Taturanat ovat hyönteisiä, jotka kuuluvat luokkaan Lepidoptera. Nimen alkuperän mukaan - lepido tarkoittaa suomuja ja ptera siipiä - ne ovat eläimiä, joilla on suomujen peittämät siivet. Toisin sanoen taturanat ovat hyönteisten, kuten perhosten ja yöperhosten, yhden elämänvaiheen muotoja.

Nämä toukat tunnetaan myös nimillä tuli-toukka, saiú, taturana-gatinho, mandarová, marandová ja mandrová. Nimi taturana on peräisin intiaanien kielestä. Brasilian alkuperäiskansojen mukaan tata tarkoittaa tulta ja rana samanlaista. Näin ollen toukan nimi tarkoittaa samanlaista kuin tuli.

Joidenkin lajien ihossa on myrkkyjä, jotka voivat aiheuttaa ihmiselle ärsytystä, palamista ja jopa kuoleman.

Tavat

Aluksi taturanoita tavataan toukkamuodossa erityisesti hedelmäpuissa. Pienimmät tekevät yleensä pieniä reikiä puun lehtiin ruokailua varten, kun taas isot lajit syövät reunoja. Toisaalta on olemassa lajeja, jotka syövät myös hedelmiä.

Lisäksi lajista riippuen nämä toukat voivat olla päivä- tai yöaktiivisia. Yleisesti ottaen perhosten toukat ovat aktiivisempia päivällä ja koiperhosten toukat yöllä.

Lisääntyäkseen aikuiset naaraat munivat munansa lehdille, jotka toimivat lajin ravintona. Näistä munista syntyvät toukat, jotka jo syövät itse munan kuorta.

Metaformoosi

Pian kuoriuduttuaan toukat syövät lehtiä, joissa ne elävät. Heti kun ne ovat saavuttaneet maksimikokonsa, ne kuitenkin lopettavat syömisen. Tämä johtuu siitä, että ne aloittavat poikasvaiheen eli kotelovaiheen. Tässä vaiheessa toukat muodostavat koteloita, jotka voivat olla maassa tai oksissa kiinni, mutta myös silkistä, oksista tai käärityistä lehdistä tehtyjä.

Tässä vaiheessa toukka muuttuu aikuiseksi. Kun metamorfoosi on valmis, hyönteinen pumppaa hemolymfaa (hyönteisen verta) raajoihinsa. Näin kotelo rikkoutuu ja vasta kehittyneet siivet levittyvät.

Siipien muodostumisesta huolimatta ne näyttävät pehmeiltä ja lommoisilta, joten keho tarvitsee enemmän aikaa kehittyäkseen. Tässä vaiheessa siivet voivat myös epämuodostua, jos hyönteisiä manipuloidaan.

Täysikasvuinen hyönteinen kykenee lentämään ja lisääntymään, ja lisäksi se syö kasvinesteitä imevän suulaitteen avulla.

Taturaanien aiheuttama riski

Jotkin taturana-lajit voivat aiheuttaa vaaraa eläimille ja ihmisille. Vaikka ne eivät ole kaikkien lajien ominaispiirre, joillakin lajeilla on terävät harjakset, joissa on myrkkyä.

Iholle joutuessaan tämä myrkky voi aiheuttaa vakavia palovammoja ja tapauksesta riippuen jopa kuoleman. Onnettomuuden sattuessa on parasta hakeutua lääkäriin.

Yleensä taturanaan joutuu kosketuksiin käsiteltäessä oksia, runkoja tai lehtiä. Esimerkiksi Etelä-Brasiliassa on kymmenen viime vuoden aikana kirjattu yli tuhat tapausta, joihin on liittynyt myös kuolemantapauksia.

On kuitenkin olemassa varotoimenpiteitä, joiden avulla voidaan välttää ongelmia. Hedelmiä poimittaessa tai puita ja muita kasveja lähestyttäessä on tärkeää tarkkailla, onko alueella hyönteisiä. Samoin olisi toimittava, kun karsitaan kasveja. Pyri mieluiten käyttämään paksuja käsineitä ja pitkähihaisia vaatteita, jotta keho on suojattu mahdolliselta kosketukselta.

Lähteet : São Paulon kaupungintalo, G1, Ambiente Legal, Infobibos

Kuvat : Olímpia 24h, Biodiversiteetti Teresópolis, Portal Tri, Coronel Freitas.