Selvom mennesket ikke engang levede sammen med dinosaurerne, er de stadig fascinerende. Forhistoriske krybdyr samler beundrere over hele verden og er endda en del af popkulturen. Men langt ud over tyrannosaurer, velociraptorer og pterodactyler er vi nødt til at tale om troodonen.

Troodon, også kendt som "hoveddinosauren", er en dinosaur, som på trods af sin lille størrelse tiltrækker sig stor opmærksomhed på grund af sit intellekt. Faktisk anser nogle palæontologer den for at være den mest intelligente af alle dinosaurer. Da denne titel ikke er for alle, så lad os tage et kig på, hvad dette dyr handler om.

Først og fremmest er det vigtigt at vide, at Troodon, bortset fra sin store hjerne, havde utallige karakteristika, der gør den ret speciel. Desuden er der siden opdagelsen af de første fossile beviser på denne art blevet udviklet mange undersøgelser.

Troodonens historie

Selvom den levede i kridttiden for omkring 90 millioner år siden, blev Troodon først opdaget mange, mange år senere. Bare for at illustrere: I 1855 fandt Ferdinand V. Hayden de første fossiler af dinosauren. Mere end et århundrede senere, i 1983, udgravede Jack Horner og David Varrichio et delvist Troodon-skelet under en klase med mindst fem æg.

Selvom den var en del af theropod-arten, ligesom velociraptoren, havde denne dinosaur flere tænder end de andre, og de var trekantede med savtakkede kanter, så skarpe som knive.

Da forskerne begyndte at undersøge de knoglefragmenter, de fandt, gjorde de desuden en vigtig opdagelse: Troodon havde en større hjerne end de fleste andre dinosaurer. Som følge heraf blev den anerkendt som den mest intelligente af alle.

Karakteristika for denne dinosaur

Dinosauren, der levede i det område, der i dag er kendt som Nordamerika, havde meget karakteristiske træk. I modsætning til andre dyr havde Troodon for eksempel store frontale øjne. Denne form for tilpasning gjorde det muligt for krybdyret at have binokulært syn, noget der ligner moderne mennesker.

Mens dens længde kunne nå op på 2,4 meter, var dens højde begrænset til højst 2 meter. Da dens karakteristiske 50 kilo var fordelt på denne statur, var troodonens krop ret slank. Ligesom dens populære rovfuglefætter havde vores krybdyr Jimmy Neutron tre fingre med seglformede kløer.

Da dens krop var slank, dens syn skarpt og dens hjerne bemærkelsesværdig, var Troodon meget godt tilpasset til jagt. Men på trods af dette var det et altædende krybdyr. Ifølge undersøgelser levede den af små firben, pattedyr og hvirvelløse dyr samt grøntsager.

Den evolutionære teori om Troodon

Når vi siger, at størrelsen på Troodons hjerne tiltrækker sig forskernes opmærksomhed, er det ingen overdrivelse. Et godt bevis på dette er, at palæontologen Dale Russell har opstillet en teori om en mulig evolution af dinosauren. Ifølge den ville tingene have været meget anderledes, hvis Troodon ikke var uddød.

Ifølge Russell kunne troodonen, hvis den fik chancen, udvikle sig til en humanoid form. Dens store intelligens ville være nok til at give en god tilpasning, og ligesom de primater, der udviklede sig i Homo sapiens Disse to intelligente arter ville kæmpe om pladsen.

Denne teori er dog genstand for kritik i det videnskabelige samfund. Mange palæontologer er ikke enige i Russells teori. På trods af dette er der en dinosaurskulptur på Canadian Museum of Nature i Ottawa, der tiltrækker sig stor offentlig opmærksomhed. Mulig eller ej, denne teori ville helt sikkert være en god film.

Hvad synes du om denne artikel? Hvis du kunne lide den, så læs også: Spinosaurus - Den største kødædende dinosaur fra kridttiden.