Până la sfârșitul erei paleozoice, cele mai mari insecte din lume măsurau până la aproximativ 80 cm în anvergura aripilor și aveau fălci gigantice. De atunci, însă, au dispărut și au devenit din ce în ce mai rare.

În prezent, insectele își reduc dimensiunile în principal prin două mecanisme care le controlează dimensiunea: unul controlează durata fazei de creștere, iar celălalt controlează viteza cu care aceasta are loc.

În acest caz, controlul se face prin intermediul mai multor hormoni, printre care se numără insulina, ecdisonul și un al treilea numit hormonul juvenil. Toți trei lucrează împreună, cei doi fiind responsabili de influențarea cantității de insulină. Cu excepția cazului în care există o cantitate necontrolată și mult mai mare decât cea normală, este imposibil ca insectele să devină uriașe în mod natural.

Cu toate acestea, unele dintre ele pot fi găsite și astăzi în natură.

10 cele mai mari insecte din lume

Cerambicidae gigant

Numit și gândacul titan, cerambicidul gigant este una dintre cele mai mari insecte din lume, originară din Amazon. Are fălci atât de puternice încât sunt capabile să sfâșie carnea umană și poate ajunge până la 17 cm lungime. În ciuda faptului că sunt intimidante, sunt tratate și ca o atracție turistică în diferite părți ale pădurii.

Viermele uriaș al lemnului

Viermele de pădure se numără printre cele mai mari insecte din lume, chiar și în versiunile sale comune. Versiunea sa gigantică, prin urmare, iese și mai mult în evidență printre toate speciile. Specia poate ajunge până la 60 cm lungime. În ciuda faptului că este inofensivă, este capabilă să emită un spray de apărare cu un miros extrem de neplăcut. Strategia de apărare este combinată cu aspectul insectei, care se camuflează printre crengi,ramuri și frunze.

Uriașul Weta

Uriașele wetas sunt insecte care apar doar în Noua Zeelandă. Pot cântări peste 70 de grame, ceea ce este atât de mult pentru mărimea lor încât le împiedică să poată zbura. Aspectul lor înfricoșător este și originea numelui lor. În limba maori, cuvântul wetapunga înseamnă "Dumnezeul lucrurilor urâte".

Goliat Goliat Beetle

Este practic imposibil să vorbești despre cele mai mari insecte din lume fără să menționezi gândacul goliat. Aflându-se încă în stadiul de larvă, pot ajunge la peste 10 cm lungime și cântărind până la 100 de grame. În ciuda acestui fapt, sunt vegetarieni și nu prezintă niciun risc pentru oameni, pe lângă faptul că sunt extrem de calmi în cea mai mare parte a zilei, devenind activi doar în perioadele de caniculă.

Molia Atlas

Este ușor de înțeles cum se face că moliile Atlas sunt printre cele mai mari insecte din lume, din moment ce pot ajunge la dimensiunea unei păsări. Pentru a vă face o idee, aceste insecte sunt atât de mari încât produc coconi care sunt refolosite ca saci în unele părți ale Taiwanului. Dimensiunea lor de până la 30 cm este responsabilă chiar de originea numelui. Atlas este și numele Titanului din mitologia greacă care a fost condamnat să ținălumea după victoria lui Zeus.

Vânător de viespi

Viespile vânătoare nu degeaba primesc acest nume. Sunt insecte capabile să vâneze tarantule, hrana lor preferată. Pe lângă faptul că este una dintre cele mai mari insecte din lume, are un înțepătură care provoacă o durere catalogată printre cele mai dureroase cunoscute. Cu toate acestea, atunci când nu vânează, sunt de obicei docile.

Gândacul rinocer

Gândacul comun este deja cunoscut pentru faptul că provoacă teamă și disconfort majorității oamenilor, așa că imaginați-vă că vă confruntați cu cel mai greu gândac din lume, cu o speranță de viață de până la 10 ani și cu o lungime de aproape 8 cm. Totuși, ar putea fi o consolare faptul că nu are aripi.

Regina Alexandra Butterfly

Această specie de fluture este rară și se găsește doar în câteva regiuni îndepărtate din Papua Noua Guinee. A fost descoperită abia în 1906, dar figurează deja pe listele de specii pe cale de dispariție. Acest lucru se datorează faptului că habitatul său natural, plantațiile de ulei de palmier, au suferit distrugeri constante și frecvente în ultimul secol. În plus, fluturele în sine este recoltat și colectat de vânători, colecționariși comercianți.

Gândac de apă

Pe lângă faptul că sunt una dintre cele mai mari insecte din lume, gândacii de apă sunt cunoscuți și ca fiind prădători puternici. Ei trăiesc în cursuri de apă și iazuri, unde vânează pești mici, broaște și chiar șerpi. Deși nu atacă oamenii, pot mușca degetele de la picioare care sunt confundate cu animale mici. Deși mușcătura nu oferă un risc prea mare, este considerată foarte dureroasă.

Gândacul Actaeon

În fine, în fruntea listei celor mai mari insecte din lume se află gândacul Megasoma actaeon, o altă insectă gigantică originară din Amazon, care poate ajunge până la 12,5 centimetri lungime și 4 cm grosime. Dimensiunile sale neobișnuite și rezistența carapacei sale fac din ea o excelentă apărare naturală împotriva prădătorilor, care sunt aproape inexistenți.

Oricum, dacă ți-a plăcut acest articol, s-ar putea să-ți placă și acesta: Înțepătura de lacra - Cum se identifică și prevenție

Surse : GreenMe Brasil, Top 10 Cele mai multe, R7

Imagini : Science Bob, Terra, HypeScience, Treehugger, National Geographic