Les anguilles sont des animaux appartenant à l'ordre des poissons Anguilliformes, et leur forme de serpent est certainement l'une des raisons pour lesquelles elles sont si redoutées, mais cette crainte ne se limite pas à cet aspect.

Elles sont également connues pour leur capacité à générer de forts courants électriques, d'où leur nom de "poissons électriques", et peuvent atteindre jusqu'à 3,5 m de long. Les anguilles sont en fait l'un des animaux les plus anciens de la planète.

En effet, ils sont faciles à identifier grâce à leur forme, comme nous l'avons déjà mentionné, et ils nagent dans les rivières et les mers. Sachant cela, approfondissons un peu plus et découvrons d'autres de leurs caractéristiques.

Caractéristiques des anguilles

Physique

Les anguilles sont très longues et peuvent atteindre 3,5 m. Leur peau est lisse et muqueuse, pour mieux glisser dans l'eau, et elles possèdent des écailles microscopiques et des nageoires qui s'enroulent autour de la queue. Les couleurs prédominantes de celles qui vivent au fond de la mer sont le gris et le noir.

Comportement

Les anguilles ont des dents très pointues et se nourrissent de crevettes, de poissons, de moules, de limaces et de vers. C'est pourquoi, isolées, elles sortent pour chasser la nuit.

Comme les autres poissons, ils respirent par les branchies, mais certaines espèces absorbent l'oxygène par la peau, ce qui leur permet de se cacher dans la boue d'eau douce, par exemple.

Reproduction

Les anguilles d'eau douce (de rivière) ne peuvent se reproduire qu'en mer, à une profondeur pouvant atteindre 500 mètres et à une température de 15°C. Pour ce faire, elles "voyagent" jusqu'à 4000 km pour se reproduire. Peu après, elles meurent.

Dans la mer, les œufs se déplacent avec le courant marin pour rejoindre à nouveau la rivière (eau douce). Une curiosité est que leur sexe est défini par la salinité de l'eau.

Par exemple, moins il y a de sel dans l'environnement de ponte, plus les petits sont des femelles ; à l'inverse, plus il y a de sel, plus il y a de chances qu'ils soient des mâles.

Où vivent-ils ?

Comme indiqué précédemment, les anguilles vivent généralement dans les rivières (eau douce) et les mers (eau salée). Grâce à leur capacité à absorber l'oxygène par la peau, elles peuvent rester jusqu'à une heure dans l'eau.

Espèces d'anguilles les plus courantes

Anguilles européennes

C'est en principe l'une des espèces d'anguilles les plus connues. Son habitat est l'océan Atlantique Nord et les mers européennes. La reproduction de cette espèce a lieu après l'hiver dans la mer des Sargasses, où elles restent pendant 10 mois avant d'être emmenées sur les côtes européennes.

Anguille d'Amérique du Nord

Elle est d'abord présente sur la côte est de l'Amérique du Nord. Sa reproduction a lieu dans l'océan, puis les larves sont également transportées par le courant marin jusqu'aux rivières d'eau douce. C'est là qu'elles atteindront leur maturité et deviendront des anguilles.

Anguilles électriques

Aussi incroyable que cela puisse paraître, la fameuse anguille électrique émet des décharges pouvant aller jusqu'à 850 volts. Très répandue en Amérique du Sud, elle préfère les eaux douces des sols plus marécageux. La décharge électrique qu'elle émet est utilisée pour la chasse et la protection.

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Sources : Britannica Escola ; Cultura Mix ; Meus Animais.

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