Larry Page, of Lawrence W. Page, is een van de ingenieurs achter de oprichting van Google. Hij werd geboren in Ann Arbor, Michigan, VS, in 1973, was verantwoordelijk voor het creëren van de zoekmachine en werd later een referentie in het internet, samen met zijn partner Sergey Brin.

Daarnaast was Larry de eerste CEO van het bedrijf na de oprichting.

In 2013 vertelde Larry Page ons dat hij veel boeken en tijdschriften over technologie verslond en dat hij technologische objecten uit elkaar haalde om te zien hoe ze werkten.

Geschiedenis

De ouders van Larry Page, Carl en Gloria Page, waren professoren aan de Universiteit van Michigan, dus computers en technologie maakten deel uit van het gezinsleven en hielpen de kleine Larry te motiveren.

Naast computers studeerde hij ook muziekcompositie, dwarsfluit en saxofoon. De vaardigheid met muziek was dus fundamenteel voor de ontwikkeling van de perceptie van snelheid en tijd, belangrijk in het functioneren van Google in de toekomst.

Als 12-jarige ontwikkelde Larry de droom van het ondernemerschap na het leren over Nikola Tesla. De Servische uitvinder was verantwoordelijk voor de basis van moderne energieopwekkingssystemen, maar stierf in schulden omdat hij geen zakelijke vaardigheden had, dus Page wist dat hij zijn ideeën moest kunnen toepassen op de markt en ze niet alleen in zijn hoofd moest houden.

Kort na zijn middelbare school ging hij computertechniek studeren aan de Universiteit van Michigan en vervolgens promoveerde hij in de computerwetenschappen aan de prestigieuze Stanford University. Toen kreeg hij zijn eerste idee voor Google.

Larry Page stelde aan zijn mentor een vorm van internetstructuur voor die pagina's met elkaar verbond door middel van links. Net als in traditionele wetenschappelijke papers, waar toekomstige citaties waarde toevoegen aan onderzoek, zouden sites dus ook op deze manier kunnen worden geclassificeerd. Hoe meer connecties een site had, hoe relevanter die was.

Geboorte van Google

In het begin heette de eerste versie van het project BackRub, waar naast Larry Page ook andere Stanford-studenten en Google-partner Sergey Brin aan deelnamen.

Voor BackRub ontwikkelde het duo PageRank, een systeem dat pagina's kon classificeren in een relevantierangorde. In die tijd analyseerden zoekmachines alleen het aantal keren dat een gezochte term in de pagina voorkwam.

Aanvankelijk zat het kantoor van het duo in Brin's studentenkamer op Stanford omdat ze gebruik wilden maken van de internetsnelheid van Stanford om zoveel mogelijk pagina's te indexeren, maar de server was zo druk dat bijna de helft van de lokale internetbandbreedte werd verbruikt en de server zelfs een paar keer uitviel.

In augustus 1996, na vijf maanden werk, ging de eerste versie van Google online met 75 miljoen geïndexeerde pagina's en 207 gigabytes aan gedownloade inhoud. De naam was in feite geïnspireerd op het woord googolplex en werd pas google door een typefout.

Succes

Op 15 september 1997 registreerden Larry Page en Sergey Brin officieel het domein google.com. Tegen die tijd was het duo al weg uit Stanford en hadden ze een nieuwe locatie nodig voor het bedrijf, dus huurden ze de garage van Susan Wojcicki, een studiegenoot uit die tijd en de huidige CEO van YouTube.

Omdat de huur per vierkante meter werd betaald, besloot Page de machines op te knappen. Hij verwijderde bijvoorbeeld onderdelen zoals de aan/uit-knop en herschikte de printplaten, waardoor hij erin slaagde 30 keer meer servers in dezelfde ruimte te plaatsen dan de concurrent zou kunnen. Ondanks dat de server innovatief was, had hij nog steeds financiële investeringen nodig om te kunnen groeien.

In 1999 staken Sequoia Capital en Kleiner Perkins 25 miljoen dollar in Google, op één voorwaarde: Larry Page mocht niet langer CEO zijn en het bedrijf moest iemand aannemen die ouder en meer ervaren was om het bedrijf te leiden. Hoewel de voorwaarde werd geaccepteerd, duurde het niet lang.

Destijds vroeg het toenmalige hoofd van Kleiner Perkins om op zijn minst Larry Page te laten praten met mensen uit de industrie en met Steve Jobs en Jeff Bezos. Het plan werkte, want Page was het ermee eens dat hij hulp nodig had.

Toezicht

Vanaf augustus 2001 werd Google geleid door Eric Schmidt, voormalig CEO van Novell, en Larry Page werd vice president of products.

Ondanks zijn minder prominente positie was hij nog steeds verantwoordelijk voor het toezicht op de grote lanceringen van het bedrijf, zoals Gmail en YouTube. In 2005 zorgde hij er zelfs voor dat Google de startup Android kocht voor 50 miljoen dollar, zonder medeweten van de CEO, om Google in de wereld van laptops te brengen.

De lancering van de iPhone in 2007 toonde aan dat het bedrijf in de juiste zaken investeerde. Het succes van Android was echter niet genoeg. Tegelijkertijd had het bedrijf te lijden onder nieuws over een slecht werknemersklimaat en te veel organisatorische bureaucratie. Dit was genoeg voor nieuwe ingenieurs om Google niet langer als de beste optie te beschouwen en naar Facebook te gaan kijken.

Larry Page gaat met pensioen

Naast de berichten over het slechte weer, was Google niet meer zo innovatief als voorheen. Dit frustreerde Larry Page en hij keerde uiteindelijk terug naar de CEO-positie om veranderingen te promoten.

In 2013 besloot Page zelf, bekend om zijn reputatie als onruststoker en heethoofd, een einde te maken aan de gespannen sfeer binnen het bedrijf. Hij stelde een nultolerantieklimaat voor vechtpartijen in om de sfeer te vernieuwen en een einde te maken aan interne oorlogen tussen ontwikkelaars.

Samen met Sergey Brin was Page ook verantwoordelijk voor een belangrijke verandering: de oprichting van Alphabet. De holding begon de strijd tegen Google, evenals andere initiatieven. Op dat moment verliet Page de positie van CEO van Google en nam de leiding van Alphabet op zich, waar hij zich ging bezighouden met innovatieprojecten, zoals autonome auto's en vliegtuigen, intelligente brillen en drones.

In 2019 trad Page echter af als CEO van Alphabet en kondigde hij zijn pensioen aan.

Bronnen Tech Channel, Info Money, Suno Research

Afbeeldingen : Business Insider, Expert Digital