Je hebt vast wel eens gehoord van de bekendste Griekse goden en godinnen zoals Zeus, Poseidon en Hades, maar hoe zit het met de minder bekende personages uit de Griekse mythologie, zoals Circe en Hypnos?

De twaalf Olympische goden, ook wel dodecatheon genoemd, waren de belangrijkste godheden van het Griekse pantheon, die op de berg Olympus woonden. De Olympiërs verkregen hun suprematie in een oorlog tussen goden waarin Zeus zijn broers naar de overwinning op de Titanen leidde.

Hoewel ze tegenwoordig als mythische figuren worden beschouwd, waren hun rol en betekenis in het oude Griekenland (en later in Rome) terug te vinden in alle aspecten van het dagelijks leven.

Hun erfenis en invloed is zelfs terug te vinden in de namen van de planeten in ons zonnestelsel (in hun Romeinse vormen) en in de Olympische Spelen, die begonnen als een atletisch evenement ter ere van Zeus. Daarnaast hebben de Griekse goden een grote invloed gehad op vele aspecten van het huidige en historische leven.

Dus, naast de beroemdste en populairste, gaan we het in dit artikel hebben over de minder bekende personages uit de Griekse mythologie.

De 12 goden van Olympus

In de oudheid waren de Olympische goden en de rest van hun familie een belangrijk onderdeel van de dagelijkse Griekse cultuur. Elke god en godin regeerde over bepaalde koninkrijken en speelde ook hun rol in de mythologie; fascinerende verhalen die de oude Grieken hielpen de wereld om hen heen te begrijpen, inclusief het klimaat, religieuze overtuigingen en hun eigen sociale systeem.

Maak hieronder kennis met de belangrijkste goden van Olympus:

• Aphrodite
• Apollo
• Op
• Artemis
• Athena
• Demeter
• Dionysius
• Hades
• Hephaestus
• Cronos
• Hermes
• Hestia
• Poseidon
• Tik
• Zeus

Halfgoden

Maar goden zijn niet de enige bekende personages in de Griekse mythologie; er zijn ook halfgoden. Halfgoden zijn de nakomelingen die ontstaan wanneer een god en een sterveling of ander wezen zich voortplanten.

De halfgoden zijn niet zo machtig als de Olympiërs, maar ze zijn bijna gelijkwaardig. Sommige zijn zelfs heel beroemd, zoals Achilles, Hercules en Perseus, en andere zijn minder bekend. Elke halfgod heeft zijn plaats in de Griekse mythologie en er zijn een of meer verhalen aan zijn naam verbonden die hem beroemd maken.

Bekijk hieronder de lijst met alle Griekse halfgoden:

• Ajáx - Krijger uit de Trojaanse oorlog.
• Achilles - Half onsterfelijke krijger in de Trojaanse oorlog.
• Bellerophon - Eigenaar van het gevleugelde paard pegasus en degene die de chimaera heeft gedood.
• Oedipus - Hij versloeg de sfinx.
• Aeneas - Strijder uit de Trojaanse oorlog.
• Hector - Strijder uit de Trojaanse oorlog.
• Hercules (Heracles) - Twaalf geboden van Hercules en krijger van de gigantomachia.
• Jason - Je moet de opdrachten uitvoeren om het Gulden Vlies te verkrijgen.
• Manelaos - Koning die het Trojaanse leger ten val bracht.
• Odysseus - Strijder van de Trojaanse oorlog.
• Perseus - Die de kwal doodde.
• Theseus - die de minotaurus van Kreta doodde.

Helden

De mythologie van het oude Griekenland zat vol met grote helden die monsters doodden, tegen hele legers vochten en van mooie vrouwen hielden (en verloren).

Complete geschiedenissen onthullen meestal dat Hercules, Achilles, Perseus en anderen de populairste namen onder de Griekse helden zijn. Maar buiten de groep halfgoden zijn er ook gewone stervelingen die dat bijvoeglijk naamwoord hebben verdiend voor hun heldendaden:

• Agamemnon - Hij ontvoerde de prinses Helena en nam haar mee naar Troje.
• Neoptolemus - Zoon van Achilles, overleefde de Trojaanse oorlog.
• Orion - Jager van Artemis.
• Patroklos - Strijder uit de Trojaanse oorlog.
• Priam - Koning van Troje tijdens de oorlog.
• Pelops - Koning van Peloponnesos
• Hippolyta - Koningin van de Amazones

Minder bekende personages uit de Griekse mythologie

De Grieken hadden echter honderden goden en godinnen. Veel van deze Griekse godheden zijn alleen bekend door hun naam en functie, maar hebben geen eigen mythologie.

Aan de andere kant zijn er enkele personages die deel uitmaken van rijke verhalen en belangrijke rollen spelen. Hoewel ze niet de meest aanbeden Griekse godheden waren of de meest herinnerde vandaag de dag, komen ze voor in beroemde legendes zoals je hieronder zult zien.

1. vastbinden

Apate was de dochter van Erubus, de God van de Duisternis, en Nix, de Godin van de Nacht. Ze was de Godin van bedrog, list, sluwheid en bedrog. Ze had ook enkele verschrikkelijke broers: de Keres die de gewelddadige dood vertegenwoordigden, de Moros die ongeluk vertegenwoordigden en Nemesis tenslotte die vergelding vertegenwoordigde.

Daarnaast werd ze ook beschouwd als een van de kwade geesten die ontsnapten uit de doos van Pandora om de mensenwereld te kwellen.

Apate werd gerekruteerd door Hera toen ze ontdekte dat Zeus een verhouding had met de sterfelijke Semele. Hera was altijd jaloers en spande samen om Semele te laten vermoorden. Ze liet Apate Semele overtuigen om Zeus te vragen zijn ware gedaante aan haar te onthullen. Dat deed hij en ze werd verteerd door vuur, kromp ineen en stierf.

2. de Gratiën of Cárites

De Gratiën waren dochters van Zeus en Euphrosina. Hun namen waren Euphrosina, Aglaia en Thalia. Ze symboliseerden schoonheid, charme en natuurlijk gratie. Er wordt gezegd dat ze het leven comfortabel maken en het dagelijkse plezier in het leven vergroten.

Zij waren de zussen van de Uren en de Muzen en samen woonden ze alle festiviteiten op de berg Olympus bij.

Bellerophon

Bellerophon is een van de halfgoden die wordt genoemd in de Ilias van Homerus. In de Ilias is hij de zoon van Glaucus, hoewel andere delen van de Griekse mythologie zeggen dat hij de zoon was van Poseidon en Eurynome, de vrouw van Glaucus.

Een deel van zijn leven vocht Bellerophon tegen vele vijanden in zijn zoektocht om met zijn vrouw Anteia te trouwen. Maar omdat hij een halfgod is, versloeg hij hen en trouwde hij uiteindelijk met zijn geliefde met toestemming van zijn vader, koning Proeto.

Tot slot is Bellerophon vooral bekend om zijn interacties met een Pegasus, die hij probeerde te temmen om hem een ritje naar de goden op Olympus te laten maken.

4. circe

Circe was de dochter van Helius en Perseïs (Pereis) of Perse. Ze was ook de zus van Aeëtes (Aeetes) en Pasiphaë (Pasiphae). Haar naam betekent "valk", een roofvogel die overdag jaagt. In feite symboliseerde de valk de zon.

Ze was een mooie en onsterfelijke tovenares die op het eiland Aeaea woonde. Circe werd gediend door maagden en haar eiland werd bewaakt door mannen die ze in wilde dieren had veranderd.

Toen een mindere zeegod, Glaucus, haar liefde afwees, veranderde ze een meisje, Scylla, tot wie Glaucus zich aangetrokken voelde, in een zeskoppig monster.

5. cymeen

Clemene was een van de Oceaniden, dochters van de Titanen Oceanus en Thetis. Deze oudere zeenimfen speelden vaak een belangrijke rol in de Griekse mythologie.

Hoewel zij geen prominente rol speelde in de legende van de Titanomachie, deden haar beroemde zonen dat wel. Clemene was de moeder van Prometheus, Atlas en zijn broers.

Ze waren titanen omdat ze de vrouw was van een van de oudere titanen. Iapetos was de broer van Cronos en een van de oorspronkelijke twaalf titan goden.

Hoewel Iapetos en Atlas in de oorlog de kant van Kronos kozen, sloot Clemene zich aan bij haar zoon als bondgenoot van de Olympische goden. Ze stond zo dicht bij hen dat ze in de kunst vaak wordt afgebeeld als dienares van Hera.

6. Diomedes

Diomedes was de zoon van Tideus, een van de zeven leiders tegen Thebe, en Dipile, dochter van Adrastus, koning van Argos. Samen met de andere zonen van de Zeven, Epigoni genaamd, trok hij op tegen Thebe. Ze verwoestten Thebe uit wraak voor de dood van hun vaders.

Samen met Achilles was hij de machtigste van de Griekse helden in Troje. Hij was zelfs de favoriet van Athene. Aan zijn roekeloze moed voegde de godin onvergelijkbare kracht, wonderbaarlijke vaardigheid met wapens en onfeilbare dapperheid toe.

Hij was onverschrokken en joeg de Trojanen soms eigenhandig weg. In één dag doodde hij Pandare, verwondde hij Aeneas ernstig en verwondde hij Aeneas' moeder, de godin Aphrodite.

Toen hij, geholpen door Athena, tegenover Ares kwam te staan, ving hij de speer die Ares naar hem had geworpen en op zijn beurt wierp Diomedes de speer van de god zelf naar hem terug, waardoor hij hem ernstig verwondde en de oorlogsgod dwong het slagveld te verlaten.

7. dione

Een van de meest raadselachtige Griekse godheden is Dione. Bronnen lopen uiteen over wat voor godin ze was. Sommigen beweerden dat ze een titaan was, anderen een nimf en weer anderen noemden haar een van de drieduizend oceaniërs.

Ze wordt het vaakst een Titaan genoemd, hoewel ze meestal niet onder hen wordt vermeld, voornamelijk op basis van haar associatie met orakels. Net als andere Titangodinnen, waaronder Phoebe, Mnemosyne en Themis, werd ze geassocieerd met een belangrijke orakelplaats.

Dione was specifiek de godin van de tempel van Dodona, die gewijd was aan Zeus. Ze had daar inderdaad ook een ietwat unieke mythe die haar nauwer verbond met de koning van de goden.

Volgens Dodona-aanbidders waren Dione en Zeus de ouders van Aphrodit. Hoewel de meeste Griekse legenden zeggen dat ze uit de zee werd geboren, werd Dione als haar moeder genoemd door een cultusaanhanger die hem volgde.

Deimos en Phobos

Van Deimos en Phobos werd gezegd dat ze de slechte kinderen van Ares en Aphrodite waren. Phobos was de god van de angst en terreur, terwijl zijn broer Deimos de god van de paniek was.

In het Grieks betekent Phobos angst en Deimos paniek. Beiden hadden een wrede persoonlijkheid en hielden van oorlog en het doden van mensen. Ze werden dan ook gerespecteerd en gevreesd door de Grieken.

Deimos en Phobos reden vaak over het slagveld in gezelschap van Ares en zijn zus Eris, de Godin van de Tweedracht. Bovendien wordt gezegd dat zowel Hercules als Agamemnon Phobos aanbaden.

9. epimetheus

In de lijst van personages uit de Griekse mythologie hebben we Epimetheus, hij was de zoon van de titaan Iapetus en Clemene. Hij was ook de minder bekende broer van de titaan Prometheus. Terwijl Prometheus bekend stond om zijn voorbedachte rade, was Epimetheus beroemd omdat hij een beetje duister was en zijn naam kan vertaald worden als een nakomertje.

Epimetheus' taak was om de eerste dieren en beesten te maken, en zonder na te denken gaf hij de meeste goede eigenschappen aan de dieren, waarbij hij vergat dat hij sommige van die eigenschappen nodig zou hebben voor wanneer hij en zijn broer de mensen zouden maken.

Dus toen Zeus wraak wilde nemen op Prometheus omdat hij de mensen vuur had gegeven, schonk hij Epimetheus een vrouw, Pandora, die een doos met kwade geesten meebracht om op de wereld los te laten.

10. hypnos

Hypnos tenslotte was de zoon van Nix, de Godin van de Nacht, en broer van Thanatos, de God van de Dood. Hij woonde met zijn zonen, de Dromen, op het eiland Lemnos. Daar in een geheime grot, waar de rivier de Vergetelheid doorheen stroomde.

Tijdens de Trojaanse oorlog wilde de godin Hera de Grieken helpen, maar Zeus verbood de Olympische goden partij te kiezen. Hera beloofde een van de Gratiën als bruid en vroeg Hypnos om hulp. Hij liet Zeus in slaap vallen en terwijl hij sliep vochten de Grieken en zegevierden.

Nu je de personages uit de Griekse mythologie kent, lees dan ook: Titanomachy - Geschiedenis van de oorlog tussen goden en titanen