In het begin van de jaren 80 was Wayne Williams een 23-jarige freelance fotograaf die zichzelf ook beschreef als een muziekpromotor uit Atlanta. Hij werd een verdachte in een reeks moorden op tieners en kinderen toen een surveillance team hem in de vroege uren van 22 mei 1981 bij een brug vond na het horen van een hard geluid.

Op dat moment hielden de agenten de plek in de gaten omdat sommige lichamen van de slachtoffers in de Chattahoochee River waren gevonden.

Bijna twee jaar lang, meer bepaald van 21 juli 1979 tot mei 1981, terroriseerden 29 moorden de stad Atlanta, Georgia. De meeste slachtoffers van de brutale misdaden waren zwarte jongens, tieners en zelfs kinderen. Zo werd Wayne Williams in 1981 door de autoriteiten gearresteerd, toen de vezels die op een van de slachtoffers werden gevonden overeenkwamen met de vezels die in de auto en in de auto werden gevonden.Williams huis.

Wie is Wayne Williams?

Wayne Bertram Williams werd geboren op 27 mei 1958 in Atlanta. Er is echter weinig bekend over zijn vroege leven, maar zijn reis in de wereld van de misdaad begon op 28 juli 1979, toen een vrouw in Atlanta twee dode lichamen vond die verborgen lagen onder struiken naast de weg. Het waren allebei jongens en ze waren zwart.

Het eerste slachtoffer was de 14-jarige Edward Smith, een week eerder als vermist opgegeven, hij was neergeschoten met een .22 kaliber pistool. Het andere slachtoffer, de 13-jarige Alfred Evans, was drie dagen eerder als vermist opgegeven. In tegenstelling tot het andere slachtoffer werd Evans echter vermoord door verstikking.

Aanvankelijk namen de autoriteiten de dubbele moord niet erg serieus, maar toen begon het aantal doden te stijgen. Tegen het einde van 1979 waren er nog drie slachtoffers, wat het aantal op vijf bracht. Bovendien waren er tegen de zomer van het volgende jaar negen kinderen dood.

Begin van het onderzoek naar de moorden

Ondanks de inspanningen van de autoriteiten om de zaken op te lossen, bleken alle aanwijzingen die de lokale politie begon te volgen, niets op te leveren. Later, toen er een nieuwe moord op een zevenjarig meisje werd gepleegd, kwam de FBI in het onderzoek terecht. Zo kwam John Douglas, een lid van de FBI die seriemoordenaars zoals Charles Manson had geïnterviewd, tussenbeide en leverde een profiel van een potentiële moordenaar.

Dus, gezien de aanwijzingen die Douglas naar voren bracht, geloofde hij dat de moordenaar een zwarte man was en geen blanke. Hij theoretiseerde toen dat als de moordenaar zwarte kinderen moest ontmoeten, hij toegang moest hebben tot de zwarte gemeenschap, omdat blanken dat in die tijd niet konden doen zonder argwaan te wekken. Dus gingen onderzoekers op zoek naar een zwarte verdachte.

Wayne Williams' verband met de seriemoorden

In de eerste maanden van 1981 werden in hetzelfde geografische gebied in totaal 28 lichamen van kinderen en jongeren gevonden. Toen sommige lichamen uit de Chattahoochee River werden geborgen, begonnen onderzoekers 14 van de bruggen die langs de rivier lagen te controleren.

Een belangrijke ontdekking in de zaak gebeurde echter vroeg in de ochtend van 22 mei 1981, toen onderzoekers een geluid hoorden in de rivier terwijl ze een bepaalde brug in de gaten hielden. Even later zagen ze een auto met hoge snelheid voorbij rijden. Nadat ze de auto achtervolgden en tot stilstand brachten, vonden ze Wayne Williams op de bestuurdersstoel.

Op dat moment hadden de autoriteiten echter geen bewijs om hem te arresteren en dus lieten ze hem vrij. Slechts twee dagen nadat ze de fotograaf hadden vrijgelaten, dook het lichaam van de 27-jarige Nathaniel Carter op in de rivier.

Arrestatie en rechtszaak tegen Wayne Williams

Op 21 juni 1981 werd Wayne Williams gearresteerd en in februari daaropvolgend werd hij schuldig bevonden aan de moorden op Carter en een andere jongeman, de 21-jarige Jimmy Ray Payne. De veroordeling was gebaseerd op fysiek bewijs en ooggetuigenverslagen. Als gevolg daarvan werd hij veroordeeld tot twee opeenvolgende levenslange gevangenisstraffen.

Toen de rechtszaak eenmaal voorbij was, wezen de agenten erop dat het bewijs suggereerde dat Williams waarschijnlijk in verband werd gebracht met 20 van de 29 andere sterfgevallen die de taskforce onderzocht. DNA-sequentieanalyse van haren die op verschillende slachtoffers waren gevonden, toonde zelfs met 98% zekerheid een overeenkomst met Williams eigen haar aan. Het ontbreken van die 2% was echter genoeg om Williams te verbieden.om verdere veroordelingen te voorkomen en hij blijft tot op de dag van vandaag een verdachte.

Williams is momenteel iets ouder dan zestig jaar en zit twee levenslange gevangenisstraffen uit. In 2019 kondigde de politie van Atlanta aan dat ze de zaak zouden heropenen, maar Williams gaf een verklaring vrij waarin hij herhaalde dat hij onschuldig is aan alle misdaden die verband houden met de moorden op de kinderen in Georgia.

Wil je meer weten over andere mysterieuze misdaden? Lees dan verder: Black Dahlia - Verhaal van de moord die de VS schokte in de jaren 1940

Bronnen: Aventuras na História, Galileu Magazine, Superinteressante

Foto's: Pinterest