El caleidoscopio es un instrumento óptico de forma cilíndrica, que está hecho de cartón o metal. Además, en su interior hay pequeños fragmentos de vidrio coloreado y tres espejos. De este modo, se generan imágenes simétricas únicas.

En un principio, el caleidoscopio fue inventado por un científico escocés, Sir David Brewster, en 1817 en Inglaterra. El caleidoscopio se inventó con fines de estudio científico, pero durante mucho tiempo se consideró un simple juguete divertido.

En definitiva, con cada movimiento se forman nuevas combinaciones de diseños simétricos, siempre diferentes entre sí. También es posible realizar este experimento en casa, ya que se necesitan muy pocos materiales para fabricar esta divertida herramienta.

¿Qué es el Caleidoscopio?

Caleidoscopio, también llamado kaleidoscopio, deriva de las palabras griegas kalos, que significa bello, eidos, que se refiere a figura e imagen, y scopeo, que significa mirar.

En resumen, estos espejos están inclinados y tienen forma triangular. De este modo, la luz exterior incide en el tubo del instrumento y lo hace girar, y los reflejos de los espejos forman diseños simétricos únicos.

Origen del caleidoscopio

El caleidoscopio fue creado en 1817 por el científico escocés Sir David Brewster en Inglaterra. Creó un tubo con pequeños trozos de vidrio coloreado y tres espejos que formaban un ángulo de 45 a 60 grados entre ellos. De esta forma, los fragmentos de vidrio se reflejaban en los espejos, donde los reflejos simétricos provocados por la luz creaban imágenes coloreadas. Pronto, en unos 12 o 16 mesesTras inventarlo, este instrumento ya llamaba la atención en todo el mundo.

Por otra parte, según algunas historias, este objeto ya se conocía en el siglo XVII, cuando un francés lleno de dinero compró un caleidoscopio. Sin embargo, estaba hecho de gemas preciosas y perlas en lugar de fragmentos de vidrio de colores.

En la actualidad, el caleidoscopio consiste en un tubo, con un fondo hecho de trozos de vidrio de colores y tres espejos. Así, al hacer cualquier movimiento con el tubo, se veían distintas figuras de colores en imágenes multiplicadas. Además, los espejos podían colocarse en distintos ángulos, como 45°, 60° o 90°. Es decir, formando respectivamente, ocho imágenes duplicadas, seis imágenes y cuatroimágenes.

Aunque este instrumento se inventó con fines de estudios científicos, durante mucho tiempo se consideró un juguete sencillo y divertido, y hoy en día se ve y se utiliza con el fin de proporcionar patrones de diseño geométrico.

Cómo funciona un caleidoscopio

¿Cómo funciona este instrumento? Básicamente, el reflejo de la luz exterior en los espejos inclinados se multiplica y cambia de lugar en función de cada movimiento realizado por la mano. Por lo tanto, situándose frente a la luz observando el interior del tubo, a través del orificio realizado en la tapa, y haciendo rodar el objeto lentamente, es posible apreciar agradables efectos visuales. Además, a medida que se forma cada movimientovarias combinaciones de diseños simétricos y siempre diferentes en el caleidoscopio.

Cómo hacer uno en casa

Es posible hacer tu propio caleidoscopio en casa, de forma fácil y sencilla. Para ello, necesitarás los siguientes materiales:

• Un tubo circular (cartón, plástico o metal)
• Papel para forraje tubular.
• Entre 3 y 4 rectángulos para formar un prisma.
• Piedras de colores, es decir, cuentas, lentejuelas, cuentas de vidrio o lentejuelas.
• Caja transparente más grande que el diámetro del tubo, para colocar las piedras de colores.
• 1 hoja de papel transparente, ya que servirá de retroproyector.
• Cualquier tapón de botella.

Después de adquirir todos los materiales necesarios, necesitarás:

• Cortar las losas montando un prisma prioriza que no haya espacio entre las losas, para evitar huecos.
• Recubre o pinta el tubo y decóralo.
• Coloca el prisma dentro del tubo.
• Recorta en la hoja del retroproyector un círculo del tamaño del diámetro del tubo.
• Recorta la parte inferior de la tapa seleccionada.
• Inserta el círculo recortado en el tubo y fíjalo con el tapón recortado.
• En el lado opuesto, pega la cajita en el tubo.

Así habrás completado tu caleidoscopio, ahora sólo te queda disfrutar y divertirte con tu instrumento óptico.

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Fuentes: Conocimiento Científico, Estudio Práctico, Explicatorium y Manual Mundial.

Imágenes: Medium, Terra, Well Come Collections y CM.