Se vi dico che un edificio è alto 24 piani, vi immaginerete qualcosa di molto grande, vero? Ma se vi dicessi che questa incredibile altezza è in realtà l'albero più alto del mondo? Il gigante è una sequoia, chiamata General Sherman, che si trova nella Giant Forest della California, negli Stati Uniti.

Sebbene sia considerato l'albero più alto del mondo, il General Sherman non è il più alto mai registrato. La sequoia più alta è in realtà l'Hyperion, con 115 metri. Tuttavia, il detentore del record batte il suo rivale per dimensioni totali, poiché la sua biomassa è superiore a quella degli altri.

Oltre ai suoi 83 metri, la sequoia ha un diametro di 11 metri, che le conferisce un volume totale di 1.486 metri cubi. Ma non sono solo le dimensioni del Generale Sherman ad attirare l'attenzione, perché la sequoia, come tutte le altre della specie, è molto antica, e può avere tra i 2.300 e i 2.700 anni.

Grazie alla fama raggiunta, l'impianto è un punto di visita che attira migliaia di turisti ogni anno.

Ecco l'albero più grande del mondo

È prevedibile che un albero delle dimensioni del General Sherman sia anche molto pesante, perché con un volume così grande, l'albero più grande del mondo ha un peso stimato di 1.814 tonnellate. I ricercatori si sono spinti oltre e hanno stimato che, se abbattuta, la pianta sarebbe in grado di produrre 5 miliardi di fiammiferi.

In generale, l'albero più grande del mondo, come le altre sequoie, è un albero ad alto fusto appartenente alla famiglia delle gimnosperme, il che significa che questo tipo di pianta produce semi ma non frutti.

Per riprodursi, le sequoie hanno bisogno di alcuni fattori specifici: ad esempio, i semi devono provenire dai rami, il terreno deve essere umido e con venature rocciose per poter germogliare.

Inoltre, i semi possono impiegare fino a 21 anni per far crescere i rami e molto tempo per raggiungere grandi altezze. Inoltre, hanno bisogno di molto sole. D'altro canto, però, non hanno bisogno di così tante sostanze nutritive.

Nonostante sia sopravvissuto per così tanti anni, il General Sherman è minacciato dal riscaldamento globale, perché le sequoie vivono così a lungo solo grazie al clima fresco e umido, quindi l'aumento della temperatura terrestre ha un impatto diretto sulla longevità di piante come questa.

L'albero più alto

Esiste infatti un altro albero di sequoia gigante, l'Hyperium, che può raggiungere l'incredibile altezza di 115,85 metri, situato negli Stati Uniti nel Redwood National Park, in California.

A differenza del General Sherman, l'Hyperium non è un'attrazione turistica: il motivo è che la sua posizione è protetta dalle autorità. Tuttavia, ci sono foto aeree che mostrano questo albero che svetta sugli altri, dato che la sua altezza è equivalente a quella di un edificio di 40 metri.

Inoltre, di recente è stato scoperto Hyperium: il 25 agosto 2006 è stato scoperto e da allora la sua posizione è stata protetta per garantirne la conservazione.

Se vi è piaciuto l'articolo sull'albero più grande del mondo, date un'occhiata anche a questo: Il serpente più grande del mondo, cos'è? Caratteristiche e altri serpenti giganti

Fonte: Biggest and Best, Celulose Online, Escola Kids

Immagini: Più grandi e migliori