MSN Messenger è stato uno dei principali messaggeri online degli anni 2000. La sua storia, tuttavia, inizia ben prima, a metà degli anni '90, quando Microsoft lanciò Windows 95 e iniziò a operare online.

Oltre al sistema operativo, l'azienda ha lanciato Microsoft Network, un servizio che prevedeva piani di abbonamento a Internet via telefono, ma anche un portale online, MSN.

L'idea iniziale era quella di offrire il servizio Internet e un portale che fungesse da homepage per gli utenti. In questo modo Microsoft operava su Internet e muoveva i primi passi verso MSN Messenger.

Primi passi

L'anno successivo, nel 1996, MSN raggiunge la versione 2.0, con maggiori funzionalità. Il programma inizia a contare su contenuti interattivi e fa parte di una nuova serie di prodotti Microsoft.

Oltre a trasformare MSN, l'azienda ha sviluppato l'integrazione di MSN Games, MSN Chat rooms e MSNBC, in collaborazione con il canale NBC.

Negli anni successivi, l'attività di navigazione in Internet si trasforma ulteriormente: viene acquistato Hotmail e viene creato il dominio di posta elettronica @msn. Inoltre, vengono creati Internet Explorer e il servizio di ricerca MSN Search (che diventerà Bing).

MSN Messenger

Per competere con i messenger dell'epoca, come ICQ e AOL, Microsoft lancia finalmente MSN Messenger. Il 22 luglio 1999 il programma viene finalmente rilasciato, ma in una versione molto diversa da quella che ha fatto successo.

All'inizio era possibile accedere solo a un elenco di contatti, anche se una scappatoia consentiva di collegarsi anche alla rete AOL. Solo due anni dopo, con la versione 4.6, il programma decollò.

I principali cambiamenti rispetto alla versione originale riguardavano l'interfaccia e la gestione dei contatti; erano inoltre incluse funzioni di messaggistica vocale e il programma era già installato su Windows XP.

Con questi cambiamenti, quindi, il programma ha accumulato più di 75 milioni di utenti in tre anni di esistenza.

Risorse

Nel corso degli anni, MSN Messenger ha acquisito sempre più funzioni. Nel 2003, nella versione 6, aveva diverse opzioni per gli avatar oltre a colori personalizzati. Tra le caratteristiche, la possibilità di videochiamare e di personalizzare le proprie emoticon.

Nell'anno successivo, gli utenti potevano inviare messaggi animati che occupavano l'intero schermo e la funzione "Richiama l'attenzione", che metteva in primo piano lo schermo del destinatario. Entrambe le opzioni, tuttavia, infastidivano molte persone e in alcuni casi mandavano in crash il PC.

Tra le altre funzioni più utilizzate vi sono i cambiamenti di stato: gli utenti possono indicare che sono lontani, occupati o addirittura che appaiono non in linea. Dopo alcuni aggiornamenti, la barra consente ora di inserire messaggi personalizzati o la musica in riproduzione sul PC.

Le funzionalità del programma potevano comunque essere estese da un altro programma: MSN Plus consentiva messaggi e nickname colorati, interfacce personalizzate e l'uso di più di un account nella stessa applicazione.

Fine

Nel 2005 il programma è stato rinominato Windows Live Messenger, anche se ha continuato a essere conosciuto come MSN, ed è entrato a far parte del pacchetto Windows Live Essentials, che comprendeva altre applicazioni popolari, come Windows Movie Maker.

I cambiamenti hanno moltiplicato il numero di utenti, che ha raggiunto i 330 milioni mensili. Tuttavia, la popolarità di Facebook ha finito per causare una grande migrazione di utenti dal servizio.

Nel 2012, Windows Live Messenger ha avuto la sua ultima versione ed è stato unificato con Skype. Gli elenchi di contatti e le funzioni si sono fusi, finché Messenger non è stato interrotto l'anno successivo.

Fonti : Tecmundo, Tech Everything, Tech Start, Tech Channel

Immagini : The Verge, Show Me Tech, UOL, engadget, The Daily Edge