Aunque la especie humana no llegó a coexistir con los dinosaurios, estos seres siguen siendo fascinantes. Los reptiles prehistóricos coleccionan admiradores en todo el mundo e incluso forman parte de la cultura pop. Sin embargo, mucho más allá de tiranosaurios, velocirraptores y pterodáctilos, tenemos que hablar del troodón.

También conocido como el "dinosaurio de la cabeza", el Troodon es un dinosaurio que, a pesar de ser pequeño, llama mucho la atención por su intelecto. De hecho, algunos paleontólogos incluso lo consideran el más inteligente de todos los dinosaurios. Como este título no es para todo el mundo, echemos un vistazo a lo que es este animal.

En primer lugar, es importante saber que, aparte de su gran cerebro, el Troodon tenía innumerables características que lo hacían bastante peculiar. Además, desde el descubrimiento de las primeras pruebas fósiles de esta especie, se han desarrollado muchos estudios.

La historia del Troodon

Aunque vivió durante el periodo Cretácico, hace unos 90 millones de años, el Troodon no se descubrió hasta muchos, muchos años después. A modo de ilustración, en 1855, Ferdinand V. Hayden encontró los primeros fósiles del dinosaurio. Más de un siglo después, en 1983, Jack Horner y David Varrichio excavaron un esqueleto parcial de Troodon bajo una puesta de al menos cinco huevos.

Aunque pertenecía a la especie de los terópodos, como el velociraptor, este dinosaurio tenía más dientes que los demás y eran triangulares con bordes dentados, tan afilados como cuchillos.

Además, cuando los científicos empezaron a investigar los fragmentos óseos que encontraron, hicieron un importante descubrimiento: el Troodon tenía un cerebro más grande que la mayoría de los demás dinosaurios, por lo que llegó a ser reconocido como el más inteligente de todos.

Características de este dinosaurio

El dinosaurio que habitó la región que hoy conocemos como Norteamérica tenía rasgos muy característicos. Por ejemplo, a diferencia de otros animales, el Troodon tenía grandes ojos frontales. Esta forma de adaptación permitió al reptil tener visión binocular, algo similar a los humanos modernos.

Mientras que su longitud podía alcanzar los 2,4 metros, su altura se limitaba a 2 m como máximo. Como sus característicos 50 kilos se repartían entre esta estatura, el cuerpo del troodón era bastante esbelto. Al igual que su popular primo rapaz, nuestro reptil Jimmy Neutron tenía tres dedos con garras en forma de hoz.

Dado que su cuerpo era esbelto, su vista aguda y su cerebro notable, el Troodon estaba muy bien adaptado para la caza. Sin embargo, a pesar de ello, era un reptil omnívoro. Según los estudios, se alimentaba de pequeños lagartos, mamíferos e invertebrados, además de comer vegetales.

La teoría evolutiva del Troodon

Cuando decimos que el tamaño del cerebro del Troodon llama la atención de los científicos, no es ninguna exageración. Una gran prueba de ello es que el paleontólogo Dale Russell, elaboró una teoría en torno a una posible evolución del dinosaurio. Según ella, si el Troodon no se hubiera extinguido, las cosas serían muy diferentes.

Según Russell, si se diera la oportunidad, el troodonte podría evolucionar hacia una forma humanoide. Su gran inteligencia bastaría para proporcionarle una buena adaptación y, al igual que los primates que evolucionaron en Homo sapiens Estas dos especies inteligentes se disputarían el espacio.

Sin embargo, esta teoría es objeto de críticas en la comunidad científica. Muchos paleontólogos no están de acuerdo con la teoría de Russell. A pesar de ello, hay una escultura de dinosaurio en el Museo Canadiense de la Naturaleza de Ottawa que atrae mucho la atención del público. Posible o no, esta teoría daría sin duda para una gran película.

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