλαιοζωικής Εποχής, τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο είχαν άνοιγμα φτερών περίπου 80 εκατοστά και γιγαντιαία σαγόνια. Από τότε, όμως, έχουν εξαφανιστεί και γίνονται όλο και πιο σπάνια.

Επί του παρόντος, τα έντομα μειώνονται σε μέγεθος κυρίως μέσω δύο μηχανισμών που ελέγχουν το μέγεθός τους. Ο ένας ελέγχει τη διάρκεια της φάσης ανάπτυξης, ενώ ο άλλος ελέγχει την ταχύτητα με την οποία συμβαίνει.

Σε αυτή την περίπτωση, ο έλεγχος γίνεται από μια σειρά ορμονών, όπως η ινσουλίνη, η εκδυσόνη και μια τρίτη που ονομάζεται νεανική ορμόνη. Και οι τρεις συνεργάζονται, με τις δύο δεύτερες να είναι υπεύθυνες για τον επηρεασμό της ποσότητας της ινσουλίνης. Εκτός αν υπάρχει ανεξέλεγκτη και πολύ υψηλότερη από το φυσιολογικό ποσότητα, είναι αδύνατον τα έντομα να γιγαντωθούν με φυσικό τρόπο.

Ωστόσο, ορισμένα από αυτά βρίσκονται ακόμη και σήμερα στη φύση.

10 μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο

Giant Cerambicidae

Το γιγάντιο κεραμιδόκακο, που ονομάζεται επίσης σκαθάρι-τιτάνας, είναι ένα από τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο, ενδημικό του Αμαζονίου. Έχει σαγόνια τόσο ισχυρά που είναι ικανά να σκίσουν ανθρώπινη σάρκα και μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 17 εκατοστά. Παρά το γεγονός ότι είναι τρομακτικό, αντιμετωπίζεται και ως τουριστικό αξιοθέατο σε διάφορα μέρη του δάσους.

Giant woodworm

Ο ξυλοσκώληκας είναι από τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο, ακόμη και στις κοινές του εκδοχές. Η γιγαντιαία εκδοχή του, επομένως, ξεχωρίζει ακόμη περισσότερο μεταξύ όλων των ειδών. Το είδος μπορεί να φτάσει σε μήκος έως και τα 60 cm. Παρά το γεγονός ότι είναι ακίνδυνο, είναι ικανό να εκπέμπει ένα αμυντικό σπρέι με εξαιρετικά δυσάρεστη οσμή. Η αμυντική στρατηγική συνδυάζεται με την εμφάνιση του εντόμου, το οποίο καμουφλάρεται ανάμεσα στα κλαδιά,κλαδιά και φύλλα.

Giant Weta

Τα γιγαντιαία wetas είναι έντομα που εμφανίζονται μόνο στη Νέα Ζηλανδία. Μπορούν να ζυγίζουν πάνω από 70 γραμμάρια, που είναι τόσο πολλά για το μέγεθός τους, που τα εμποδίζει να πετάξουν. Η τρομακτική τους εμφάνιση είναι επίσης η προέλευση του ονόματός τους. Στα Μαορί, η λέξη wetapunga σημαίνει "Θεός των άσχημων πραγμάτων".

Σκαθάρι Γολιάθ

Είναι πρακτικά αδύνατο να μιλήσουμε για τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο χωρίς να αναφέρουμε το σκαθάρι γολιάθ. Ακόμα στο στάδιο της προνύμφης, μπορούν να φτάσουν σε μήκος πάνω από 10 εκατοστά και να ζυγίζουν έως και 100 γραμμάρια. Παρόλα αυτά, είναι χορτοφάγα και δεν αποτελούν κίνδυνο για τον άνθρωπο, εκτός του ότι είναι εξαιρετικά ήρεμα το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, ενώ δραστηριοποιούνται μόνο σε περιόδους καύσωνα.

Σκώρος του Άτλαντα

Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς πως οι σκώροι του Άτλαντα είναι από τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο, αφού μπορούν να φτάσουν το μέγεθος ενός πουλιού. Για να πάρετε μια ιδέα, αυτά τα έντομα είναι τόσο μεγάλα που παράγουν κουκούλια που επαναχρησιμοποιούνται ως σακούλες σε μέρη της Ταϊβάν. Το μέγεθός τους που φτάνει τα 30 εκατοστά ευθύνεται ακόμη και για την προέλευση του ονόματος. Άτλας είναι επίσης το όνομα του Τιτάνα από την ελληνική μυθολογία που καταδικάστηκε να κρατάειτον κόσμο μετά τη νίκη του Δία.

Κυνηγός σφήκας

Οι κυνηγετικές σφήκες δεν πήραν αυτό το όνομα άδικα. Είναι έντομα ικανά να κυνηγούν ταραντούλες, την αγαπημένη τους τροφή. Εκτός του ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο, έχει ένα τσίμπημα που προκαλεί πόνο που συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο επώδυνων γνωστών. Ωστόσο, όταν δεν κυνηγούν, είναι συνήθως υπάκουες.

Ρινόκερος κατσαρίδα

Η κοινή κατσαρίδα είναι ήδη διαβόητη για το ότι προκαλεί φόβο και δυσφορία στους περισσότερους ανθρώπους, οπότε φανταστείτε να έρχεστε αντιμέτωποι με την πιο βαριά κατσαρίδα του κόσμου, με προσδόκιμο ζωής έως και 10 χρόνια και μήκος σχεδόν 8 εκατοστά. Ωστόσο, ίσως είναι παρήγορο ότι δεν έχει φτερά.

Βασίλισσα Αλεξάνδρα Πεταλούδα

Αυτό το είδος πεταλούδας είναι σπάνιο και απαντάται μόνο σε λίγες απομακρυσμένες περιοχές της Παπούα Νέας Γουινέας. Ανακαλύφθηκε μόλις το 1906, αλλά ήδη περιλαμβάνεται σε καταλόγους απειλούμενων ειδών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το φυσικό της περιβάλλον, οι φυτείες φοινικέλαιου, έχουν υποστεί συνεχείς και συχνές καταστροφές τον τελευταίο αιώνα. Επιπλέον, η ίδια η πεταλούδα συλλέγεται και συλλέγεται από κυνηγούς, συλλέκτεςκαι εμπόρους.

Κατσαρίδα νερού

Εκτός του ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο, οι νεροκατσαρίδες είναι επίσης γνωστές ως ισχυροί θηρευτές. Ζουν σε ρυάκια και λίμνες, όπου κυνηγούν μικρά ψάρια, βατράχια, ακόμη και φίδια. Αν και δεν επιτίθενται σε ανθρώπους, μπορούν να δαγκώσουν δάχτυλα ποδιών που εκλαμβάνονται λανθασμένα ως μικρά ζώα. Αν και το δάγκωμα δεν προσφέρει μεγάλο κίνδυνο, θεωρείται πολύ επώδυνο.

Actaeon σκαθάρι

Τέλος, στην κορυφή της λίστας των μεγαλύτερων εντόμων του κόσμου βρίσκεται το σκαθάρι Megasoma actaeon, ένα άλλο από τα γιγαντιαία έντομα που ενδημούν στον Αμαζόνιο, το οποίο μπορεί να φτάσει σε μήκος τα 12,5 εκατοστά και σε πάχος τα 4 εκατοστά. Το ασυνήθιστο μέγεθός του και η δύναμη του περιβλήματός του το καθιστούν εξαιρετική φυσική άμυνα απέναντι σε θηρευτές, οι οποίοι είναι σχεδόν ανύπαρκτοι.

Εν πάση περιπτώσει, σας άρεσε αυτό το άρθρο, οπότε ίσως σας αρέσει και αυτό: Lacraia sting - Πώς να αναγνωρίσετε και να προλάβετε

Πηγές : GreenMe Brasil, Top 10 Most, R7

Εικόνες : Science Bob, Terra, HypeScience, Treehugger, National Geographic