De taturana's zijn insecten die deel uitmaken van de orde Lepidoptera. Volgens de oorsprong van de naam - lepido betekent schubben, en ptera, vleugels - zijn het de dieren die vleugels hebben die bedekt zijn met schubben. Met andere woorden, taturana's zijn de vormen van een van de levensstadia van insecten zoals vlinders en motten.

Deze rupsen staan ook bekend als onder andere vuurrupsen, saiú, taturana-gatinho, mandarová, marandová en mandrová. De naam taturana komt uit de Indiaanse taal. Volgens de Braziliaanse inboorlingen betekent tata vuur en rana gelijk. Daarom betekent de naam van de rups gelijk aan vuur.

Sommige soorten hebben giftige stoffen in hun huid die irritatie, branderigheid en zelfs de dood bij mensen kunnen veroorzaken.

Gewoonten

In het begin worden de taturana's in larvale vorm gevonden, vooral in fruitbomen. De allerkleinsten maken meestal kleine gaatjes in de boombladeren om zich te voeden, terwijl de groteren zich aan de randen voeden. Er zijn echter ook soorten die zich ook met het fruit voeden.

Bovendien kunnen deze rupsen, afhankelijk van de soort, dag- of nachtactieve gewoonten hebben. Over het algemeen zijn vlinderrupsen overdag actiever, nachtvlinderrupsen 's nachts.

Om zich voort te planten, leggen de volwassen vrouwtjes hun eitjes op de bladeren die als voedsel dienen voor hun soort. Uit deze eitjes worden vervolgens de larven geboren die zich al voeden met de schaal van het ei zelf.

Metaformose

Kort nadat ze uit het ei zijn gekomen, voeden de taturana's zich met de bladeren waarin ze leven. Zodra ze hun maximale grootte hebben bereikt, stoppen ze echter met voeden. Dit komt omdat ze beginnen aan het popstadium, oftewel de popstadium. In dit stadium maken de larven cocons die op de grond kunnen liggen of aan takken kunnen zijn bevestigd, maar ook gemaakt kunnen zijn van zijde, twijgen of opgerolde bladeren.

Tijdens deze fase transformeren de rupsen in volwassenen. Wanneer de metamorfose voltooid is, pompt het insect hemolymfe (het bloed van het insect) naar zijn ledematen. Op deze manier wordt de cocon verbroken en worden de nieuw ontwikkelde vleugels gespreid.

Ondanks de vorming van vleugels lijken ze zacht en ingedeukt, waardoor het lichaam meer tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen. Het is ook in deze periode dat misvorming van de vleugels kan optreden als de insecten gemanipuleerd worden.

Eenmaal volledig gevormd kan het volwassen insect vliegen en zich voortplanten. Daarnaast voedt het zich met plantensappen door middel van een zuigend mondapparaat.

Risico van taturanas

Sommige soorten taturana kunnen een gevaar vormen voor dieren en mensen. Hoewel niet alle soorten dit kenmerk hebben, hebben sommige soorten puntige borstelharen met gif.

Bij contact met de huid kan dit gif ernstige brandwonden veroorzaken en, afhankelijk van het geval, de dood tot gevolg hebben. Bij een ongeval kunt u het beste medische hulp inroepen.

Over het algemeen gebeurt contact met taturana's bij het hanteren van takken, stammen of bladeren. In het zuiden van Brazilië bijvoorbeeld zijn de afgelopen tien jaar meer dan duizend gevallen geregistreerd, waaronder sterfgevallen.

Er zijn echter voorzorgsmaatregelen die kunnen helpen om problemen te voorkomen. Bij het plukken van fruit of het benaderen van bomen en andere planten is het belangrijk om te kijken of er insecten in de buurt zijn. Hetzelfde moet worden gedaan bij het snoeien van planten. Probeer bij voorkeur dikke handschoenen en kleding met lange mouwen te dragen om het lichaam te beschermen tegen mogelijk contact.

Bronnen Stadhuis van São Paulo, G1, Juridische Ambiente, Infobibos

Afbeeldingen Olímpia 24h, Biodiversiteit Teresópolis, Tri Portal, Coronel Freitas