Taturanas är insekter som ingår i ordningen Lepidoptera. Enligt ursprunget till namnet - lepido betyder fjäll och ptera, vingar - är de djur som har vingar täckta av fjäll. Med andra ord är taturanas formerna av ett av livsstadierna hos insekter som fjärilar och malar.

Dessa larver är också kända som brandlarver, saiú, taturana-gatinho, mandarová, marandová och mandrová bland andra. Namnet taturana kommer från det indiska språket. Enligt den brasilianska ursprungsbefolkningen är tata eld och rana är liknande. Därför betyder namnet på larven liknande eld.

Vissa arter har gifter i huden som kan orsaka irritation, brännskador och till och med dödsfall hos människor.

Vanor

Till en början hittar man taturanas i larvform, särskilt i fruktträd. De minsta gör vanligtvis små hål i trädbladen för att äta, medan de stora äter på kanterna. Å andra sidan finns det vissa arter som också äter på frukten.

Beroende på art kan dessa larver dessutom ha dag- eller nattliga vanor. I allmänhet är fjärilslarver mer aktiva under dagen och malar mer aktiva på natten.

För att reproducera sig lägger de vuxna honorna sina ägg på de blad som tjänar som föda för deras art. Från dessa ägg föds sedan larverna som redan lever på själva äggskalet.

Metaformos

Strax efter kläckningen livnär sig taturanorna på de blad som de lever i. Men så snart de når sin maximala storlek slutar de att äta. Detta beror på att de börjar puppstadiet, eller chrysalis. Under detta stadium gör larverna kokonger som kan vara på marken eller fästa vid grenar, samt gjorda av silke, kvistar eller rullade blad.

Det är under denna fas som larverna förvandlas till vuxna djur. När metamorfosen är klar pumpar insekten hemolymf (insektens blod) till sina extremiteter. På så sätt bryts kokongen och de nyutvecklade vingarna sprids ut.

Trots att vingarna har bildats verkar de mjuka och buckliga, så kroppen behöver mer tid för att utvecklas. Det är också vid denna tidpunkt som missbildningar av vingarna kan uppstå om insekterna manipuleras.

När den är färdigutvecklad kan den vuxna insekten flyga och föröka sig. Dessutom livnär den sig på växtvätskor med hjälp av en sugande munapparat.

Risk från taturanas

Vissa arter av taturana kan utgöra risker för djur och människor. Även om inte alla arter har samma egenskaper, har vissa spetsiga borst med gift.

Vid kontakt med huden kan detta gift orsaka allvarliga brännskador och, beroende på fallet, dödsfall. I händelse av en olycka är det bäst att söka läkarvård.

I allmänhet kommer man i kontakt med taturanas när man hanterar grenar, stammar eller blad. I södra Brasilien, till exempel, har mer än tusen fall registrerats under de senaste tio åren, inklusive dödsfall.

Det finns dock försiktighetsåtgärder som kan hjälpa till att undvika problem. När du plockar frukt eller närmar dig träd och andra växter är det viktigt att observera om det finns några insekter i området. Samma sak bör göras när du beskär växter. Försök helst att bära tjocka handskar och långärmade kläder för att skydda kroppen från eventuell kontakt.

Källor : São Paulos stadshus, G1, Ambiente Legal, Infobibos

Bilder : Olímpia 24h, Biodiversitet Teresópolis, Portal Tri, Coronel Freitas