鱗翅目（りんしもく）の昆虫で、名前の由来であるlepidoは鱗粉、pteraは翼を意味し、鱗粉で覆われた翼を持つ動物です。 つまり、チョウやガなどの昆虫の生活段階の一つである「タツラナ」です。

別名、火毛虫、サイウ、タツラナガチーニョ、マンダロヴァー、マランドヴァー、マンドロヴァーなどと呼ばれています。 タツラナという名前はインド語に由来します。 ブラジル原住民によると、タタは火、ラナは似ていると言われており、毛虫の名前は火と似ているという意味です。

一部の種は皮膚に毒素を持ち、人間に刺激や火傷を与え、死に至らしめることがある。

生活習慣

タツノオトシゴは最初、幼虫の状態で、特に果樹に生息しています。 小さいものは通常、木の葉に小さな穴を開けて食べ、大きいものは縁を食べます。 一方、果実も食べる種類もあります。

また、種類によって昼行性、夜行性があり、一般的に蝶の毛虫は昼に、蛾の毛虫は夜に活動することが多いようです。

成虫のメスが餌となる葉に卵を産みつけ、その卵から幼虫が生まれ、卵の殻を食べながら成長します。

メタフォーフォーゼ

羽化後すぐに葉を食べますが、大きくなると食べなくなり、蛹になります。 このとき、繭を作りますが、繭は地面や枝に張り付いたもの、絹や小枝、巻き葉などで作られます。

変態が終わると、ヘモリンパ（昆虫の血液）を四肢に送り込み、繭を破って新しく発達した羽を広げ、成虫になります。

翅ができたものの、柔らかくへこんで見えるので、体の発達に時間がかかる。 また、この時期、昆虫を操作すると翅の奇形が発生することもある。

成虫になると、空を飛び、繁殖することができます。 また、吸口器によって植物の液体を食べます。

タツラナスのリスク

タツノオトシゴの中には、動物や人間に危険を及ぼす種があり、すべての種の特徴ではないが、毒を持つ尖った剛毛を持つ種もいる。

皮膚に触れると、この毒は重度の火傷を引き起こし、場合によっては死に至ることもあります。 事故が起きた場合は、医師の診察を受けるのが一番です。

一般に、タテガミは枝や幹、葉などを扱う際に発生し、例えばブラジル南部では、過去10年間に死亡者を含む1000件以上の発生が記録されています。

しかし、トラブルを避けるための注意点があります。 果物の収穫や木などの植物に近づくときは、虫がいないか観察することが大切です。 植物を剪定するときも同様です。 できれば、厚手の手袋と長袖の服を着て、接触する可能性のある体を守るようにしましょう。

情報源 : サンパウロ市庁舎、G1、Ambiente Legal、Infobibos

画像 : Olímpia 24h、生物多様性テレソポリス、Portal Tri、Coronel Freitas