Hanukkah non è altro che il Natale ebraico. Sorprendentemente, a differenza del resto del mondo, gli ebrei non celebrano il compleanno di Cristo.

La data esiste per commemorare la vittoria della lotta degli ebrei contro i loro oppressori e anche della luce contro tutte le tenebre. A differenza del Natale, la commemorazione dura circa 8 giorni.

In ogni caso, Hanukkah può essere conosciuta anche come la Festa delle Luci e inizia dopo il tramonto del 24° giorno del mese ebraico di Kislev.

In altre parole, inizia nel nono mese del calendario ebraico, il che significa che coincide con i mesi di novembre o dicembre del nostro calendario comune, quello gregoriano.

Celebrazione di Hanukkah

Per gli ebrei, celebrare Hanukkah è un modo per commemorare la vittoria del bene sul male, della spiritualità sul materialismo e anche della purezza sulla degenerazione. Ma soprattutto, la data commemora la vittoria degli ebrei per la libertà di poter praticare la loro religione senza giudizi esterni.

In realtà, anche se Hanukkah è la data più famosa del calendario ebraico, non è la più importante, anzi è una delle meno importanti. Tuttavia, poiché è conosciuta come il Natale ebraico, Hanukkah ha acquisito una maggiore visibilità.

Come a Natale, le famiglie si riuniscono e si scambiano i regali, e ogni giorno di festa è un regalo diverso! Vengono anche serviti i piatti tipici della data, come da noi il famoso cacio e prosciutto.

La storia

La storia di Hanukkah inizia nel 168 a.C., quando i Seleucidi - i greco-siriaci - invasero Gerusalemme e si impadronirono del Tempio Santo, che finì per essere trasformato in un luogo di culto per divinità greche, come Zeus. Come se non bastasse, l'imperatore dei Seleucidi vietò persino la lettura della Torah.

Infine, tutti furono costretti a venerare gli dei greci, furono abolite la circoncisione e lo Shabbat e durante il 25° giorno di Kislev si dovevano sacrificare maiali sull'altare del Tempio.

La causa scatenante fu l'inizio della resistenza degli abitanti del villaggio di Modiin contro gli invasori: per punizione, i soldati seleucidi radunarono l'intera popolazione, costringendola a mangiare carne di maiale e a prostrarsi davanti a un idolo, due pratiche vietate agli ebrei.

La rivolta

Tuttavia, il Sommo Sacerdote del villaggio, noto come Mattathias, si oppose ai soldati e si rifiutò di obbedire, riuscendo anche ad attaccare e uccidere alcuni dei suoi nemici. Di conseguenza, Mattathias e la sua famiglia dovettero fuggire sulle montagne.

Fortunatamente (per Hanukkah e per gli ebrei) il movimento contribuì a incoraggiare altri uomini che si unirono al sacerdote per combattere contro i Seleucidi. Giuda, uno dei figli di Mattathias, fu il leader del gruppo di ribelli che in seguito sarebbe stato conosciuto come i Maccabei.

In totale, i Maccabei impiegarono tre anni di combattimenti e battaglie per espellere tutti i Seleucidi da Gerusalemme e riconquistare finalmente la loro terra. Poi gli ebrei purificarono il Tempio, che era stato profanato con l'uccisione di maiali e il culto di altre divinità.

Un miracolo durante la purificazione

Per purificare il Tempio, si svolse un rituale in cui la Menorah - il candelabro a sette bracci - doveva rimanere accesa per otto giorni. Tuttavia, i Maccabei si resero subito conto che l'olio poteva bruciare per un solo giorno. Tuttavia, ci provarono.

Ciò che accadde dopo fu considerato un miracolo: anche se non c'era abbastanza olio per gli otto giorni, l'olio durò e bruciò per tutto il periodo. Ed è questo miracolo che viene commemorato ogni anno durante l'Hanukkah. Oggi si usa l'Hanukkiyah, un candelabro speciale.

La Hanukkiyah ha nove braccia e viene utilizzata durante il periodo per commemorare il miracolo e la liberazione degli ebrei dalle forze dei Seleucidi.

Altre curiosità su Hanukkah

Scritti di Hanukkah

L'ortografia più comune è Hanukkah, ma è possibile trovare altri modi per riferirsi al Natale ebraico, ad esempio:

• Chanukah
• Hanukah
• Chanukah
• Chanukkah

In ebraico, la pronuncia corretta di Hanukkah sarebbe qualcosa come: rrankah.

Piatti tradizionali di Hanukkah

Come già accennato, Hanukkah prevede anche alcuni piatti tipici della festa, come i latkes - frittelle di patate - e i sufganyot - sogni ripieni di marmellata. Inoltre, è comune mangiare cibi fritti per celebrare il miracolo dell'olio.

Cambiamento delle tradizioni

In passato, secondo la tradizione, era consuetudine che i bambini ricevessero denaro dai genitori e dai parenti. Tuttavia, soprattutto negli Stati Uniti, la tradizione è cambiata: oggi, durante l'Hanukkah, i regali sono solitamente giocattoli e monete di cioccolato.

Gioco Hanukkah

Il Dreidel è un gioco molto comune che di solito riunisce gli ebrei durante le celebrazioni di Hanukkah. Il gioco ha qualcosa di simile a un tappo con quattro lettere - Nun, Gimel, Hei e Shin - dell'alfabeto ebraico, che insieme formano un acronimo che significa: Nes Gadol Haya Sham - un grande miracolo è avvenuto lì.

La frase si riferisce ovviamente al miracolo del tempio. In ogni caso, il gioco consiste nel fare delle puntate, far girare la pedina e obbedire a ciò che corrisponde a ogni lettera che cade. Così il giocatore può, ad esempio, non vincere e non perdere, vincere solo la metà, vincere tutto, o addirittura ripetere la puntata fatta all'inizio.

Se volete saperne di più sull'Hanukkah, allora leggete: Curiosità sul Natale - Fatti interessanti in Brasile e nel mondo

Immagini: History, Abc7news, Myjewishlearning, Wsj, Abc7news, Jocooks, Theconversation, Haaretz e Revistagalileu

Fonti: Megacurioso e Significados