Παρόλο που το ανθρώπινο είδος δεν συνυπήρξε καν με τους δεινόσαυρους, τα όντα αυτά εξακολουθούν να είναι συναρπαστικά. Τα προϊστορικά ερπετά συγκεντρώνουν θαυμαστές σε όλο τον κόσμο και αποτελούν ακόμη και μέρος της ποπ κουλτούρας. Ωστόσο, πολύ πέρα από τους τυραννόσαυρους, τους βελοσιράπτωρες και τους πτεροδάκτυλους, πρέπει να μιλήσουμε για τον τρόοντα.

Γνωστός και ως "δεινόσαυρος με κεφάλι", ο Τρόοδος είναι ένας δεινόσαυρος που, παρά το μικρό του μέγεθος, τραβάει την προσοχή για τη νοημοσύνη του. Μάλιστα, ορισμένοι παλαιοντολόγοι τον θεωρούν ακόμη και τον πιο έξυπνο από όλους τους δεινόσαυρους. Επειδή ο τίτλος αυτός δεν είναι για όλους, ας ρίξουμε μια ματιά στο τι είναι αυτό το ζώο.

Πρώτα απ' όλα, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι, εκτός από τον μεγάλο εγκέφαλό του, ο Τρόοδος είχε αμέτρητα χαρακτηριστικά που τον καθιστούν αρκετά ιδιόμορφο. Επιπλέον, από την ανακάλυψη των πρώτων απολιθωμένων στοιχείων αυτού του είδους, έχουν αναπτυχθεί πολλές μελέτες.

Η ιστορία του Τροόδοντα

Παρόλο που έζησε κατά την Κρητιδική περίοδο, πριν από περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια, ο Τρόοδος ανακαλύφθηκε μόλις πολλά, πολλά χρόνια αργότερα. Ενδεικτικά, το 1855, ο Ferdinand V. Hayden βρήκε τα πρώτα απολιθώματα του δεινοσαύρου. Περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, το 1983, ο Jack Horner και ο David Varrichio ανέσκαψαν έναν μερικό σκελετό του Τρόόδοντα κάτω από ένα σμήνος τουλάχιστον πέντε αυγών.

Αν και ανήκε στο είδος των Θερόποδων, όπως και ο Βελοσιράπτορας, αυτός ο δεινόσαυρος είχε περισσότερα δόντια από τους άλλους και ήταν τριγωνικά με οδοντωτές άκρες, κοφτερά σαν μαχαίρια.

Επιπλέον, όταν οι επιστήμονες άρχισαν να ερευνούν τα θραύσματα των οστών που βρήκαν, έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη: ο Τρόοδος είχε μεγαλύτερο εγκέφαλο από τους περισσότερους άλλους δεινόσαυρους, με αποτέλεσμα να αναγνωριστεί ως ο πιο ευφυής από όλους.

Χαρακτηριστικά αυτού του δεινοσαύρου

Ο δεινόσαυρος που κατοικούσε στην περιοχή που σήμερα είναι γνωστή ως Βόρεια Αμερική είχε πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, σε αντίθεση με άλλα ζώα, ο Τρόοδος είχε μεγάλα μετωπικά μάτια. Αυτή η μορφή προσαρμογής επέτρεψε στο ερπετό να έχει διόφθαλμη όραση, κάτι παρόμοιο με τον σύγχρονο άνθρωπο.

Ενώ το μήκος του μπορούσε να φθάσει τα 2,4 μέτρα, το ύψος του περιοριζόταν το πολύ στα 2 μ. Καθώς τα χαρακτηριστικά 50 κιλά του κατανέμονταν σε αυτό το ανάστημα, το σώμα του τροόδοντα ήταν αρκετά λεπτό. Όπως και ο δημοφιλής ξάδελφος του, το ερπετό Jimmy Neutron είχε τρία δάχτυλα με δρεπανοειδή νύχια.

Δεδομένου ότι το σώμα του ήταν λεπτό, η όρασή του κοφτερή και ο εγκέφαλός του αξιοσημείωτος, ο Τρόοδος ήταν πολύ καλά προσαρμοσμένος για κυνήγι. Ωστόσο, παρά ταύτα, ήταν ένα παμφάγο ερπετό. Σύμφωνα με μελέτες, τρέφονταν με μικρές σαύρες, θηλαστικά και ασπόνδυλα, καθώς και με λαχανικά.

Η εξελικτική θεωρία του Τροόδοντα

Όταν λέμε ότι το μέγεθος του εγκεφάλου του Τροόδοντα τραβάει την προσοχή των επιστημόνων, δεν είναι υπερβολή. Μια μεγάλη απόδειξη αυτού είναι ότι ο παλαιοντολόγος Dale Russell, κύκλωσε μια θεωρία γύρω από μια πιθανή εξέλιξη του δεινοσαύρου. Σύμφωνα με αυτήν, αν ο Τροόδοντας δεν είχε εξαφανιστεί, τα πράγματα θα ήταν πολύ διαφορετικά.

Σύμφωνα με τον Ράσελ, αν του δινόταν η ευκαιρία, ο τροόδοντας θα μπορούσε να εξελιχθεί σε ανθρωποειδή μορφή. Η μεγάλη νοημοσύνη του θα ήταν αρκετή για να προσφέρει μια καλή προσαρμογή και, όπως τα πρωτεύοντα που εξελίχθηκαν σε Homo sapiens Το διάστημα θα διεκδικούσαν αυτά τα δύο ευφυή είδη.

Ωστόσο, η θεωρία αυτή αποτελεί στόχο κριτικής από την επιστημονική κοινότητα. Πολλοί παλαιοντολόγοι δεν συμφωνούν με τη θεωρία του Ράσελ. Παρόλα αυτά, υπάρχει ένα γλυπτό δεινοσαύρου στο Καναδικό Μουσείο της Φύσης, στην Οτάβα, και προσελκύει την προσοχή του κοινού. Πιθανή ή όχι, η θεωρία αυτή θα μπορούσε σίγουρα να αποτελέσει μια σπουδαία ταινία.

Λοιπόν, πώς σας φάνηκε αυτό το άρθρο; Αν σας άρεσε, δείτε επίσης: Σπινόσαυρος - Ο μεγαλύτερος σαρκοφάγος δεινόσαυρος της Κρητιδικής περιόδου.