Τα χέλια είναι ζώα που ανήκουν στην τάξη των ψαριών Anguilliformes, και το σχήμα τους που μοιάζει με φίδι είναι σίγουρα ένας από τους λόγους για τους οποίους είναι τόσο φοβισμένα. Ωστόσο, ο φόβος αυτός δεν περιορίζεται μόνο σε αυτή την πτυχή.

Είναι επίσης γνωστά για την ικανότητά τους να παράγουν ισχυρά ηλεκτρικά ρεύματα και γι' αυτό ονομάζονται και "ηλεκτρικά ψάρια", τα οποία μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 3,5 μ. Τα χέλια είναι, στην πραγματικότητα, ένα από τα αρχαιότερα ζώα στον πλανήτη.

Στην πραγματικότητα, αναγνωρίζονται εύκολα λόγω του σχήματός τους, όπως ήδη αναφέραμε, και κολυμπούν σε ποτάμια και θάλασσες. Γνωρίζοντας αυτά, λοιπόν, ας εμβαθύνουμε λίγο περισσότερο και ας ανακαλύψουμε περισσότερα από τα χαρακτηριστικά τους.

Χαρακτηριστικά χέλια

Φυσική

Τα χέλια είναι πολύ μακριά και μπορούν να φτάσουν μέχρι και τα 3,5 μ. Το δέρμα τους είναι λείο βλεννώδες, για να γλιστράει καλύτερα στο νερό, και έχουν μικροσκοπικά λέπια και πτερύγια που τυλίγονται γύρω από την ουρά. Τα κυρίαρχα χρώματα αυτών που ζουν στο βυθό της θάλασσας είναι το γκρι και το μαύρο.

Συμπεριφορά

Τα χέλια έχουν πολύ κοφτερά δόντια και τρέφονται με γαρίδες, ψάρια, μύδια, γυμνοσάλιαγκες και σκουλήκια. Έτσι, απομονωμένα, βγαίνουν για κυνήγι τη νύχτα.

Όπως και τα άλλα ψάρια, αναπνέουν μέσω των βράγχιων τους. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα είδη που απορροφούν οξυγόνο μέσω του δέρματός τους και επομένως είναι σε θέση να κρύβονται, για παράδειγμα, σε λάσπη γλυκού νερού.

Αναπαραγωγή

Τα χέλια του γλυκού νερού (ποταμού) μπορούν να αναπαραχθούν μόνο στη θάλασσα, σε βάθος έως 500 μέτρα και σε θερμοκρασία 15°C. Για να το κάνουν αυτό, "ταξιδεύουν" έως και 4000 χιλιόμετρα για να αναπαραχθούν. Λίγο αργότερα, πεθαίνουν.

Στη θάλασσα, τα αυγά μετακινούνται με το θαλάσσιο ρεύμα για να φτάσουν ξανά στο ποτάμι (γλυκό νερό). Μια περιέργεια είναι ότι το φύλο τους καθορίζεται από την αλατότητα του νερού.

Για παράδειγμα, το λιγότερο αλάτι στο περιβάλλον αναπαραγωγής προκαλεί το κουτάβι να είναι θηλυκό. Αντίθετα, όσο περισσότερο αλάτι, τόσο πιο πιθανό είναι να είναι αρσενικό.

Πού ζουν;

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τα χέλια ζουν συνήθως σε ποτάμια (γλυκό νερό) και θάλασσες (αλμυρό νερό). Λόγω της ικανότητάς τους να απορροφούν οξυγόνο μέσω του δέρματός τους, μπορούν επίσης να παραμείνουν έως και 1 ώρα στο νερό.

Τα πιο κοινά είδη χελιών

Ευρωπαϊκά χέλια

Κατ' αρχήν, πρόκειται για ένα από τα πιο διάσημα είδη χελιών. Ο βιότοπός του είναι ο Βόρειος Ατλαντικός Ωκεανός και οι ευρωπαϊκές θάλασσες. Η αναπαραγωγή του είδους αυτού πραγματοποιείται μετά το χειμώνα στη θάλασσα των Σαργασσών, όπου παραμένουν για 10 μήνες πριν μεταφερθούν στις ευρωπαϊκές ακτές.

Χέλι της Βόρειας Αμερικής

Αρχικά είναι παρόν στις ανατολικές ακτές της Βόρειας Αμερικής. Η αναπαραγωγή τους πραγματοποιείται στον ωκεανό και στη συνέχεια οι προνύμφες μεταφέρονται επίσης από το ωκεάνιο ρεύμα σε ποτάμια γλυκού νερού. Εκεί είναι που θα ωριμάσουν σε χέλια.

Ηλεκτρικά χέλια

Όσο απίστευτο κι αν φαίνεται, το περίφημο ηλεκτρικό χέλι εκπέμπει εκκενώσεις έως και 850 βολτ. Είναι πολύ διαδεδομένα στη Νότια Αμερική και προτιμούν το γλυκό νερό των πιο ελώδων εδαφών. Το ηλεκτρικό σοκ που εκπέμπουν χρησιμοποιείται για το κυνήγι και την προστασία.

Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, τότε δείτε το: 25 de Março - Η ιστορία αυτού του δρόμου που έγινε εμπορικό κέντρο.

Πηγές: Britannica Escola- Cultura Mix- Meus Animais.

Προτεινόμενη εικόνα: Super Interessante.