映画やドラマでよく耳にする「トガリネズミ」という言葉は、主に悪い魔女を連想させますが、この言葉の意味や由来は何でしょうか。 まず、メジェラもメガラも古代ギリシャ神話の登場人物ですが、前者は冥界の悪魔、後者は英雄ヘラクレスの妻の1人でした。

神話によると、この女性のキャラクターは、古代ギリシャの表現で3人いたエレーニア（Furies）に起因すると言われています。

天王星とガイアの間に生まれた3人の娘、メゲラ、アレクト、ティシフォン。 フューリーズ（エリニアス）は、復讐のためにコウモリの翼を持つ悪魔の霊で、冥界の都市ディスの門を守っています。

そのため、この3人の怒りは冷酷で、「フューリー」と呼ばれるようになりました。

メゲラ、アレクト、ティシフォンの意味

メガーラ

エリニア・メジェラの名は、唾棄すべき怒り、嫉妬深い怒りを意味する。 地獄で働くだけでなく、時には死者の接見を担当することもある。

アレクト

アレクトの名前は、無限の、絶え間ない怒りを意味します。

ティシュフォン

ティシフォンの名前は、罰、破壊、仇討ちや復讐心を意味します。

フューリーの起源

フューリーとは、タイタンであるウラヌスが息子のクロノスに去勢された際に流した血から生まれたとされ、他の著者によれば、ハデスとペルセポネがフューリーの両親とされ、アイスキュロスはニクス（夜の擬人化）の娘とし、最後にソフィクレスがガイアとハデスの娘と主張したという。

つまり、メゲラとその妹エレニアスは、空を飛んで獲物を狙う有翼の悪魔である。 ケレやハーピーといった他のインファナルやアトニックの神々に似たプロポーションを持ち、しかも素早く頻繁に変身できる。 常に黒衣をまとい、その顔は怖くて恐ろしい、メデューサのように髪に蛇を飼っている。(ゴルゴ）です。

そのため、メゲラたちはあらゆる病気を蔓延させ、植物の生育さえも妨げたという。

メジェーラとメガラとの違い

メガラとはギリシャの英雄ヘラクレスの最初の妻で、メガラやエリニアスとは異なり、テーベのクレオン王の娘であり、クレオン王国の再征服に協力したお礼として結婚させられた。

しかし、ヘラクレスと結婚する前のメガラは、神々の王ゼウスとアルクメナという人間の息子であったことが知られている。

女神ヘラと結婚していたが、ゼウスは人間の女性と何度か浮気をしていたため、アルクメナの夫のもとに現れるために人間に姿を変えて彼女と寝た。 その結果、彼女はヘラクレスまたはヘラクレスを身ごもった。

ヘラは夫の浮気に怒り、ヘラクレスの人生を悲惨なものにしようとした。 しかし、ヘラクレスは半神であり、超人的な力と体力を持っていたため、彼女の復讐は抑えられた。 しかし、ヘラはあらゆる機会で彼を破壊しようと最善を尽くしたのは確かである。

ヘラクレスとメガラ

ヘラクレスは人間の父親の宮廷で育ち、フェンシング、レスリング、音楽、武術など、若い貴族が習得すべきあらゆる術を学んだ。 隣のテーベ王国がミニアンズに占領されたことを知ると、テーベ戦士の軍隊を率いてミニアンズを追い出し、クレオン王に秩序を取り戻して玉座を返した。

クレオンは感謝し、娘メガラを妻に迎えた。 そして、メガラとヘラクレスの間には、テリマコ、クレオンティアデス、デイコンの3人の子供が生まれた。 夫婦は家族とともに幸せだったが、ヘラクレスが12回の労働に召され、王国は無防備になってしまった。

やがて、ケルベロスを捕らえたヘラクレスはテーベに戻ったが、不在の間に簒奪者リュクスがテーベの王位に就き、メガラと結婚しようとしていることを知った。 嫉妬したヘラクレスはリュクスを殺すが、ヘラに狂わされてしまい、自分の子供をリュクスの子供と思い込んで矢で殺し、ヘラと思ってメガラも殺めた。

ヘラクレスは、女神アテナの介錯で意識を失い、目を覚ましたテセウスに、メガラやその子供たちを殺した悲しみから自害することを阻止され、殺戮を続けていた。

メジェラの意味がわかったところで、「ギリシャ神話の巨人とは？ 起源と主な戦闘について」もお読みください。

情報源: 名前の裏側、アミノアプス、意味

写真：神話と伝説