Όσοι έχουν συνηθίσει τους σύγχρονους, συμπαγείς υπολογιστές δεν μπορούν να φανταστούν τι ήταν ο πρώτος υπολογιστής που εφευρέθηκε ποτέ: ο γιγάντιος, πανίσχυρος ENIAC. ENIAC σημαίνει Electronic Numerical Integrator And Computer. Για να διευκρινίσουμε, χρησιμοποιήθηκε για γενικούς σκοπούς, ως ένα είδος αριθμομηχανής για την επίλυση προβλημάτωναριθμητικά.

Ο ENIAC εφευρέθηκε από τους John Presper Eckert και John Mauchly, αμφότεροι από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, για να υπολογίσει πίνακες βολής πυροβολικού για το Εργαστήριο Ερευνών Βαλλιστικής του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών. Επιπλέον, η κατασκευή του ξεκίνησε το 1943 και δεν ολοκληρώθηκε μέχρι το 1946. Ωστόσο, αν και δεν ολοκληρώθηκε μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο ENIAC δημιουργήθηκε για να βοηθήσειτα αμερικανικά στρατεύματα εναντίον του γερμανικού στρατού.

Το 1953, η Burroughs Corporation κατασκεύασε μια μνήμη μαγνητικού πυρήνα 100 λέξεων, η οποία προστέθηκε στον ENIAC για να παρέχει δυνατότητες μνήμης. Σύντομα, μέχρι το τέλος της λειτουργίας του το 1956, ο ENIAC καταλάμβανε περίπου 180 τ.μ. και αποτελούνταν από σχεδόν 20.000 λυχνίες κενού, 1.500 διακόπτες, καθώς και 10.000 πυκνωτές και 70.000 αντιστάσεις.

Ως εκ τούτου, ο ENIAC κατανάλωνε επίσης πολλή ενέργεια, περίπου 200 κιλοβάτ ηλεκτρικής ενέργειας. Παρεμπιπτόντως, το μηχάνημα ζύγιζε περισσότερους από 30 τόνους και κόστιζε σχεδόν 500.000 δολάρια. Από την άλλη πλευρά, αυτό που οι άνθρωποι χρειάζονται ώρες και ημέρες για να υπολογίσουν, ο ENIAC μπορούσε να το κάνει σε δευτερόλεπτα έως λεπτά.

Πώς λειτούργησε ο πρώτος υπολογιστής στον κόσμο;

Έτσι, αυτό που διέκρινε τον ENIAC από τις υπάρχουσες συσκευές της εποχής ήταν ότι παρόλο που έτρεχε με ηλεκτρονικές ταχύτητες, μπορούσε επίσης να προγραμματιστεί ώστε να ανταποκρίνεται σε διαφορετικές οδηγίες. Ωστόσο, χρειάστηκαν αρκετές ημέρες για να επανασυνδεθεί το μηχάνημα με τις νέες οδηγίες, αλλά παρά την όλη εργασία για τη λειτουργία του, δεν υπήρχε καμία αμφιβολία ότι ο ENIAC ήταν ο πρώτος υπολογιστήςτα ηλεκτρονικά γενικής χρήσης στον κόσμο.

Στις 14 Φεβρουαρίου 1946, ο πρώτος υπολογιστής στην ιστορία ανακοινώθηκε στο κοινό από το Υπουργείο Πολέμου των Ηνωμένων Πολιτειών. Μάλιστα, μία από τις πρώτες εντολές που εκτέλεσε το μηχάνημα ήταν υπολογισμοί για την κατασκευή μιας βόμβας υδρογόνου. Υπό αυτή την έννοια, ο ENIAC χρειάστηκε μόλις 20 δευτερόλεπτα και ελέγχθηκε με μια απάντηση που προέκυψε μετά από σαράντα ώρες εργασίας με έναμηχανική αριθμομηχανή.

Εκτός από αυτή τη λειτουργία, ο πρώτος υπολογιστής που εφευρέθηκε έκανε διάφορους άλλους υπολογισμούς, όπως:

• Πρόγνωση καιρού
• Υπολογισμοί ατομικής ενέργειας
• Θερμική ανάφλεξη
• Έργα αεροσήραγγας
• Μελέτες κοσμικής ακτινοβολίας
• Υπολογισμοί με χρήση τυχαίων αριθμών
• Επιστημονικές μελέτες

5 αξιοπερίεργα για την πρώτη υπολογιστική μηχανή

Ο ENIAC μπορούσε να εκτελεί αριθμητικές πράξεις και πράξεις μεταφοράς, και τα δύο ταυτόχρονα.

Η προετοιμασία του ENIAC για τον προγραμματισμό νέων προβλημάτων μπορούσε να διαρκέσει αρκετές ημέρες

Υπολογισμοί διαίρεσης και τετραγωνικής ρίζας με επαναλαμβανόμενη αφαίρεση και πρόσθεση

Ο ENIAC ήταν το μοντέλο από το οποίο αναπτύχθηκαν οι περισσότεροι άλλοι υπολογιστές.

Τα μηχανικά στοιχεία του ENIAC, συμπεριλαμβανομένου του αναγνώστη καρτών IBM για την είσοδο, μιας κάρτας διάτρησης για την έξοδο, καθώς και 1.500 κουμπιών διακοπτών.

IBM και νέες τεχνολογίες

Ο πρώτος υπολογιστής που εφευρέθηκε ποτέ αποτέλεσε αναμφίβολα την απαρχή της εμπορικής βιομηχανίας υπολογιστών τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, οι εφευρέτες του, Mauchly και Eckert, δεν έκαναν ποτέ μια περιουσία από το έργο τους και η εταιρεία του διδύμου βυθίστηκε σε διάφορα οικονομικά προβλήματα, μέχρι που πουλήθηκε για λιγότερα από όσα πραγματικά άξιζε. Μέχρι το 1955, η IBM πουλούσε περισσότερους υπολογιστέςαπό τον UNIVAC και στη δεκαετία του 1960 η ομάδα των οκτώ εταιρειών που πωλούσαν υπολογιστές ήταν γνωστή ως "η IBM και οι επτά νάνοι".

Τελικά, η IBM μεγάλωσε τόσο πολύ που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κατέθεσε αρκετές αγωγές εναντίον της από το 1969 έως το 1982. Επιπλέον, ήταν η IBM, η πρώτη εταιρεία που προσέλαβε την άγνωστη αλλά επιθετική Microsoft για να της παρέχει το λογισμικό για τον προσωπικό της υπολογιστή. Με άλλα λόγια, αυτό το επικερδές συμβόλαιο επέτρεψε στη Microsoft να γίνει τόσο κυρίαρχη και να παραμείνει στον τομέα της τεχνολογίας και να επωφεληθεί από αυτόν μέχρι τομέχρι σήμερα.

Πηγές: HD Store, Google Sites, Tecnoblog

Φωτογραφίες: Pinterest