La teoría del gato de Schrödinger fue creada por el físico Erwin Schrödinger en 1935. Básicamente, nació con la intención de resolver la paradoja de la superposición cuántica, hasta entonces insoluble. Para ello, afirmó que un gato puede estar vivo y muerto al mismo tiempo dentro de una caja.

Pero, vayamos al principio. En resumen, la superposición cuántica, que acabamos de mencionar, afirma que en una partícula (átomo, electrón o fotón) pueden existir varios estados energéticos al mismo tiempo. Pero, sólo hasta que se observa.

¿Suena confuso? Lo es. Incluso científicos de hoy en día han continuado con esta investigación en la Universidad de Yale (Estados Unidos).

Pero antes de que entiendas sobre esta teoría, vale la pena señalar que no queremos que pruebes la teoría del gato de Schrödinger con tu mascota, porque viene con elementos radiactivos, que pueden ser peligrosos para los que no entienden del tema.

Así que, acomódate y ven a entender un poco más sobre esta teoría, con nosotros.

¿Qué dice la teoría del gato de Schrödinger?

Como ya hemos dicho, en 1935, el físico Erwin Schrödinger creó el experimento del gato de Schrödinger, pero su principal intención era poner de manifiesto los límites de la "Interpretación de Copenhague" en las aplicaciones prácticas. Para ello, presentó la hipótesis de que el gato en una caja podía estar vivo y muerto al mismo tiempo.

Básicamente, este experimento funcionaba de la siguiente manera: en primer lugar, metía al gatito dentro de la caja, junto con partículas radiactivas.

El experimento comienza entonces con las posibilidades de que estas partículas puedan o no circular por el interior. Sin embargo, los que están fuera de la caja no saben lo que ocurre allí, en el interior.

Esto se debe a que, si el gato fuera una partícula, podría estar vivo y muerto al mismo tiempo. De hecho, esta interpretación se considera la más famosa de la física cuántica, por lo que utilizó las leyes del mundo subatómico y la mecánica cuántica para guiar su teoría.

En efecto, afirman que si no se conoce el estado de un electrón, se puede considerar que se encuentra en todos los estados posibles al mismo tiempo. Sin embargo, esto sólo es así hasta que se observa.

De hecho, si se utiliza la interferencia de la luz para observar este fenómeno, las dos realidades del mundo subatómico chocan. De hecho, sólo sería posible ver una de ellas.

Cómo se realizó el experimento de Schrödinger

A priori, el experimento tuvo lugar dentro de una caja cerrada. En su interior se colocaron juntos un contador Geiger, con una fuente de desintegración radiactiva; un vial sellado con veneno y el gato.

Por lo tanto, si el recipiente con material radiactivo empezaba a liberar partículas, el contador detectaba la presencia de radiación. En consecuencia, accionaba el martillo, que rompía el vial con veneno y lo mataba.

Cabe señalar que en el experimento, la cantidad de material radiactivo utilizado era suficiente para que sólo tuviera un 50% de posibilidades de ser detectado. Por lo tanto, como nadie sabría el momento en que se liberaría el veneno, y además no estaba permitido mirar dentro de la caja, el gato podía estar vivo o muerto.

Sin embargo, como ya hemos explicado, esta dualidad sólo era posible porque no se permitía a nadie abrir la caja. Porque, como ya hemos mencionado, la presencia de un observador, y de luz, pondría fin a las dos realidades. Es decir, descubrirían de verdad si el gato estaba realmente vivo o muerto.

Cómo la ciencia salvó al gato de Schrödinger

Por eso, como se trata de una teoría que sigue siendo famosa hoy en día, algunos científicos de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, han afirmado haber encontrado la forma exacta de salvar el bichiano del famoso experimento del gato de Schrödinger. Básicamente, lo que hizo el grupo de científicos fue descubrir el comportamiento de las partículas a nivel cuántico.

Según ellos, la transición aleatoria y repentina entre los estados energéticos de las partículas se conoce como salto cuántico, y fue precisamente con este salto con el que los físicos pudieron manipular y cambiar el resultado.

Cabe destacar que el experimento se realizó con átomos artificiales denominados bits cuánticos o qubits. Por cierto, estos átomos se utilizaban como unidades básicas de información en los ordenadores cuánticos. Ya que querían averiguar si era posible recibir una señal de alerta temprana de que un salto está a punto de producirse.

De hecho, la gestión de estos llamados datos cuánticos, así como la corrección de posibles errores a medida que se produzcan, pueden ser factores importantes en el desarrollo de ordenadores cuánticos útiles.

Después de todo, ¿cuál es la conclusión?

Por lo tanto, para los científicos estadounidenses, el efecto exhibido por este experimento significó el aumento de la coherencia durante el salto, a pesar de su observación. Y no sólo porque, al descubrirlo, no sólo se evita la muerte del gato, sino que también se puede predecir la situación.

En otras palabras, el fenómeno puede manipularse. En consecuencia, el gato de Schrödinger puede salvarse.

De hecho, éste era el punto más importante de este estudio. Porque invertir uno de estos sucesos significa que la evolución del estado cuántico tiene, en parte, un carácter determinista, y no aleatorio, porque el salto se produce siempre de la misma forma predecible desde su punto de partida, que en este caso es aleatorio.

Básicamente, lo que la teoría quería demostrar es que estos factores son tan imprevisibles como los fenómenos naturales. El volcán, de hecho, es un gran ejemplo de imprevisibilidad.

Sin embargo, si se supervisan correctamente, es posible detectar con antelación el desenlace de ambas situaciones, lo que permite actuar a tiempo para evitar lo peor.

Para terminar, hemos seleccionado un vídeo muy explicativo para que comprenda aún mejor este tema:

En fin, ¿ahora entiendes la teoría del gato de Schrödinger?

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Fuentes: Hiper cultura, revista Galileu, revista Galileu

Imágenes: Hyper cultura, Galileo Magazine, Biología Total, Medium, RTVE.ES